Время экзаменов (СИ)

   - В следующий раз, когда надумаете нечто подобное, поясняйте, какая роль ему уготована, своему компаньону.

   - Да чтоб тебя! Мы уже были почти что готовы!

   - К чему? Чтобы угробить меня? Вы бы хотя бы для разнообразия почитали бы правила техники безопасности.

   - Да пошёл ты!..

   Сергея отпустили. Крепыши отступили на несколько шагов назад и растворились в непроницаемой темноте.

   - Дело сделано. Ты думаешь, жертвоприношение не состоялось? Ошибаешься!.. Всего доброго.

   Сергей остался один.

   Ненормальные сукины дети. Он раньше немало про такие дела слышал, но по большей части считал их выдумками. Насколько же надо иметь съехавшую крышу, чтобы до такого додуматься... Завели чёрт знает куда и бросили. Приколисты... Жертвоприношение, чёрт их возьми. Как в древнем мире! 3авели в лабиринт, чтоб их, и покинули. Не наткнуться бы на минотавра!.. А кстати, водятся ли здесь минотавры?

   Сколько он тут уже бродит? Быстрый взгляд на часы. Уже 14.25. Минут сорок, не больше. А выхода так и не обнаружил. А может и нет здесь выхода? Один только замкнутый цикл. Проходишь до конца коридор и попадаешь в начало пути.

   Вот, стоп, снова он там, где неоднократно уже проходил: в маленькой комнатке с четырьмя входами, с кругами и надписью на потолке. В какой уже раз? Четырнадцатый? Двадцатый? Чёрт его знает. Сбился со счёта.

   Сергей пытался не поддаваться панике, и это вроде бы ему пока удавалось. Он держал свои эмоции под контролем. Но в глубине души уже вспыхнул фитиль беспокойства. Огонёк засветился и побежал неторопливо. Не успеешь найти выход - не миновать тебе взрыва. Сгорит без остатка фитиль и содрогнётся нутро твоё до основания, когда расколется скорлупа, и наружу полезут, вырвавшись из заточения, древние страхи.

   Думай, думай. Сергей даже пытался помечать повороты. Что за дела? Помечай, не помечай, а всё равно возвращаешься к маленькой комнате. Лабиринт, да и только!

   Ведь не может такого же быть. Не строили в Академии преднамеренно лабиринтов. Значит замкнутый цикл? Угодил в искажение? Ведь должен же быть где-нибудь выход. Раз сумел войти, сумеешь и выйти.

   Думай. Думай.

   Под ногами метались испуганные мыши, стремясь побыстрее скрыться во мраке или зарыться в грудах сваленной у стен, испорченной плесенью и их зубами макулатуры.

   Сергей нагнулся и поднял с пола толстую папку. Для дипломного проектирования. Коричневая, сырая, заплесневелая. Огляделся. Как это он раньше её не заметил? Ведь не первый раз здесь проходит. Так, посмотрим.

   Студент: некто Д. А. Елин. Тема дипломного: "эликсир вечной Жизни". Что за идиотская тема... Год 2737-й... "...Сен-Жермен связывал своё поразительное долголетие со своей диетой и эликсиром. Эликсир дожил до сегодняшнего дня под названием "Чай Сен-Жэрмена" - слабительное средство, содержащее сенну..."

   Сергей закрыл папку и зашвырнул её во тьму коридора. Так, так, интересно, что ещё здесь имеется?

   Он принялся перебирать сваленные у стен кипы бумаг. Расчётки, курсовые, дипломные. Обрывки чертежей, диаграмм, теорий и доказательств. Рефераты, конспекты, зачётные книжки... Чего только нет. Пёстрая, гниющая коллекция созданная руками студентов.

   Долин знал, что все дипломные, рефераты и курсовые должны храниться лет двадцать в архиве, но это место менее всего смахивало на архив... Склад мёртвых идей...

   Роясь в бумагах, он обратил внимание на даты. Год 2731-й... 2732-й... 2753-й... А вот реферат некого Ивана Ефремова - год 2758-й...

   Стоп. Не понял. 58-й? Да. Точно. Именно так. 2758-й. Что за нелепость. А вот ещё один реферат: "Магия чисел", год 2760-й. А вот год 2762-й. Так, так. Интересно. Старые, заплесневелые бумаги из будущего. Скажешь кому - не поверят. Смех, да и только. А может быть, тут есть и его курсовой? Или дипломный? Весьма любопытно, какая у него будет тема дипломного?

   Он с остервенением накинулся на горы затхлой макулатуры. Полетели в разные стороны ошмётки былого. Или будущего? А может быть настоящего?

   Неожиданно для себя Долин остановился. Нервная дрожь воровски прокралась в кончики пальцев. Это омерзительно, когда дрожат твои руки. С чего бы это?

   Сергей представил, будто под склизким бумажным покровом лежат, затаившись, жёлтые кости. Снимешь ворох бумаг, уберёшь наваленные одна на другую прогнившие папки, и встретят тебя: беззлобный оскал и холод глазниц безносого черепа. Привет. Взгляни сам на себя. Не узнаёшь? А напрасно.

   Так, надо отсюда побыстрей выбираться. Он поднялся на ноги. Быстрей. Быстрей. Быстрее. Пока фитиль не догорел до конца.

   Несколько минут беготни. Налево. Направо. Выхода нет. Перестань даже пытаться!

   Вот она. Комната. Неизменно отмечающая конец и начало пути. Замкнутый цикл. Уходя от нее, ты приближаешься к ней. Но где-то должен быть выход!

   Студент уставился на нарисованные над головою круги. На толстые, идеально ровные линии. Прикоснулся к ним рукой. Провёл кончиками пальцев по потолку. Знакомое чувство.

   Он привстал на цыпочки и дотронулся макушкой до потолка. Кровь прилила к голове, и стало трудно дышать. Да, вот оно. Это, да ещё и то, что потолок был из дерева...