Впереди только тьма

Альнарон шел как в тумане, поглощенный остатками необычных чувств. Он чуть не налетел на Ламьяму, которая вовремя отшатнулась от него. Та посмотрела в его черные глаза все с тем же пренебрежением, подкрепленным страхом. Ее подбородок потемнел от крови, а из походной сумки торчали бедренные кости. Эльфийка знала порядок вещей и сделала все, как и полагалось стражам. Позже она отнесет эти кости к ремесленникам деревни, где они пригодятся в хозяйстве. Из них выточат ножи, столовые приборы, расчески. Множество других полезных применений найдутся для такого материала.

Альнарон увидел вспоротые ноги у людей. У одного из них была вывернута наружу грудина, из которой торчали сломанные ребра. Ламьяма помнила обычаи и чтила их безукоризненно. Сердце врага завершало хорошую охоту.

Один из старших стражей подошел к Альнарону со стандартным приветствием – рукой провел сверху вниз по глазам со словами:

– Да пройдут страдания, брат.

Денор в ответ повторил жест. Слегка оглянувшись назад, он проследил, как Ламьяма, ловко подпрыгнув, ухватилась за ближайшую ветку. Через секунду она уже уносилась прочь, теряясь среди листвы.

Смущало то, насколько сородичи были спокойны. Леденящий визг тьмы они должны были слышать. Окружающее умиротворение не вязалось с тем, что только недавно произошло в дюжине метров отсюда.

Слишком подозрительно.

– Ты хорошо проявил себя, – довольно продолжил страж. Его другой товарищ размеренно навешивал на себя колчаны людей. – Проследил за чужаками, вроде даже одного подстрелил. Молодец.

Альнарон будто видел перед собой беспомощное лицо человека, его единственной жертвы. Тьма бурлила в голове эльфа, пропуская мимо ушей слова одобрения.

– Остальные все же убежали, человека четыре. Но это уже не важно. Они и так уяснили урок.

Страж задержался на глазах Альнарона, пытаясь уловить движение в них, но после сдержанно сделал ожидаемый вывод:

– Из рода Денор, так ведь? – эльф жестом указал на глаза, недвусмысленно намекая. – Я уже заметил. Мы слышали о тебе, но меня особо не волнует твое проклятье. Мы в деревне Белослез смотрим больше по поступкам, а не по родству. Так что, спасибо тебе, страж, за исполненный долг.

Он в пол оборота повернулся, собираясь вернуться к напарнику. Напоследок бросил Альнарону:

– Здесь мы закончим сами, а ты можешь возвращаться в свою часть леса. Легкого шага тебе.

Они действительно ничего не слышали. Никто из них не догадывался, что произошло совсем рядом с ними. Здравые мысли ускользали. Альнарон начал сомневаться, стоит ли говорить о совершенно непонятном событии.

Нет, не нужно. Никто не поверит ему. Так он даже хуже сделает самому себе. Ведь, кто он, собственно? Проклятый из рода Денор, видевший живую тень, черную как его глаза.

Когда всю жизнь тебя не слушают, ты привыкаешь к этому. Это становится частью жизни и пропадает само желание делиться мыслями с другими. И как бы плохо ни было, как бы ни вихляла судьба перед носом, ты привыкаешь все это держать в себе. Даже близким, с которыми проживаешь многие годы, сложно рассказать свои переживания. Чувства – это нечто сокровенное, которое могут испортить другие. В сердце кроется недоверие ко всему, ведь места в нем для веры почти не осталось. Слишком много вокруг пренебрежения, чтобы довериться.

Куда бы он ни пошел, он чувствовал себя одиноким, даже в окружении семьи.

До этого момента.

Там, в лесном мраке, Альнарон на миг перестал ощущать себя покинутым всеми. Он понимал, что рядом была родственная ему душа, и это чувство эльф не хотел потерять.

Альнарон вышел из ступора, вернувшись к холодной реальности. Надо было все же сообщить о находке людей.

– Насчет чужаков. Там дальше на севере следы от повозки, – он начал было рассказывать, но к нему резко повернулся страж, предупредительно подняв руку.

– Мы тоже их нашли. Мы сами во всем разберемся, Денор, – последнее слово эльф высказал с особым нажимом, не требующим споров. Несмотря на добродушие, Альнарона только что недвусмысленно поставили на место.

Да будет так. Альнарон лишь смиренно кивнул, в мыслях даже не удивившись такой реакции. Ничего не менялось по отношению к нему. Но теперь дикий эльф знал, что это не так и важно. Он должен найти эту тьму, чувствовал, что теперь он связан с ней. Может, так он найдет ответы на вопросы, что мучили его с рождения. Он надеялся, что узнает суть своего проклятия.

Альнарон Денор покинул двух своих сородичей с мыслью, что теперь все может измениться. Это именно то, чего он ждал многие годы. Конечно, подкрадывались сомнения, будто все это был мираж, видение его больного сознания. Он боялся даже думать, что это могло быть правдой.

Ему все же стоило многое рассказать об обнаруженном. Пусть его услышит тот, кто действительно будет слушать. Только отец мог действительно поверить словам Альнарона. Может, он сам что подскажет. Не исключено, что странное явление было не впервой, хоть сам Альнарон не мог припомнить такого в истории Тинраля.

Когда идешь на поиски неизведанного, стоит узнать, насколько оно таковым является.

Карающий Меч