Возвышение Меркурия. Книга 9

Сандал с тихим рыком предложил устроить рейд на Сеул. Мол, для корейцев он тоже может придумать пару песен. А если прикончить этого третьего принца и проредить местную знать, то даже Юн Ли будет способен удержаться на престоле. И тогда, наконец разрешит организовать на полуострове плантации с клубникой.

Вплоть до последней фразы, я прислушивался к словам дракона, параллельно размышляя о ситуации. Услышав же пассаж про клубничные плантации, чуть раздражённо дал команду патрулировать и бдить.

В чём-то, он конечно, был прав — сейчас можно было приобрести ценного союзника в Азии. Но личное участие в восхождении на трон нового короля, было невозможно — как минимум, на несколько суток, я буду плотно погружён в столичные дела. Как бы всё не развернулось, минимум до окончания Княжеского Схода, буду занят. А это двое суток. В обычных условиях, совсем немного времени. Но если корейские патриции примутся резать друг друга в борьбе за власть, то двух дней вполне хватит для победы одной из сторон. Я даже знал, какой именно — без наличия в стране своего конкурента, третий принц точно возьмёт верх.

— Назовите мне причину по которой я должен помешать коронации третьего из сыновей вана?

Слуга Дома Ли задумчиво посмотрел на меня. И его взгляд, откровенно говоря, мне совсем не понравился. Как будто Нептун взглянул на кита, который поинтересовался, почему он должен опасаться тех весёлых людей на корабле, которые всего лишь поют песни рядом с блестящими наконечниками гарпунов.

— Он одержим идеей превращения Чосона в великую империю. Захватом новых земель. Став королём, третий принц понесёт в мир лишь боль, ярость и кровь.

Я ждал. Пока в его словах не было ничего, что хотя бы отчасти оправдывало выражение глаз корейца в тот момент, когда он услышал мой вопрос.

Азиат видимо тоже это понял.

— Он связался с людьми, которые творят страшные вещи. С теми, от кого несёт той же силой, что от связанного человека, которого солдаты принцессы достали из вашего автомобиля. Третий сын вана не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели.

Далеко не факт, что он говорил правду. Возможно просто почувствовал Чернокрового и увидев, что того тащат в блокираторах и наручниках, сложил два плюс два. Уж кто, а личный советник короля Кореи, точно был в курсе существования обоих орденов.

— Доказательства? И раз всё обстоит именно так, назови мне причину по которой я должен желать именно Юн Ли на троне Чосона?

Дарфон пока молчал. То ли свита всё ещё не разобралась с двумя отрядами корейцев, то ли действительно прихлопнула оба и теперь размышляла, как мне об этом сообщить.

— Совсем рядом ждут посланники третьего принца. Среди них, найдёшь и тех, кто служит псам тьмы, поглощая суть людей ради силы.

А он неплохо осведомлён об источниках мощи Чернокровых. Вон, как спокойно намекнул, что те пожирают человеческие души ради обретения новых возможностей.

— Я проверю. Что ты скажешь мне в ответ на второй вопрос?

Слуга колебался. Оно и понятно — даже если новый король вновь его приблизит, прямо сейчас он не мог дать от его лица никаких обещаний. Мало того, что это посчитают оскорблением Юн Ли, от имени которого, без его ведома, говорил один из вассалов. Основная проблема — в будущем, проще будет прикончить его, чем выполнять обещанное или втягиваться в долгие переговоры, объясняя, что слова одного из вассалов, это совсем не то же самое, что обещание самого вана.

— Только ван может говорить от имени всего Чосона. Но, я могу говорить от имени Дома Ли. Согласно завещания главы Дома, глава его личной канцелярии несёт ответственность за всё имущество Дома до момента утверждения преемника.

Сделав короткую паузу, смертный оценивающе посмотрел на меня, ожидая реакции. Осознав, что её не последует, перешёл к конкретике.

— Я знаю о ваших переговорах с Абэ и условиях мирного соглашения. Рискну предположить, вам требуется техника. У Дома Ли есть определённые резервы. Вертолёты, танки, грузовики. Немного, но я готов отдать вам всё. Плюс, двадцать тонн золота и пять сундуков с драгоценными камнями.

Последние слова вынудили Мьёльнира задумчиво пискнуть — спутник интересовался, какого размера те сундуки, да что за камни находятся внутри. У меня же внезапно появилась идея, которую я сразу облёк в вопрос.

— Сколько рабских рынков Чосона принадлежит Дому Ли?

Мужчина неожиданно замялся, но через пару секунд всё же ответил.

— Из двадцати самых крупных, Дом Ли владеет четырнадцатью.

Я кивнул. Логично — королевский род постарался подмять под себя выгодную отрасль, которая приносила неплохие деньги.

Одновременно с этим оценил картинку, которую показывал Сандал. Не знаю, о чём думали сторонники третьего принца, но в составе делегации действительно был один Чернокровый, которого сопровождала пара Слуг. Возможно расчёт был на столкновение со слабым патрицием, которого можно будет запугать мощью их организации, а то и попросту убить.