Враги поневоле

Для кого-то время летело незаметно, а для меня оно тянулось, словно резиновое, и каждый новый день до боли походил на предыдущий. Теперь мне запрещалось покидать замок, маг опасался, что вне стен Горнвилля Лее будет легче до меня добраться. К сожалению, поиски воскресшей покойницы пока что были тщетными. Каждый вечер, засыпая, я боялась, как бы эта ночь не оказалась для меня последней. Однажды на рассвете, услышав подозрительный скрежет, доносившийся снаружи, будто кто-то царапал стекло, я чуть не умерла от страха, меня будто парализовало, и если бы в тот момент Лее все же удалось проникнуть в комнату, ей бы ничего не стоило покончить со мной навсегда. На мой крик прибежал Логан, но к тому моменту Лея уже успела скрыться. А может, мне почудилось и не было никакой тени? Наверное, я продолжала сходить с ума… С Алессом виделась редко, а когда мы все-таки пересекались, обменивались короткими, ничего не значащими фразами, и каждый шел своей дорогой. По его невозмутимому лицу невозможно было что-либо понять и, должно быть, д'Оран уже забыл обо мне, увлекшись кем-нибудь другим. Я же не переставала ругать себя за то, что сама воздвигла между нами стену. А поговорить откровенно, признаться, что уже давно люблю его и не могу без него, у меня не хватало смелости. Скорее всего, Алесс просто посмеялся бы надо мной и сказал, что его чувства давно угасли, или того хуже, их и вовсе не было. Что ж, я сама так построила наши отношения, и винить кого-либо, кроме себя, было глупо. Несчастья на обитателей Горнвилля сыпались словно крупа из продырявленного мешка. Один за другим начали болеть слуги. Я только и успевала, что готовить снадобья от простуды и ухаживать за подцепившей инфекцию челядью. Как бы это странно ни звучало, но врачевание стало моим единственным развлечением в замке. В отличие от меня Келиан не скучал и все время то где-то пропадал, то бродил по замку, что-то выискивая. Высший с нетерпением ждал нового ритуала и был уверен, что уж ему-то удастся поймать посвященного, поселившегося в Горнвилле.

На все мои вопросы Логан отвечал бессвязным бормотанием, а когда я предлагала помощь, советовал заняться лечением слуг и не мешать ему вести расследование, которое, как бы выразиться поточнее, не продвинулось ни на йоту. Я затаила обиду на мага, на Кротча, на весь белый свет, который вдруг ополчился против меня. В моей жизни все было плохо, все было не так, а у меня не осталось сил что-либо изменить. Приходилось смириться, покорно плыть по течению и ждать от судьбы очередного удара. Веру в благосклонность капризной фортуны я уже давно потеряла. Однажды, столкнувшись с Келианом в коридоре, из вежливости спросила, как обстоят дела и могу ли я быть чем-то полезна, приготовившись услышать в ответ привычное: «Все в порядке, иди, займись чем-нибудь». Но то ли Логан пожалел меня, то ли ему действительно понадобилась моя помощь, маг велел следовать за ним, и мы отправились в погреб.

— Что вы тут забыли? — Я спустилась по деревянной лесенке в темное, сырое помещение. Логан посоветовал мне не трепать языком, а посветить ему, пока он будет искать что-то, о чем он, разумеется, сообщать не собирался. Понятно, позвал меня просто чтобы я была у него под рукой, в данном случае смиренно держала факел. Подавив в себе желание треснуть мага по голове, я еще сильнее вцепилась в древко, пытаясь осветить пространство под лестницей, на нижней ступеньке которой я сейчас находилась.

— Ноэ, помоги-ка. Ищи какой-нибудь крюк или выступ. Как добросовестная помощница я стала тщательно изучать шероховатую поверхность, пока мои пальцы не наткнулись на камень, немного выпиравший из стены. Машинально надавила на него.

— Кажется, я что-то нашла… Святые небеса! Стена начала медленно отъезжать назад. Мелкие камешки и песок посыпались на землю, подняв столб пыли. Когда та немного осела, нашим глазам открылся потайной лаз, уходящий вглубь земли.

— Молодец! — расщедрился на похвалу Келиан. В кои-то веки! — Пойдем! Маг первым вошел в подземелье и продолжил разглядывать кладку, внимательно изучая каждый дюйм.

— Могу я спросить, что мы ищем?

— Механизм или дверь, или какие-нибудь знаки. Вроде тех, что рисует посвященный, — ответил мужчина, водя рукой по неровной стене, затянутой бурой слизью. — Он должен быть где-то здесь, — бормотал посланник Кротча, устремляясь вперед. — Если они его не запечатали… Вслушиваясь в шепот мага, я пыталась уловить смысл, но обрывки фраз мало о чем могли мне поведать.