Время собирать камни

С Вовки сняли верхнюю одежду, перевязали и пока он, кряхтя и ойкая, потихоньку налаживал связь с анклавом, первый «Камаз» с продовольствием ушёл в Бэрск. Брали, в основном, консервы и макароны — то, что не требовало больших затрат топлива на их приготовление. В Тополиновке, узнав о складе и ранении Мочалова-младшего, решили экстренно подготовить колонну, усиленную одним автобусом для эвакуированных жителей посёлка и внедорожником — персонально для Вовки. Около двух часов пополудни эта колонна уже входила в Воронеж-45. Командовала колонной сама полковник медицинской службы. Быстро осмотрев сына, она для начала отругала его за самоуправство, а потом организовала его эвакуацию в анклав. И вот тут пришлось достигать компромисса между транспортировкой родного сына и эвакуацией Альмы со щенками. Вовка категорически не хотел оставлять собаку на попечение других. Он рассказал все подробности схватки с бродячими собаками и буквально умолял мать не бросать овчарку — ведь она никого больше к себе не подпускала. Мочалова, ворча, согласилась. Вовка сам подошёл к Альме, и четверть часа перетаскивал щенков в уютную деревянную коробку. Не глубокую, но и не позволявшую щенкам выскочить наружу. Поставив коробку рядом с собой, он пригласил Альму в салон. Та прыгнула внутрь, немного задев его по плечу, отчего тот скривился, но быстро улеглась у него в ногах и затихла. Мочалова открыла дверь рядом с водителем и хотела сесть, когда Альма угрожающе зарычала.

— Значит так, псина, — сказала Алёна с нотками металла в голосе. — Ты своих щенков защищаешь, а вот это — мой щенок. Хочешь ехать на новое место — терпи наше присутствие. Уразумела?

Овчарка посмотрела на неё внимательным взглядом и молча опустила голову на лапы.

— Алёна Николаевна! А собака и правда умная — сразу вас поняла, — усмехнулся водитель внедорожника.

— Такие собаки наделены немалым интеллектом. Это тебе не мелкая повизгивающая безмозглая дрянь. Ладно, Алексей, поехали.

18 декабря 2027 года. д. Тополиновка. Полдень

Вовка проснулся на больничной койке, куда ещё вчера к вечеру определила его мать. На начмеда не подействовали даже слова супруга о стенах, помогающих дома — она была непреклонна. После того, как собаку со щенками поместили в тёплое помещение — Вовка из последних сил перетаскал кутят, обнял Альму и сказал, что идёт лечиться — его быстренько отправили на второй этаж больницы. Тщательный осмотр показал, что его предплечье левой руки, нога и правая рука чуть выше запястья повреждены лишь поверхностно — кровоподтёки и ссадины не представляют никакой угрозы для жизни. Такое нервное напряжение за двое последних суток внесло коррективы в его сон — проспал он до обеда. И сейчас, открыв глаза, он увидел маму, сидевшую на другой кровати подперев рукой голову.

— Мам…

— Проснулся? — вскочила она со своего места. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально.

— Руками осторожно пошевели. Ничего не болит?

— Так, чуть-чуть.

— Знаю я твоё «чуть-чуть» — улыбнулась она. — Ну, зачем ты полез туда, а? Ведь…

— Мам! Ты бы видела, как собаки разорвали щенка! И Альму было жалко — они бы и её порвали, и остальных щенят!

— Ладно, герой, — поворошила она его волосы. — Собака и правда, очень умная. Представляешь, даже вечером приходила к больнице и молча сидела у входа. Недолго, но сидела. Видно, поблагодарить тебя хотела.

— Мам! А давай одного щенка потом себе возьмём?

— Вова! Я очень не люблю, когда в доме пахнет псиной. Поэтому — нет, но ты сможешь приходить к ним и играть, если тебе так хочется.

— И ты думаешь, что у меня на это будет время? — посмотрел он с серьёзным взглядом на мать.

— Здрассти! — хлопнула она в ладоши. — А как ты тогда собрался воспитывать щенка? Или переложишь обязанности на меня или отца?

— Блин, не подумал…

— Тут к тебе Валя приходила, пока ты спал. Хотела поздравить тебя с Днём Рождения.

— А я и забыл… мам, а где мой рюкзак?

— Дома, я его домой отвезла. Отец обещал сегодня вечером разобрать. А что?

— У меня там подарки вам, — улыбнулся Вовка.

— Ну, вообще-то, это ты должен принимать сегодня подарки.

— Мам, попроси хоть Лену сходить домой и принести три коробочки красного цвета из бокового кармашка рюкзака. Это очень важно!

— Вова! Я уже сказала!

— Ну, мам! Я тебя ОЧЕНЬ прошу. Пожалуйста, исполни просьбу именинника и пригласи Лену и Валю.

— Что, подарки нам троим? Странно… Почему не отцу или Диме?

— Для них ничего подходящего не нашлось.

— Не поняла, а откуда у тебя вообще какие-то подарки?

— Хочешь узнать, спроси майора Мухина или капитана Смагина, — Вовка с загадочным видом посмотрел на мать.

— Даже так? Ладно, поинтересуюсь потом. Жди, сейчас попрошу Лену сходить домой, именинник ты наш, — Алёна снова ласково потрепала ему волосы.

* * *

Через полчаса в палату вошли сразу четверо. Помимо начмеда, Лены и Вали, его пришёл проведать капитан Смагин. Вовка, увидев их, сразу поднялся и присел на край кровати.

— Дарова, братишка! Как сам?

— Не дождётесь.