Вперед, на Запад! Операция «Багратион»

5 июля часть сил 31-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора И.К. Щербины совместно с соединениями конно-механизированной группы генерал-лейтенанта Н.С. Осликовского и 5-й гвардейской танковой армии маршала бронетанковых войск П.А. Ротмистрова заняли крупный железнодорожный узел и важный опорный пункт обороны противника на Вильнюсском направлении – г. Молодечно. Специальный корреспондент газеты «Красная Звезда» майор Я. Милецкий следующим образом описывал штурм города: «К окраинам Молодечно подошли первыми танковые части наступающих. Сломив сопротивление противника на окраинах, танкисты, а вслед за ними спешившиеся подразделения мотопехоты ворвались на улицы города. Однако немцы успели подготовить к обороне городские кварталы. Нашим бойцам приходилось буквально выкорчевывать противника из огневых точек, устроенных в домах, хозяйственных постройках, в развалинах, на пустырях. Вслед за танкистами в город вошли вскоре и стрелковые части. Нажим на противника усилился. Штурмовые группы пехотинцев, действуя совместно с танками, блокировали отдельные очаги сопротивления немцев, и к полудню большая часть города была очищена. Единственными очагами боев оставались склады на юго-западной окраине Молодечно, превращенные немцами в опорные пункты… Как только в районе Молодечно стало известно, что наши войска заняли Сморгонь, перерезав, таким образом, железную дорогу Молодечно – Вильно, часть немецкого гарнизона попыталась бежать по грунтовой дороге. Немцы поспешно отступали, их колонну прикрывали танки. Наши танкисты упредили немецкую колонну, внезапно напав на нее с фланга, и разгромили. Четыре вражеских танка были сожжены, а остальные танки разбрелись в разные стороны»[255].

В ночь на 7 июля 35-я гвардейская танковая бригада генерал-майора танковых войск А.А. Асланова форсировала р. Вилия и ворвалась на южную окраину Вильнюса. Город по приказу Гитлера из-за его «огромного оперативного значения» должен был удерживаться «до последней капли крови». Эта задача была возложена на генерал-майора Р. Штаэля, назначенного комендантом города. В его распоряжении, по свидетельству фон Типпельскирха, имелись семь пехотных батальонов и несколько батарей[256]. Штаэль энергично взялся за дело. 35-я гвардейская танковая бригада в течение дня отразила двенадцать вражеских контратак. 215-я (генерал-майор А.А. Казарян) и 277-я (генерал-майор С.Т. Гладышев) стрелковые дивизии 5-й армии атаковали противника на северной окраине города и завязали уличные бои. 8-я гвардейская (полковник С.Д. Кремер) и 9-я гвардейская (подполковник А.Ф. Соколов) механизированные бригады одновременно овладели восточной окраиной города до р. Вилия.

Командующий 6-й воздушной армией генерал-лейтенант авиации Ф.П. Полынин. СССР

К исходу 7 июля к юго-восточной окраине Вильнюса подошел и завязал уличные бои 29-й танковый корпус (генерал-майор танковых войск Е.И. Фоминых) 5-й гвардейской танковой армии. Бои в городе не прекращались и в ночь на 8 июля. С утра в соприкосновение с противником вступили части 3-го гвардейского танкового корпуса (генерал-майор танковых войск И.А. Вовченко) 5-й гвардейской танковой армии, которые с ожесточенными боями стали продвигаться к центру города. Их успеху во многом способствовали героические действия саперов под командованием старшего лейтенанта Павловского, которые под сильным огнем противника разминировали мосты через р. Вилейка. Используя успех танкистов, соединения 65-го (генерал-майор Г.Н. Перекрестов) и 72-го (генерал-майор А.И. Казарцев) стрелковых корпусов также стали пробиваться к центру города. Однако в ожесточенных уличных боях с упорно сопротивляющимся противником они продвинулись незначительно.

К семи часам вечера 9 июля 3-й гвардейский кавалерийский корпус генерал-лейтенанта Осликовского атакой с флангов и тыла взял г. Лида (приложение № 33). К этому времени оборонявшаяся в Вильнюсе группировка противника была полностью окружена. Попытка 12-й танковой дивизии прорвать кольцо окружения и соединиться с гарнизоном успеха не имела. В самом городе продолжались ожесточенные бои с упорно сопротивляющимся противником. В результате двухдневных уличных боев войска 3-го Белорусского фронта очистили от противника северную, восточную и южную части Вильнюса.