Враги Империи. Сага о Гленарде, том четвертый

Конечно, не следует забывать и о том, что за каждым великим мужчиной этого времени стояла женщина, влияющая на его решения, а то и не одна. Жены, матери, любовницы, дочери, священницы – все они сыграли свою незримую, но чрезвычайно важную роль в истории Империи ранних веков. Войны начинались из-за желания обладать женщиной или желания отомстить за нанесенную ей обиду. Союзы заключались при посредничестве женщин. Брачные связи между королевствами способствовали, в итоге, самому формированию Империи Императором Андером Великим. Женщины, как Ресилия во время Бьергмесской войны, предотвращали кровопролитие, спасая Империю, или, наоборот, как Мерриль, во многом виновная во Второй альвийской войне, провоцировали жестокие конфликты. Так или иначе, множество отважных или глупых поступков совершалось мужчинами именно ради или из-за женщин.

Аннабель Эдинвайль.

«Роль женщин в истории Империи в I-VII

веках После Падения Звезды».

Ба-бах!!!

Далекий раскат грома. Гленард вскочил с кровати.

Ба-бах!!!

Он пошел к окну, задел в темноте кресло и перевернул его с грохотом.

- Это гром, Гленард, спи, - сонно проворчала Лотлайрэ и перевернулась на другой бок.

- Это не гром, - Гленард, отдернув портьеру, вглядывался в темноту за окном. – Луна светит, небо чистое. Я такое уже слышал.

Ба-бах! Ба-бах!

Два раската чуть тише.

- Это в Буром городе, Лайрэ. Да там пожар! Надо ехать.

Гленард принялся стаскивать с себя ночную рубашку. Запутался в ней, несколько секунд боролся с непослушной тканью, и, наконец, победил. Тут же кинулся в новую схватку – натягивать на себя рубаху и штаны – в едва освещенной отблеском лунного света большой темной комнате это было непросто.

- Гленард, у тебя здесь две сотни воинов, - Лотлайрэ приподнялась на кровати и потрясла головой, просыпаясь, - и это не считая городской стражи. Ты не обязан сам кидаться тушить каждый пожар! Даже если там не простой пожар, Михал справится.

- А если это начало покушения на Славия? Или восстания?

- Ты сам говоришь, что это в Буром городе. Далековато от дворца.

- Кто же знает, что там на самом деле, и к чему это приведет? Я должен поехать разобраться.

- Ох, езжай, - она раздраженно откинулась на подушку, - всё равно мне тебя не переубедить и не остановить.

- Не выходите из дома, - Гленард накинул дублет и перевязь с саблей, - дом хорошо охраняется. Если что, я пришлю подкрепление.

- Лично я намерена спать. Иди уже, - она посмотрела на него и улыбнулась, - будь осторожен, Гленард. Люблю тебя.

- Люблю тебя, - он подскочил к кровати, поцеловал жену и стремительно вышел из комнаты, едва увернувшись от желающего реванша кресла.

На улицах Бурого города творился хаос. Сразу за воротами и Белой площадью широкий Проспект Империи оказался запружен тысячами людей, стремившихся, как и Гленард, посмотреть на причину ночного беспокойства. Все спешили туда, где над крышами домов поднимался дым, подсвечиваемый отблесками пламени. Ни страха, ни беспокойства у горожан, при этом, не было. Толпа напоминала какое-то праздничное шествие, в котором весело и шумно обсуждались версии и строились предположения, а попутно выяснялись отношения и завязывались новые знакомства.

Гленарду и двум сопровождавшим его стражникам пришлось действовать довольно жестко, пробираясь сквозь толпу: таранить людей своими мощными лошадьми и отгонять медлительных древками коротких пик. Вслед им неслись ругательства и проклятия, но Гленарду было не до них.

Чуть позже они нагнали капитана Михала, командира Тайной Стражи Рогтайха, и капитана Андера, командира Тайной Стражи герцогства Андертайх, на территории которого и располагалась столица. Со своими отрядами, всего около сорока человек, они с таким же трудом пытались добраться до места происшествия, пробираясь сквозь толпу.

Наконец, они приблизились к пожару. Горело двухэтажное кирпичное здание на берегу канала. Горело не целиком, пока только половина, но искры разлетались вокруг и грозили поджечь соседние, такие же кирпичные и двухэтажные строения. Кто-то уже вовсю бегал с ведрами, черпая грязную вонючую воду из канала и поливая ей горящее строение и окрестные здания.