Возвращение ведьмы

Теган задумчиво уставилась на крыши домов. А я все наблюдала за ней и с болью в сердце думала, что могла потерять ее навсегда. Или что Гидеон проклял бы ее душу. Я содрогнулась. Мне еще не скоро удастся выбросить из головы его образ, лодку, серебристую реку в жутковатом свету затмения и то, как жизнь Теган висела на волоске. Гидеон ее недооценил. Как и все мы.

– Ты необыкновенная ведьма, Теган. Я тобой очень горжусь.

– Он сказал… Гидеон… что я не знаю, кем должна стать. Тогда прозвучало глупо, но он ведь был прав. Я не представляла, что кроется у меня внутри и что мне делать. На что я способна. Я до сих пор пытаюсь это понять. Должна была разобраться еще в пустыне, с Таклит. И я вроде разобралась, а потом попала домой… – Теган вздохнула. – Если бы у нас с тобой было больше времени, если бы мы успели поговорить до появления Гидеона… Я бы все поняла. Нашла во всем смысл.

– Во всем и так есть смысл. Ты училась у многих ведьм, шаманов и других специалистов по магии. Человек – не сервант, где можно разложить все знания по полочкам, как горшки. Вся мудрость, таланты и дары смешались воедино. И результат… потрясает.

Теган застенчиво хмыкнула.

– Я чуть все не потеряла, верно? – Она помолчала. – Было бы чудесно снова оказаться в коттедже «Ива», дома, но знаешь, не думаю, что я могу остаться там навсегда.

– Конечно, ты будешь рваться прочь. Ты молода и в самом начале пути.

– Я хочу побывать во стольких местах, узнать столько всего.

– Теган, ты больше не ученица. Ты сама можешь обучать других.

Она пожала плечами.

– Мне нужно сперва понять, что делать с… вот этим, – обвела себя рукой Теган, имея в виду неуверенность в собственных способностях и умениях. Свою судьбу.

На ее лице вдруг проступили боль и страх минувших недель. Как бы она ни изменилась, Гидеон и его черные намерения все равно оставили свой след.

– Он умер, Теган. Навсегда. А теперь пей суп, пока не остыл.

Мы сидели в приятной тишине, и я вспоминала дни, когда Теган только стала моей ученицей. Первое, что ей пришлось усвоить – это как сидеть тихо и чутко воспринимать информацию. Какой же долгий путь она прошла с тех пор…

Теган повернулась ко мне, бледная и красивая в свете луны.

– Я знала, что ты за мной придешь. Что ты меня отыщешь. – Теган накрыла мою руку ладонью, и я ощутила, как в ней бурлит магия. – И что однажды мы его прикончим. Наконец я… в безопасности.

Она улыбнулась и устроила голову у меня на плече. И мы продолжили купаться в лучах летней луны и глядеть на простирающийся впереди Лондон, свободные от тени Гидеона.

Уже на лестнице я наткнулась на Эразмуса.

– Элизабет, не уделите мне минутку? Понимаю, час уже поздний, но не могли бы вы заглянуть в мою мастерскую…

Несмотря на усталость, я поняла, что он серьезен. В любом случае, я вряд ли смогла бы уснуть – мое чутье было по-прежнему обострено, а в голове упорно вертелись последние события.

В мастерской царил привычный хаос, который казался таковым всем, кроме Эразмуса. Ему нравилось работать в подобной обстановке. Он точно знал, что и в какой стопке бумаг найти, где прячется нужный инструмент, и так далее. Эразмус усадил меня на высокий стул, а сам продолжил рыскать по комнате.

– Вы наверняка изнурены, я не должен мешать вам отдыхать, однако… мысль облеклась в слова, и я не могу не высказать ее вслух. – Эразмус рассеянно схватил шило и принялся на ходу постукивать им по ладони. – Дело в том, что я привык к одиночеству, как вы и сами прекрасно понимаете. Моя работа требует мгновенно покидать дом и перемещаться черт знает куда и когда. В ходе подобных странствий я зачастую сталкиваюсь с немалой опасностью.

Эразмус помедлил, глядя на меня так, словно проверял, слежу ли я за его действиями. Я не следила. Он уронил шило на стол и схватил надрезной нож, которым стал рассеянно продавливать узоры на кусочке кожи.

– Такой образ жизни не способствует… спутничеству.

– Спутничеству?

– Если я не ошибся. Я же не ошибся?

– Сложно сказать.

– Но слово ведь хорошее, верно? В нем хороший… смысл? – Заметив мое озадаченное выражение лица, Эразмус продолжил бродить туда-сюда. – Простите мне некую неловкость, я совершенно неопытен в этой области, а также не изъявил свои желания прямо. Справедливо ли, что во внимание принимаются лишь ваши? Принимаются во внимание! А теперь я выставил их слишком обыденными, хотя, конечно, они не такие, и в этом деле они превыше всего. Это ведь ваши желания, мнения, мысли… чувства. Ну вот, теперь я еще сильнее запутал вас своими пространными рассуждениями, и как же я теперь могу надеяться, что вы правильно разгадаете мои намерения?

– Простите, Эразмус, я и правда вас совсем не понимаю.

– Действительно, как же вам разобраться, когда я едва понимаю их сам? Должен сказать, что это для меня совершенно незнакомое состояние. Новые земли. Неизведанные глубины. Некартографированные территории.

Эразмус умолк и замер, не сводя с меня внимательного взгляда. Отбросил с лица непослушные волосы. А потом, словно вдруг приняв решение, шагнул ближе и взял меня за руку.

– Я считаю, Кусака не зря назвал вас моей женой.