Время обрабатывать камни

— Ну, так вот, дорогая Баба-Яга, мне потребуется твоя помощь в одном важном деле! — продолжил я как можно обольстительнее. Улыбка моментально исчезла с личика Анжелы, и она выжидающе уставилась на меня, приподняв бровь. Мои слова явно не воодушевили ее, и она ожидала подвоха.

— Вот этими гранатами могу пользоваться только я, — показал я ей свое изделие. — А исход боя с рапторами будет зависеть именно от них, и от того, насколько спокойно и без помех я смогу ими ящеров уничтожать. Для этого мне потребуется телохранитель. Самая лучшая сейчас ты, у наших чаокота еще недостаточно опыта обращения с длинным мечом, так сказал мне вождь, и я ему верю.

Анжела достала сигареты, машинально взяла одну и протянула мне пачку: — Угощайся. Решил меня поберечь? «Такая скотина нужна самому»114, да? Чего-то подобного я ожидала, спасибо, что хоть заранее сказал. Все будут сражаться с ящерами, а я — самая лучшая, ты сам сказал, отсиживаться в гнезде, еще и осчастливленная все это время лицезреть твою подлую физиономию? — моя валькирия начала довольно спокойно, но к концу фразы постепенно перешла на рык, глаза ее метали молнии. Что там она про Зевса рассказывала? Куда там этому жалкому громовержцу, позориться только. Анжела несколько раз нервно щелкнула зажигалкой.

— Переверни, с фильтра неудобно прикуривать, — я взял у последовавшей моему совету девушки зажигалку и тоже закурил. — И прекрати истерику! Тем более, что переигрываешь. Ожидала — значит, думала, сама сказала, — передразнил я ее. — И что ты думала? Может быть, что мне будет сухо и комфортно сидеть в этом самом гнезде и покидывать иногда гранатки, пока остальные будут лицом к лицу сражаться с ящерами?

— Нет, но ты же понимаешь, что никто кроме тебя не сможет? Тебе придется… — девушка ответила уже тихо, …и как-то обреченно.

— Да, придется! А тебе придется меня охранять, чтобы мне ничто не помешало забрать как можно больше жизней рапторов и сохранить как можно больше жизней людей, которые мне, …которые нам доверились. И ты сделаешь это лучше всех, такая уж у тебя обязанность, по мере твоих сил. Разве я тебе что-то другое обещал? А твоя глупая фантазия помахать мечом и показать себя во всей красе не стоит ни одной человеческой жизни. Если хочешь мне понравиться, то должна была заметить, что глупость меня не возбуждает, …и эгоизм тоже! А теперь — спать, — я намеренно расставил все «точки над i», может быть, слишком жестко, но не та ситуация, чтобы политесы разводить.

— Больно ты мне нужен, бог недоделанный! — девушка сердито вскинула голову, ага, проняло, — можешь спокойно кидаться своими камушками, никто твое тельце не тронет! Ящеры и так на него не польстились бы, старое и жесткое, все зубы обломаешь, ну, уж так и быть, я проконтролирую! — с этими словами Анжела швырнула мне под ноги недокуренную сигарету и гордо, как Ахиллес115, удалилась в свою землянку.

Да, правильно, что сейчас сказал, успокоиться успеет перед боем, а злость, …чем злее будет, тем лучше. Впрочем, совесть меня, все-таки, мучила. Применять запрещенные приемы к этой, на самом деле совсем не глупой и не эгоистичной, а очень даже во всех отношениях замечательной девушке было, и правда, подло. И я пообещал себе после боя покаяться и извиниться, …если выживу. Что-то я сам-то нюни распустил, тьфу, противно. И я принялся ожесточенно делать гранаты, раз уж такой адепт целесообразности, то вот и соответствуй!

Я закончил очередную гранату и в этот момент из одного из гнезд раздался тревожный сигнал: — Ящеры!!!

Дозорные бросились по землянкам, поднимать людей. Поселок ожил и погрузился в суету. Впрочем, творившиеся, на первый взгляд, сутолока и сумятица были обманчивые. Каждый знал свое место по боевому распорядку и, собрав свое снаряжение, направлялся именно туда, куда надо. Я побежал к «своему» гнезду и оказался там одновременно с Каучаториши, он тоже уже залезал в «свое». Так, смотрю, «живцы», все трое с копьями, уже вынырнули из туннелей и подбегают к входу.

— Поднимаем! — скомандовал я. Мы с Каучатроиши начали медленно открывать вход. Тянулось тяжело, Юра с бревном-утяжелителем постарался, но ничего, зато опустится быстро. Роллета открыта. Я намотал веревку на сук, вождь сделал то же самое. Только теперь я посмотрел на опушку леса у поселка. «Саранча» была уже там, все промежутки между деревьями на протяжении нескольких десятков метров были заполнены колышущимися серыми перьями рапторов, стая шла длинной шеренгой, прочесывая местность на предмет пищи. Но ящеры уже заметили лакомое мясо, их строй стал сжиматься в сторону входа в поселок, превращаясь в полукольцо, послышался радостный, предвкушающий скрежет и мерзкое повизгивание.