Время не ждет

– Идите сразу к центральному залу. И вот, держи, – Арвикс передал Кирсану необычный металлический шар с гладкой, будто полированной поверхностью, а затем подошел к Леории.

Изумрудные глаза Мастера оказались совсем близко, и девушка невольно замерла, вглядываясь в их радужную оболочку. Они горели фанатичным огнем. В голове раздался голос мужчины:

– Если я не остановлю Тирона, этого не сделает никто… кроме Араника, – а потом Арвикс добавил то, отчего ее сердце болезненно сжалось, и горячие слезы побежали по щекам. – Тебе не придется делать этот выбор. Конец неопределенности уже близок, Леория. Судьба решила за тебя.

В ее висках застучал учащенный пульс, девушка пыталась спросить что-то у Мастера, но губы лишь дрожали, не испуская ни звука. Он уже все знает наперед! Невероятно! Не сводя глаз с бледного лица Арвикса, Леория почувствовала, как Кирсан тянет ее за собой.

Глава 35

Араник схватил Тарика за плечо.

– Зар только что сказал, что пробита защита! Демонов слишком много. Возьми Эльрику, идем…

Отовсюду доносились громкие возгласы, заглушая его слова.

Рыцарь встретился взглядом с Эльрикой, которая испуганно замерла, и наклонился к ее лицу.

– Я буду рядом. Не бойся.

Тарик, опомнившись, схватил сестру за руку и потащил обратно к центральному залу. Неизвестно откуда взявшийся Гердос следовал за ними, притягивая к себе взгляды расступающихся воинов.

– Осторожно, Мастер! Началась настоящая паника, – проскрипел над ухом Эвелисс.

И он оказался прав. Их путь то и дело преграждали бегущие люди, на лицах молодых был написан неизбывный, панический ужас. «Не могу поверить, что Орштаг может пасть… к ногам демонов. Паника – это плохо. Надеюсь, у охотников и рыцарей есть какой-то план. Кажется, Зар сказал, что Арвикс собирается поставить защиту…»

Все эти мысли мгновенно промелькнули у Араника в голове, а в следующую секунду он увидел, как разворачивается портал.

«Еще кто-то успеет проскочить, до того как все накроет куполом», – подумал он, огибая серебристое марево.

Смешавшись с толпой рыцарей, они оказались в переполненном зале. Рихт стоял на небольшом возвышении и пытался призвать к тишине.

«Нда-а. Посмотрим, как у него это получится, – сказал себе Араник и последовал за Тариком, пробивавшимся сквозь толпу. Тот явно кого-то искал. – Уж не Вира ли, неужели он еще не вернулся?»

В этот момент рыцарь столкнулся с Заром. Зеленые глаза смотрели ему прямо в душу. Губы охотника не шевелились, но в голове снова раздался его голос:

– Арвикс только что поставил щит! Он в хранилище, я иду туда. Ему нужна помощь… помощь всех, кто обладает магией.

«Что он делает в хранилище? О чем я не знаю, Зар?» – мысленно спросил Араник.

– Мастер поставил ловушку для Тирона, и он сам приманка. Еще там хранится посох Кассиля. Тот самый, который великий Мастер разрушил и проклял. Для Тирона это просто подарок судьбы.

– Погоди, как мы это пропустили? Проклятье… Это очень опасный план, – рыцарь выругался и нашел глазами Эльрику, оказавшуюся уже в другом конце зала.

– Да, но другого выхода нет. Демоны все равно проникнут сюда и завладеют посохом. Тогда нам всем точно конец. Я слышал, что посох может выпустить такую разрушительную мощь, что выжжет полконтинента дотла.

– Ну а что останется Тирону? Ему же нужны наши души. Или я чего-то не понимаю? – не сдавался Араник.

– Ему нужно избавиться от охотников и очага восстания. Демонам хватит душ, поверь. На другом континенте еще очень много варварских племен, и, кажется, демоны туда еще не добрались. Никто не сумеет остановить вторжение Хаоса, кроме нас.

– Слушай, дружище. Я должен убедиться, что с Эльрикой все в порядке. Здесь будет очень жарко…

– Скоро некого будет защищать! – сердито блеснул глазами Зар. – У нее есть брат.

– Я люблю ее и не оставлю, – отрезал рыцарь. В этот момент Рихт начал свою речь, и оба повернули головы в его сторону.

Сын герцога Орманского тоже ожидал появления тварей, которые могли проникнуть внутрь замка из-под земли по сточным трубам. У мужчин был четкий план, в котором он собирался задействовать всех имеющихся в замке охотников.

– Почему он молчит про посох? Неужели не понимает, что все бесполезно, если Арвикс не справится с Тироном? – задал он мысленный вопрос Зару.

Охотник не ответил, словно его мысли были заняты чем-то другим. Однако через пару минут он все же отозвался:

– Я только что говорил с Арвиксом. Он успел предупредить остальных охотников. Союзники должны начать наступление на Агмаар, как и планировалось. А нам нужно найти герцога Монта, если он здесь, и вице-короля. Это же твой герцог, и его жена может быть в опасности! Она только что вышла из хранилища в сопровождении лишь пары воинов.

– Обыщи зал, кто-то открыл портал минут десять назад. Скорее! – рявкнул Араник и помахал рукой Тарику, привлекая внимание.

Эльрика находилась рядом с братом, и лишь его тяжелая рука удерживала девушку от побега. Араник только что стоял в центре зала, а теперь исчез, помахав рукой. Куда делся ее любимый? Ведь он обещал, что будет рядом! Нет, она так просто его не отпустит.