Время собирать камни

— Виктор Сергеич! Давай заканчивать. Завтра будем говорить и познакомимся поближе официально, — предложил Потапов. — А сейчас… Надо бы просто пообщаться. По-человечески. Тут, вон, и брат с сестрой нашли друг друга. Давай по совести, а?

— Согласен, против общества идти нельзя, — развёл тот руками. — Тогда объявляется перерыв до завтра. Сейчас сорок минут на общение и потом ужин в соседней гостинице.

* * *

— Ну, Олежек, твой прапорщик меня в дрожь вогнала, — покачал головой Шахов, когда они вышли из зала. — Хренассе, ты команду вокруг себя собрал. Вот это я понимаю пресс-атташе. Она и бровью не повела от вопросов. Мне и Лемешев сказал, что она отвечала на его вопросы с достоинством. Вот что значит настоящая фронтовичка. И замужем… Хм… Не рано ли?

— Нет, Витя, не рано. Они оба заслужили. Я тогда сам бы никому не поверил, но всё происходило на моих глазах.

— Твою мать, что Чума со всеми сделала. А что за берсерк у неё в мужьях? Это ж какую смелость нужно чтобы против стольких заражённых выйти… да ещё с сапёрными лопатками.

— А ты его знаешь, — усмехнулся Ермолаев.

— Да ну? И кто же он?

— Сын мой — Илья.

— Я бы хотел сейчас тебя упрекнуть, что другу горбатого лепишь, но её слова так и сидят у меня в голове… Слушай, Олег! И сколько у тебя таких?

— Как невестка? Таких больше нет. Поэтому Илья и запал сразу на неё. А уж после боёв у них чувства серьёзные появились. А если вообще — полноценная рота молодых да ранних. И это тех, кто военные билеты имеет, а ещё есть триста с гаком простых, но старающихся не отставать от роты моего сына.

— То есть три роты? Три роты пацанов…

— И девчат — мы не делаем исключения. Пусть потом не все будут в строевых частях, но во вспомогательные службы у меня сто процентов недобора не будет.

— Ну, ты развернулся! — похлопал его по плечу Шахов.

* * *

— Коля, как же я рада видеть тебя живым и невредимым… — Алёна так и стояла в зале в обнимку с братом.

— Алёнка, а как я рад — слов нет! Я же уже похоронил тебя в мыслях, — он посмотрел на её бэйджик — Слушай, так ты всё-таки замуж вышла? И кто он? Военный?

— Нет, Коля, он гражданский. Там много всего было, я же к бабушке уезжала, если ты в курсе… — она рассказывала, временами впадая в грусть, временами её лицо светлело — … а племянник твой тоже служит. Младший сержант.

— Вовка?! Да ладно! Пацану же только четырнадцать!

— Коля! Вова был старшим связистом в экспедиции к складу Росрезерва, имел ТРИ рекомендации от спецназа, десантников и руководителя полётной группы. Он сам захотел служить, сказав, что не будет себя уважать, если отступится. Ермолаев тоже ни минуты не думал, когда подписывал его рапорт — ты даже представить себе не можешь, какой у Вовы сейчас авторитет среди сверстников и вообще военных. Твой племянник — связист-инструктор. Хотя там и муж мой приложил руку к его профессиональным навыкам, но основное — заслуга его самого.

— О, как! Ну, шустёр! — брат покачал головой.

— У нас, Коля, уже девочка имеется. Тоже из молодых да ранних.

— Во! Настоящий мужик! Но не как твой бывший?

— Нет, — она достала платок и стала аккуратно вытирать глаза. — Блин, придётся макияж снова накладывать… К тому козлу он не имеет никакого отношения. Хорошо, что генами Вовка пошёл в нас. А остальное сделал Серёжа — отучил его быть комнатным мальчиком, и научил быть мужчиной, ответственным за свои поступки.

— Слушай, сестричка, а правда, что у вас нет Чумы? Или это слухи? Опять же только что ваш пресс-секретарь говорила о каких-то добровольцах…

— Правда, Коля, чистая правда. От Чумы есть лекарство, это я тебе говорю как доктор, который его и выделил из крови моего мужа, стоявшего до этого на краю смерти.

— И вы, конечно, будете им спекулировать завтра?

— Мы не спекулируем, но давать таким, как Белов, не будем.

— Понятно…

— А чего тебе волноваться? Ты же не на стороне Белова?

— Скажешь тоже!

— Ну вот, приходи вечером к нам, и мы кое-что придумаем, — подмигнула она брату.

Глава 10

30 октября 2027 года. Псков. Вечер. Сразу после ужина