Время героев

— В обычных ситуациях экипаж катера состоит из четырёх оперативников, плюс полувзвод штурмовиков в десантном отсеке, — проговорила Соколова, устраиваясь в кресле пилота и начиная реактивацию бортовых систем катера, — но сейчас у нас нет времени на то, чтобы ждать, пока они перейдут сюда из когга. Будем действовать сами, когг стартует вслед за нами. Пристегнитесь.

— Космическое пространство закрыто для полётов, — осторожно произнёс Фрост, защёлкивая предохранительные ремни и включая автоматику своего кресла. Активировались встроенные в кресло гасители инерции и антиакселераторы, чтобы снизить отрицательные эффекты при экстремальном пилотировании. Псевдограв — псевдогравом, но когда боевой космолёт маневрирует с ускорениями порядка сорока «же», лучше подстраховаться посредством автоматики.

— Но не для оперативника Космического Патруля, — усмехнулась марсианка.

Протянув руку к лежащей на пульте управления каплевидной гарнитуре беспроводной связи, она сноровисто нацепила её на левое ухо и лёгким касанием пальца активировала её, нажав на сенсор. Из нижней части приборчика выдвинулся тонкий гибкий усик с крохотной бусинкой микрофона на конце.

— Диспетчерская служба — это борт сорок восемь-дробь триста четырнадцать-ка-эс-е-семьсот восемь, регистр Марса, прошу разрешения на взлёт! — произнесла Инара.

— Борт сорок восемь-дробь триста четырнадцать-ка-эс-е-семьсот восемь, во взлёте отказано! — донеслось до всех находящихся в рубке катера из динамиков коммуникатора. — Космическое пространство Сатурнианской системы закрыто для полётов всех без исключения кораблей до особого распоряжения!

— На меня это не распространяется, — усмехнулась Соколова. Вынув из футлярчика, что висел у неё на поясном ремне, идентификационный ЭМ-жетон, она положила его на считывающий диск и включила передачу содержащейся на нём информации. — Так лучше, диспетчерская?

— Э-э… — на том конце канала связи возникло некоторое замешательство, вызванное получением авторизационных кодов Космического Патруля. — Да, это отменяет все запрещающие императивы. Вы можете стартовать. Следуйте коридором двадцать семь-дробь одиннадцать-эс-вэ. Надо полагать, вопросов лучше не задавать?

— Вы правильно полагаете, диспетчерская! — на лице Соколовой возникла зловещая ухмылка. — Когг «Ацидалийский каштан» взлетает следом за мной. Та же самая траектория. Как поняли, ке са?

— Аллес кля. Взлёт через тридцать секунд. Открываем силовой шлюз.

Динамики издали какой-то непонятный звук, а затем смолкли.

— Вы пристегнулись? — Инара оглядела сыщиков. Удовлетворённо кивнула при виде смирно сидящих в креслах Фроста и Селенского. — Молодцы.

— Если катер будет пробит турболазером или какой-нибудь иной дрянью, — осторожно осведомился Селенский, — какие у нас шансы выжить, капитан?

— Это стандартный ударно-штурмовой патрульный катер Космического Патруля класса «Берсеркер», — отозвалась марсианка, быстро пробегая по сенсорной клавиатуре и активируя системы катера одну за другой. — Сравним с перехватчиком ТехноСоюза класса «Звёздный гром», оснащён форсированным термоядерным двигателем «Гакс Ревайвл», модель Пять, с улучшенной версией микрореактора «Ультра-Сорок Пять». Полное экранирование в радиусе пятидесяти метров, щит способен выдержать до десяти прямых попаданий турболазерной пушки земного крейсера класса «Тикондерога». Максимальное ускорение — девяносто процентов от скорости света… так, погодите-ка, нам дают стартовое окно. Вывожу катер со стартовой платформы. Даю ускорение в семьдесят процентов от номинала.

Что такое «семьдесят процентов от номинала», ни Фрост, ни Селенский не знали, что и понятно — они же были полицейскими, а не пилотами. В данном случае Соколова имела в виду, что катер будет взлетать со скоростью в две трети от максимально допустимой при взлёте, что правилами безопасности космических портов не возбранялось.

Космокатер приподнялся над стартовой платформой на пятьдесят сантиметров, на пару секунд завис над ней, затем развернулся на девяносто градусов и рванул вверх, в направлении подсвеченного зелёными навигационными огнями стартового туннеля, достаточно широкого, чтобы по нему смог пролететь суперкарго. В обзорном блистере мелькнули серые стены шахты, а затем космический корабль очутился в небе Титана.

— Хмм… — вырвалось у Фроста, когда детектив взглянул на быстро удаляющийся огромный городской купол из прозрачной микростали. Подобным образом ему ещё не доводилось покидать Гюйгенс. — Есть какие-нибудь данные с радара?

— Пока ничего, — услышал он ответ оперативника Патруля. — Но погодите расстраиваться. Если эти ребята действительно имеют отношение к земному флоту, то их корабль явно оборудован маскировочной системой. Мне нужно время, чтобы просеять данные и отбросить в сторону фоновые шумы.