Враги Империи. Сага о Гленарде, том четвертый

- Да все они. Не заблуждайся на счет никого из них, что бы они ни говорили. И Хорт, и Стеррен, и Рэнальф и даже, возможно, Латий. Брайн, Роллен и Ниара пока на твоей стороне, но это лишь до тех пор, пока кто-нибудь не сможет оболгать тебя так, что они поверят. Не верь никому из них.

- Буду верить тебе.

- И мне не верь, я тоже могу заблуждаться, сама или под чьим-то влиянием. Верь себе, Гленард, никто лучше тебя не сумеет поддержать и сохранить доверие Славия. Они будут постоянно вокруг него и Ниары, постоянно будут говорить о тебе гадости, сначала намеками, потом прямым текстом. Ты должен быть рядом, чтобы иметь возможность ответить до того момента, как Славий им поверит. Это важно, Гленард. Жизненно важно и для тебя, и для меня, и для наших детей. Ты знаешь историю Империи, и сам знаешь, как быстро милость Императора может оборачиваться плахой.

- Знаю, Лайрэ, - Гленард задумчиво играл с ее волосами. – Знаю. Ты права, нужно больше времени проводить здесь. Сейчас только съезжу в Сидлерд, раз уж Рэнальфу обещал.

- Поезжай, любимый. Только будь осторожен, прошу тебя.

- Конечно, солнышко. Люблю тебя.

Глава IX.

28 день VIII месяца 578 года

Деревня Серый Кряж в баронстве Охравн, герцогство Сидлерд

Герцогство Сидлерд, мягко говоря, не является моим любимым местом в Империи. Плохая еда, скверная погода, мрачные люди. А уж сказки их и легенды, которые они друг другу рассказывают зимними ночами, собравшись у очага в доме деревенского старосты… Ух, жуть жутчайшая, и даже пересказывать их здесь не буду, чтобы дорогого читателя не пугать и не огорчать. Одно в Сидлерде хорошо – девушки и молодые женщины. Высокие, статные, светловолосые и, что особенно важно, весьма приветливые к галантному путешественнику. И как-то раз случилась со мной там презабавнейшая история, о которой я тебе, дорогой читатель, сейчас и поведаю.

Варден из Байлура.

«Триста семь прекрасных дам или правдивая, но невероятная история моей жизни, путешествий и любовных приключений».

- Морские чудовища, сирены, волколаки… - сетовал Гленард. – Не Тайная Стража, а какой-то орден охотников на чудовищ. Что дальше? Вампиры? Лешие? Суккубы? Утопцы? Полуденницы? Дикая охота?

- Драконы, - подсказал Тарбен.

- Не, на дракона я не пойду, - отмахнулся Гленард.

- Потому что не хочешь убивать разумных существ? – предположил Галхар.

- Потому что не хочу быть поджаренным заживо. А разумных существ я и так всю свою жизнь убиваю. Особенно когда они ведут себя как неразумные существа.

За окном медленно переваливающегося по ухабам экипажа неспешно проплывали сосны, березы и буки. Кое-где встречались и невысокие елки. Проехали небольшую полянку у перекрестка дорог – на краю дороги были установлены грубо вырезанные деревянные изображения Двух Богов, перед которыми лежали остатки даров: хлеба, молока, меда. На голову Богини кто-то надел свежий венок из полевых цветов.

- Ну, борьба с чудовищами официально относится к компетенции Тайной Стражи, - педантично заметил Галхар. – Равно как и поимка опасных банд и серийных убийц.

- Когда старые Императоры эти указы издавали, видимо и чудовища еще были, - Гленард пожал плечами. – Пока что все чудовища, которые встречались мне, а видел я их немало, стояли на двух ногах, а в руках держали те или иные острые железяки. Некоторые к тому же еще и обладали приятной улыбкой.

- А я бы вот не отказался бы на какую-нить ведьмочку поохотиться, - мечтательно протянул Тарбен. – Главное, чтоб не слишком старую, и чтоб жопка у нее покрепче была. Завалить такую в кроватку, и допрашивать всю ночь… А лучше сразу двух.

- Смотри, Заноза, отколдует тебе ведьмочка-то причинное место. В кукурузу превратит. Что делать-то будешь?

- И то верно, Гленард. Ну их на хрен этих ведьм, чудовищ и дерьмодемонов всяких…

- Слушай, Галхар, - Гленард кивнул сидящему напротив варху, - если уж речь зашла о колдовстве…

- Что, Гленард, не стоит? – встрял Тарбен. – Я травки хорошие знаю.

- Спасибо, Заноза, но речь не об этом, отвали. Хотя какие-то параллели, наверное, можно подвести.

- Говори, Гленард, - Галхар внимательно смотрел на командира.