Время не властно

— Ты считаешь, это важно?

Джарлакс помолчал, затем кивнул.

— Не знаю, почему, — признался он. — Но теперь она кажется мне более настоящей, более реальной, более…

— Более смертной?

— Да. Наверное, это самое подходящее слово. И это имеет смысл, если вспомнить ее решение покинуть Мензоберранзан и переселиться в это место. В Мензоберранзане она могла бы стать Верховной Матерью. После того как она спасла город от Демогоргона, никто не осмелился бы пойти против нее — уж точно не эта жалкая Квентл. Она могла бы жить как богиня, но она выбрала иной путь — и теперь она здесь, с нами.

Киммуриэль не стал спорить. Он оглянулся, затем кивком пригласил Джарлакса взглянуть на изображение в зеркале.

— Она покидает его, — сообщил псионик.

Джарлакс прикоснулся к полям шляпы, дав понять, что высоко ценит сверхъестественные возможности Киммуриэля.

— Неплохо было бы подробнее выяснить, какие маневры предпринимают Дома дроу в свете последних событий, — заявил Джарлакс.

— Разве не поэтому ты отправил Закнафейна на задание?

— Да, я велел ему разузнать, какие конкретно сделки Дом Ханцрин заключает в Глубоководье. Но теперь я вот что подумал: не может быть простым совпадением их интерес именно к нашей стране и именно в это время.

— Объединенная армия Мензоберранзана не выйдет на поверхность после столкновения между Дзиртом и аватаром Ллос в туннелях под Землями Бладстоуна. И уж точно они не станут охотиться за Дзиртом после того, как он послужил орудием уничтожения Демогоргона на глазах у всего города. Они просто отпустили Дзирта. Они не будут теперь гоняться за ним; если бы он был нужен им, они просто воспользовались бы этим существом, Ивоннель, чтобы получить то, что им нужно, разве не так?

— Все гораздо сложнее.

— Послушать тебя, так в этом мире все всегда гораздо сложнее, — сухо промолвил Киммуриэль.

— Такое положение дел больше всего нравится Ллос, — усмехнулся Джарлакс. — Да, я согласен, на этот раз армия нашего города не выйдет на поверхность. Но остаются некие беспринципные верховные матери, которые ищут выгодные для себя возможности. Такие женщины всегда есть. А после всего, что произошло — с Дзиртом, с Закнафейном, с новыми союзниками, которых мы приобрели здесь, — некоторые могут усмотреть в ситуации шанс на возвышение.

— Только не Бэнры, — качнул головой Киммуриэль. — Сейчас, по крайней мере, не случится того, чего ты боишься. Ивоннель принадлежит к роду Бэнров, как и Громф, а он посещает…

— Ты знаешь, о ком я говорю, — перебил его Джарлакс. — И поэтому ты наверняка уже понял, каково будет мое следующее задание.

— Задание? Ты обращаешься ко мне так, словно я твой слуга.

— Ничего подобного. Но мы же оба знаем, что у тебя скоро свидание кое с кем, верно?

— Аш’ала Меларн, — согласился Киммуриэль. — Мне сказали, что она должна повидаться с Матерью Зирит До’Урден, чтобы определить, можно ли восстановить былые связи между Домом Меларн и Домом Ксорларрин. который теперь превратился в Дом До’Урден. Я встречу ее в укромном коридоре после того, как она побеседует с Матерью Зирит.

— В таком месте, где ее никто не сможет заметить, — поправил его Джарлакс. — В измерении, которое ты сам создашь, где никто не сможет подслушать вас. Это очень важно.

Киммуриэль кивнул:

— Я расспрошу Аш’алу так, что никто не узнает об этой встрече.

Джарлакс снова прикоснулся к полям шляпы и поспешил прочь из таверны. Он догнал Ивоннель у маленького домика Дзирта, который располагался на территории виллы Реджиса и Доннолы.

— Как прошло соблазнение? — спросил он, приблизившись.

Ивоннель наклонила голову и с удивленным выражением посмотрела на Джарлакса.

— Ведь именно в этом причина, или я не прав? — настаивал он, шагая рядом с молодой женщиной, которая не имела себе равных по красоте среди дроу.

— Причина чего?

— Ну, как бы это сказать, изменений во внешности. Например, цвета глаз!

— Не буду отрицать, выбор цвета символичен.

— А может быть, ты выбрала лиловый, чтобы угодить Дзирту? — хитро спросил Джарлакс.

Ивоннель лишь игриво хихикнула и пожала плечами в ответ.

— А как насчет возвращения Закнафейна? — уже совершенно серьезно спросил Джарлакс, понизив голос.

— В каком смысле? — отозвалась Ивоннель. Удивление ее казалось совершенно искренним — но, с другой стороны, она была очень искусна в обмане подобного рода, не менее искусна, чем ее тезка, мать Джарлакса.

— Оно доставило Дзирту удовольствие?

— Хватит ходить вокруг да около, дядя, — произнесла дочь Громфа, и Джарлакс на мгновение замер. Она практически никогда открыто не признавала существовавшую между ними родственную связь.

— Ну что ж, хорошо, я выскажусь яснее. Ты вернула его к жизни.

Ивоннель презрительно фыркнула.