Время Тьмы. Источник скверны.

Действительно, ее бывшая наставница начала издалека. Она поведала изумленной ученице о том, что по ее мнению случилось с Мираной, о том, куда исчезает магия, о Мглистом лесе и той опасности, что исходит из-за Урзы. Рейза сосредоточено внимала ее словам, и по мере этого грустного повествования, лицо женщины становилось все мрачней и мрачней. Боги! Как хрупок, оказывается их мир, если горстке заблудших магов, удалось сотворить с ним такое.

- Неужели ничего нельзя сделать? - не выдержала целительница. - Элайна?

- Можно, - успокаивающе улыбнулась, Избранная. - Пока еще можно. Но ты слишком торопишься девочка, я еще не закончила свой рассказ.

Рейза смущенно опустила глаза. Для нее она все еще была маленькая девочка.

- То, что сделано одним человеком, может быть исправлено другим. Природа не терпит грубого вмешательства в ее законы, и на любое действие всегда находиться противодействие, - она протянула руку и взяла ладонь Рейзы. - Есть два носителя особого дара, способные остановить распространение этой чумы. И одного из них ты знаешь, он останавливался здесь несколько дней назад.

Не так много гостей бывает в Самаде, и целительница сразу определила, о ком говорит Избранная.

- Неужели это тот молодой маг? - в голосе звучало удивление. - Кажется, его зовут Солерайн. Здесь остался его раненый друг и ухаживающая за ним девушка.

- Это не маг, - улыбнулась Элайна. - Типичная ошибка всех людей считать, что если возникли проблемы магического свойства, то помочь могут только маги. Иногда случается иначе. Тот о ком я говорила обычный воин, маг лишь сопровождает его.

- Значит воин…

Рейза вспомнила спокойного, ничем особо не примечательного бойца, на роль эпического героя никак не тянувшего. Таких как он сотни в Самаде, но что они могут предложить кроме своих мечей и жизней?

Видя ее сомнения Избранная продолжила:

- Я понимаю в это трудно поверить, но он действительно ключ ко всем нашим проблемам.

Элайна погладила свой посох, ощутив пальцами его витиеватую резьбу, словно старалась набраться у него сил. То, что ей предстояло предложить, могло не понравиться целительнице.

- Но я здесь вовсе не из-за него, - она сделала паузу, глотнула уже остывший чай. - Есть еще один носитель дара. Он не менее важен, чем тот, что был здесь. К сожалению, с ним случилась беда.

- Что с ним?

Избранная повернулась к своему стражу.

- Эган, будь добр.

Воин протянул ей небольшой сверток. Та развернула его и, осторожно сдвинув чашки, положила перед Рейзой проклятый кинжал Векса.

- Посмотри на это.

Целительница, внимательно осмотрев оружие, вынесла свой вердикт:

- Странный нож. Я хорошо разбираюсь в коротких клинках, но такого никогда видеть не приходилось. И эти надписи. Совершенно незнакомый язык. Но чувства они вызывают однозначные. Смерть, боль, отчаяние, - она вытерла вспотевший лоб. - Кинжал, несомненно, проклят, и я не завидую тому, кому предназначается это проклятие.

Внезапно в ее глазах вспыхнуло понимание.

- Тот, второй, был им ранен?

- Да, - подтвердила Избранная. - Его душа пленена в мире Теней. Ты знаешь, чем это может для него кончиться.

Рейза кивнула.

- Но ему можно помочь. И более того, это в твоих силах.

Целительница с сомнением посмотрела на свою наставницу.

- Не понимаю тебя.

- Нужен, кто ни будь кровно заинтересованный помочь носителю дара и к тому же находящийся в пограничном состоянии, то есть между жизнью и смертью. Причем сделать это добровольно.

Рейза начала понимать, куда клонит ее гостья.

- О ком ты говоришь?

- О друге Дивса, кажется, его зовут Годжерт.

- Мне эта мысль не нравиться, - честно высказала свое мнение Рейза. - Не затем я его выхаживала, чтобы опять отдать смерти, или что еще хуже, его может постигнуть та же участь что и твоего носителя дара. Нет, мне это определенно не по сердцу, - она сама удивилась своей решимости: - перечить самой Избранной. Но лучше сразу сказать правду в лицо, чем потом корить себя за малодушие. Рейза выдержала испытующий взгляд своей наставницы и добавила. - К тому же сомневаюсь, что Вереса позволит с ним, что-либо сделать.

- Признаться иного ответа я и не ожидала, - ответила Элайна. - Но ты упустила одну вещь. Я сказала, что он должен это сделать добровольно.

Рейза молчала.

- Спасая этого человека, он тем самым окажет помощь своему другу, так как они часть одного целого, - продолжала она убеждать целительницу. - Ибо если один из носителей дара умрет, вероятность того, что другой справиться сокращается в два раза. Подумай об этом.

- Но как Годжерт сможет там найти проклятую душу, это все равно, что искать иголку в стоге сена.

- Ты забыла о кинжале, - напомнила гостья. - Он укажет путь.

- Но Вереса, - Рейза продолжала искать причины отказаться.

- Я поговорю с ней… и с Годжертом.

Глава 3