Время собирать камни

— Множественные заклинания, которые сами находят цель. Минимум затрат и максимум результата — задумчиво протянул маг — Надо подумать об этом, а то ведь я в такой ситуации скорее всего ударил бы огнём. Дыра в стене, а потери составили бы человек десять. Кстати, барон, а как вам удалось снести часть стены? Огня не было, ударной волны тоже.

Мне стали надоедать вопросы, на которые я всё равно не мог дать ответ.

— Это всё жезл, господин Леран.

— Жезл, который исполняет желания своего хозяина — Леран не сводил с меня взгляда — Я чувствую, что он переполнен энергией, но не вижу ни единого признака заклинаний. Может он просто источник, а всё остальное делаете вы, барон?

— Ничего не могу сказать. Жезл мне помогает, спасает, а больше меня и не интересует.

— И где вы добыли такое сокровище?

— Вы задаёте неудобные вопросы — усмехнулся я — Меня пока волнуют более приземлённые вещи. Вернее, моих солдат. Они говорят, что трофеев довольно много и спрашивают, как мы будем их делить.

— Меня интересует только... ну, вы знаете что — равнодушно отметил маг.

— А ваших солдат?

— Им уже заплачено. Такая мелочь — маг кивнул на груду оружия невдалеке — их тоже не интересует. Поступайте на своё усмотрение. Кстати, пока можно поговорить с тем солдатом, который так неучтиво нас встретил.

— А разве он жив?

— Конечно. Я использовал заклинание, вызывающее паралич и судороги. Удобная, знаете, вещь при захвате преступников. Думаю, он уже немного пришёл в себя. Во всяком случае, говорить сможет.

Наёмники, получив ясные указания, были заняты делом. Человек десять уже начали копать могилу, а остальные таскали трупы к быстро углубляющейся яме. Трупам уже было всё равно, но кровавые следы, тянущиеся за ними, напрочь испортили настроение. Сколько уже убивал, и каждый раз после боя сомнения — а может можно было как-то по-другому? Вздохнув, кивнул магу.

— Да неплохо бы и поговорить.

Офицера уже стащили с лошади, забрали оружие, но добивать не стали, и теперь он лежал на спине и скрипел зубами от ярости. Несколько раз пытался повернуться на бок и снова заваливался.

Подъехав к нему, мы спешились и несколько минут просто наблюдали за его мучениями. Это бесило его, и, наконец, он не выдержал.

— Су.и, уроды! Дайте мне только встать, я вас на кусочки порежу!

Леран смотрел на попытки пленного встать совершенно равнодушно.

— Похоже, барон, нам попался храбрый, но очень глупый офицер. Потерял всех своих солдат, а единственная мысль в его голове — только встать и порубить нас на кусочки.

— Как всех

?! — пленный замер.

Я присел рядом с ним.

— А ты что, так и не понял, что я говорил о маге столичной стражи не просто так? — Леран покосился на меня, но промолчал — Все, кто были на посту, перебиты, и теперь ты нас почти не интересуешь. Если ты всего лишь обычный бандит, то тебя повесят. Если ты имеешь какое-то отношение к герцогу Велина, то я отправлю тебя к нему с небольшим посланием. Выбирай.

Пленник долго молчал, зло сверкая глазами, потом обмяк.

— Спрашивайте.

— Кто ты такой? Что за люди были с тобой?

— Десятник Данар на службе герцога Велина. Остальные тоже служили у герцога.

— Десятник? — удивился я — Десятнику дали в подчинение сотню?

— Командовал сотник Шик, а я был старшим при досмотре.

— И где сотник?

— Вроде отдыхал в казарме.

— Значит, боги упокоят его душу. Как вы здесь оказались?

— Был приказ.

— Чей приказ?

— Как чей? Герцога.

— И что вам приказали?

— Встать на дорогах, собирать дорожные сборы так, чтобы все взвыли.

— И вы не знали, что вы на землях леди Вероны?

Пленный опустил взгляд.

— Нам приказали, мы выполняли.

— Ещё отряды герцога здесь есть?

— Я про это не знаю. Из нашей сотни три десятка здесь стояли, а остальные были в разъездах. Вчера все собрались, а сегодня вот...

— Почему все и в один день?

Пленный чуть замялся.

— Завтра должен прийти обоз за барахлом, что мы здесь собрали.

— Мда, удачно это мы заехали — протянул я — И искать никого не надо. Ну что ж, завтра заберём обоз, будет на чём везти. А к тебе будет поручение. Сегодня отдохнёшь, а завтра, как тот обоз заберём, поедешь с посланием к герцогу.

— Меня повесят.

— А у тебя есть выбор? — пленник промолчал — Об уничтожении отряда можешь рассказывать что хочешь. Можешь правду, можешь сказку о том, что подло напали ночью. Мне без разницы. Главное, что должен услышать герцог — что у леди Вероны появился Хранитель, и для начала он решил навести порядок на дорогах. Что Хранителю помогает столичный маг лорд Леран. И самое главное — Хранитель леди Вероны барон Крайна считает случившееся всего лишь самоуправством разболтавшихся солдат и не будет придавать этому значения. Барон Крайна рассчитывает на хорошие отношения с герцогом Велина.

Десятник долго молчал, и вдруг прорычал:

— Герцог вам этого не простит!

Я только вздохнул.