Возвращение в Запределье

Подруга надулась, но промолчала. Она по-прежнему со мной не разговаривала.

Мы подождали ещё немного, а потом ещё чуть-чуть и ещё…

– Всё, с меня хватит, – сказала Света и решительно пошла в сторону рыбы.

Ей оставалось всего пару шагов, как вдруг послышалось хлопанье крыльев, поднялся ветер, а солнце закрыла какая-то тень. Задрав головы, мы увидели то, что мне сначала показалось огромной птицей. Но когда мелькнул львиный хвост, я поняла, что это тот, кого мы ждем.

Света так и замерла, не дойдя до рыбной кучи. А на берег уже опускался грифон. Я видела их только на картинках и в фильмах, но сразу узнала.

Мощные, когтистые лапы взрыли землю, едва грифон приземлился. Белоснежные крылья последним взмахом создали такой ветер, что мы еле устояли на ногах. И заворожено глядя на опасный клюв и грозные глаза, я с опозданием подумала, что идея с грифонами может оказаться не такой удачной, как мне сдавалось вначале.

Несмотря на теперешние светкины размеры, по сравнению с грифоном она казалась уже не такой большой. Я хотела было крикнуть подруге, чтобы она бежала прочь, но вовремя спохватилась: вдруг побег только раззадорит грифона?

Полуптица – полузверь слегка наклонило голову и с интересом уставилось на гору рыбы, которую так неосторожно загораживала орчиха.

– Только бы Света не вздумала её защищать, – опасливо пробормотала я, готовая выскочить из-за деревьев в любой момент.

К счастью, моя подруга в этот раз проявила благоразумие. Отойдя от рыбы, она сделала приглашающий жест рукой, который видимо означал: «Кушать подано», а затем зачем-то присела в нелепом реверансе.

Грифон, по всей видимости, тоже не понял светкиных выкрутасов, может быть поэтому пару минут постоял, важно глядя по сторонам и только потом подошёл к угощению. Грифон ел неспешно, с достоинством, отбрасывая в сторону рыбу, которая ему не нравилась.

– Ты посмотри, какой привередливый, – сказала Света, и я на неё зашипела. Правда меня им вряд ли было слышно.

Когда грифон доедал последние рыбешки, я прошептала друзьям, чтобы ждали, и вышла из-за деревьев. Создание тут же насторожилось и повернуло голову в мою сторону. Я невольно остановилась и… сделала реверанс. Тьфу, Светка заразила.

Грифон пару секунд посмотрел на меня и видимо, решив, что я не стою его внимания, снова принялся доедать рыбу.

– Как доест, проси его переправить нас в Ткарийскую Империю, – шепнула я подруге.

– Почему опять я? – возмутилась Светка, забыв, что не разговаривает со мной. – Рыбу лови я, проси я.

– Так ты же ещё в трактире обещала, что договоришься, – напомнила я ей.

– Я много чего обещаю, что же мне теперь все свои обещания выполнять?!

Возразить я ничего не успела. В это время грифон доел последнюю рыбу и явно собирался взлетать.

– Стойте-стойте! – замахав руками, закричала я, но осеклась, едва грифон повернул ко мне голову.

– Прошу покорнейше меня простить, но вы не могли бы нам помочь?

– Да, еда-то не халявная, – вставила Светка.

– Лучше молчи, чем так помогать, – зашипела я и с опаской глянула на грифона.

Тот то ли нас не понимал, то ли не обратил на Светкины слова внимания.

– Мне и моим друзьям нужно попасть в Ткарийскую Империю.

Глава 7

Ткарийская Империя

– Я же говорила проще простого! – взбираясь на грифона, радостно вещала Светка.

У меня аж ноги зудели, как хотелось её пнуть. Орчиха чуть не сорвала всё дело, пытаясь выставить грифону целый список условий и если бы не Тиллиус наложивший на Светку временно заклятие немоты, идти бы нам в Ткарийскую Империю пешком. К сожалению, волшебства хватило ненадолго, и моя несносная подруга уже хвалилась «своей» победой.

Однако, было это ровно до того момента, пока грифон не скинул Светку с себя.

– Э, я не поняла! – возмутилась орчиха, вставая и потирая ушибленный зад.

– Кажется, ты слишком для него тяжелая, – предположил Лоренс. – Может одну тебя он бы ещё и унёс, но нас пятеро, даже для грифона это слишком большой вес.

– Значит, я не зря это приготовил, – сказал Тиллиус и полез в свою сумку. – Ещё в трактире, когда мы решили лететь на грифоне, я подумал, что это понадобится. Вот!

Маг выудил из сумки и протянул орчихе пузырек с голубой жидкостью.

– Выпей, зелье сделает тебя легкой как пушинка.

– Не буду я пить всякую гадость!

– Тогда оставайся, – решительно сказала я, устав спорить со Светкой по любому поводу, а затем стала взбираться на грифона.

– Да уж как же! Чтобы потом ваша смерть была на моей совести? Вы же без меня ничего не сможете! Давай свою отраву. Надеюсь, побочных действий у неё нет?

– Ну если только повышенная веселость.

– Мне это не нравится. Смех без причины – признак дурачины.

– Это ненадолго. Через три часа зелье перестанет действовать, но к тому времени, мы должны долететь до Империи.

– Очень на это надеюсь, иначе мы рухнем, – сказала я.

Но Свету волновало другое:

– Три часа без еды! От такой голодовки я сама так вес сброшу, что никакого зелья не надо.

– Пей уже! – приказала я подруге, видя, как грифон уже нетерпеливо переминается с ноги на ногу, того и гляди передумает нас брать.

Светка вздохнула и, зажмурившись, выпила зелье.

Ничего не происходило.