Времена не выбирают

Набегался сегодня – во! Накричался от души, накомандовался, горло никак отойти не может, сипит на выдохе. И не надрывался особо, всяк воин свой маневр знает, а как-то так получилось. И мокрый как мышь! Пропотел с головы до пяток. На охоту и в разведку точно нескоро пойду – звери и даны за версту учуют и разбегутся в страхе! Обязательно сегодня баню устрою! Если она уцелела, конечно.

Поймал себя на том, что начал прежде времени планы на дальнейшую жизнь строить, словно сражение наше уже закончилось. А ведь это далеко не так! На той стороне еще остались даны, и немало. Правда, эти остатки стоят молча, уже не скачут и не кричат, как делали совсем недавно…

Так! И какого лешего я тут стою и безмолвными данами за рекой любуюсь? Если ничего еще не закончилось, то собрался с силами и арбалет заряди! А то мало ли что! Не те, которые сейчас за рекой маячат, так другие, с гряды, наскочить могут!

О стоящих где-то за лесом местных воинах не забыл, настороже все время держался. И прислушивался постоянно к шуму леса за спиной: не появляются ли там какие-либо посторонние звуки? Бряцанье железа или топот, к примеру. Перемещение большого (пусть и со слов отрока, но я этому отроку верю) отряда воинов обязательно было бы слышно!

Так что арбалет свой я обязательно заряжу, но… Как раз в этот момент ощущение острой напряженности за спиной пропало! Никакой особой тревоги сейчас не чувствую! Словно раз – и отпустило что-то… И появилась твердая уверенность, что не станут они сейчас на нас нападать…

Но ощущения ощущениями, а за рычаг взвода все-таки потянул! На половине ходе тетива лопнула! Даже вздрогнул от хлопка. Хорошо еще, что просто оборвалась и концы по воздуху хлестнули, а не по рукам. И вдвойне хорошо, что смогла продержаться до этого момента, весь бой отработала должным образом!

Тут же снял короткие оборвыши и убрал в поясную сумку. Выбрасывать не стал, нечего свинячить. Да и мало ли на что эти огрызки пригодиться могут… Да хотя бы фитили из них нарежем! После пропитки и сушки отлично будут тлеть!

На замену из этой же сумки достал новую и привел оружие в боеспособное состояние. Пришлось поднапрячься, не без этого. Согнуть дуги, чтобы петлю накинуть, непростое дело.

Глянул на тот берег, а даны все так же в ступоре на обрыве толпятся. В нашу сторону молча смотрят и не уходят. И чего замерли? А ведь это просто отлично, что замерли и что на месте остались! Ну-ка…

– Тор! – обернулся к лесу. – Арбалеты у всех заряжены?

– Да, боярин!

– Бегом все на берег! Сейчас по данам постреляем!

За спиной шуршание песка, и все, больше никаких звуков. Ни топота ног, ни бряканья железа о железо. Да и песок так себе шуршит, если бы не настороже был, то и не услышал бы ничего. Молодцы, что еще тут сказать!

Услышать никого не услышал, но почуял. Резкий запах пота ветерок донес. От души всем нам сегодня побегать пришлось. Оглянулся, а десяток уже за спиной у меня стоит! В шеренгу выстроился. Отлично!

– Разобрали цели на том берегу. Я беру во-он того, в рогатом шлеме по центру. И цельтесь чуть выше. Над рекой воздух холодный, болты вниз уйдут…

Прошелестел быстрый шепот у меня за спиной. Разбирают между собой цели, понятно. Еще Тор кому-то что-то приказал, поправил с выбором цели наверняка.

– Готовы?

Ответа не стал дожидаться, больше для порядка уточнил. И сразу же скомандовал:

– Залп! – И следом: – Заряжаем, не спим! Выбор целей произвольный! Стрелять всем по готовности!

А то ишь, выстрелили и застыли! Ждут и наблюдают: попали или нет? Любопытные какие! Понимаю, что расстояние тут приличное, да еще через реку и снизу вверх, но можно и в процессе любопытничать. Сам-то уже к следующему выстрелу готов.

Приложился, прицелился. А ведь нет рогатого, исчез куда-то. Неужели завалил?

Тянуть не стал, даны быстро опомнились, назад отскочили. Кое-кто на колено опустился, щитами прикрылся. Да и ладно, нам все равно. В щиты так в щиты. Глядишь, и пробьет на таком расстоянии крепкую деревяху, руку поранит…

Сделали еще по два выстрела, а дальше стрелять не по кому стало. Отступили даны, убрались с кромки берегового обрыва.

– Тор, отправь кого-нибудь за отроком Василием! Бегом его ко мне!

Данов в пределах видимости нет. Но если я их не вижу, это не значит, что они совсем ушли или отступили куда-нибудь далеко. За лес, например. Не будут они уходить. После такого позорного разгрома им лучше всем здесь полечь! Иначе в уцелевших потом свои же долго плеваться будут. Так что никуда они не ушли, просто за берегом спрятались. Сейчас бы нам на корабли и с них попробовать врага достать! Да что ж так долго Ростих с Мокшей возятся?

О! Легки на помине! Сначала Ростих над бортом показался, крикнул, что все в порядке, потом то же самое и Мокша прокричал. Ну, раз так, то пора и нам на корабль перебираться! Лодка? Смысла нет лодку из камышей вытаскивать, силы и время тратить. Так дойдем, вброд! Пусть мы и не даны, но тоже не пальцем деланные! И водичка холодная не пугает. Май месяц – далеко не июль, но ничего страшного в этом купании нет! Хоть ополоснусь.