Время тьмы. Источник скверны

Шерман отчетливо помнил страшный удар в голову и пустые глаза Хорана. Что произошло с некромантом, оставалось только догадываться, но как-то не похож он был на предателя. Зачем было мучиться в убежище, вытаскивая его из лап смерти, чтобы сейчас попытаться убить? Это он мог сделать и там, если бы захотел. Значит, что-то заставило его так поступить, только вот что? Мысли роились в голове, в ушах глухим приливом шумела кровь. Рассеченный лоб, куда пришелся удар, пульсировал болью.

– Вставай, воин, – внезапно услышал он чужой мягкий голос и понял, что лежит на земле с закрытыми глазами. – Ты нужен своим друзьям.

Шерман открыл глаза и тут же прикрыл их рукой, защищаясь от яркого золотистого свечения, разлитого вокруг. Разобрать что-либо в этом свете оказалось довольно тяжело, но все же ему показалось, что он различает смутную человеческую фигуру стоящую напротив.

– Где я? – задал он вопрос, обращаясь к скрытому светом собеседнику. – Кто ты, и где мои спутники?

Его почему-то совершенно не удивила незнакомая обстановка. На душе было спокойно и легко, как будто он вернулся после долгих странствий в милый сердцу дом. Словно в детстве рядом с мамой. Странные и давно позабытые чувства.

– Не так важно, где ты сейчас, – ответил голос. – Гораздо важнее, где ты должен быть. Что касается того, кто я... это сложный вопрос. Некоторые называют меня богом, но скажу тебе честно, я им не являюсь. Хотя для вас, людей, возможно, мои качества и кажутся таковыми. Впрочем, не будем отвлекаться. Ты и твои друзья в беде, а я могу вам помочь, если ты сам этого захочешь.

– Что я должен сделать?

– Как всегда, воспользоваться своим даром. Только на этот раз тебе придется сделать абсолютно нейтральное пространство вокруг себя. Никакой магии, никакой технологии. Справишься?

– Не знаю, – честно признался Шерман. – Но попробую.

Странный разговор, странный собеседник, но Шерман почувствовал, что надо делать, как он говорит, иначе может произойти действительно нечто ужасное.

– Тогда начинай.

Свет, вспыхнув, погас. Что-то сильно громыхнуло, и Шерман услышал жесткий женский голос:

– Остановите их, немедленно! Не дайте никому войти внутрь!

Он открыл глаза, и первое, что увидел у себя над головой, – переплетающуюся массу осклизлых отростков, образующих непроницаемый купол. Сам он по рукам и ногам оказался спеленат теми же слабо шевелящимися выростами. Он попробовал пошевелиться, но эта попытка только усугубила его положение. Почувствовав, что жертва оживает, щупальца сжались сильней, придавив его к земле. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что положение очень серьезно. Рядом с ним, зажатый точно в таких же тисках, тихонько постанывал Винсент. Тамиры и Хорана видно не было, зато удалось разглядеть обладательницу отдающего приказы голоса. Молодая, даже красивая девушка, вот только почему-то при виде ее в голове сразу тренькнул колокольчик, предупреждающий об опасности. Предупреждение на уровне подсознания. Хотя и так было видно, что здесь она не с самыми добрыми намерениями. Склонившись над магом, она проделывала какие-то манипуляции, сжимая в руках извивающуюся сущность, напоминающую небольшого червя, и даже сам вид этой гадости не внушал никакого оптимизма.

Внезапно в поле его зрения появился еще один человек. Или не человек. По крайней мере, двигался он просто с неестественной скоростью. Удара Шерман не видел, но женщину отбросило от Винсента на несколько метров, и она с глухим чавком врезалась в стену из переплетенных щупалец, раздавив несколько из них. Быстро оправившись, вскочила на ноги и, замерев, уставилась на неожиданного противника.

– Тебе-то что здесь надо?

– Того же, что и тебе, – ответил человек. Голос показался Шерману очень знакомым. Он уже слышал его... только что. И словно в подтверждение его догадки, человек повернул смуглое лицо к нему. – Делай, что должен, воин. Быстрей!

Бог явился во плоти. Впрочем, что ему до того. Надо спасать друзей... и себя.

Сначала убрать магию... он закрыл глаза и почти без усилий проделал работу, на которую раньше бы потребовались минуты, за долю секунды. С каждым разом обращаться к своему дару становилось все легче, а возможности, даруемые им, становились все больше.

Где-то за его спиной заработал «тайфун». Звук автомата тяжело было спутать с чем-то иным. Самое время позаботиться и об этом.

Шерман, как губка, впитывал в себя окружающее пространство и плел замысловатый узор, сочетая не сочетаемое. Магические энергии переплетались с энергетическими полями его мира, проникали друг в друга и взаимно поглощались, наполняя все вокруг своеобразным энергетическим вакуумом.

Звук выстрелов оборвался.

Все.

Мир вокруг Шермана стал практически стерильным. Он, как небольшая черная дыра, поглотил все, что мог. Поглотил и теперь удерживал в себе, поражаясь, как это у него получилось. Было время, и фонарик зажечь с приходом Тьмы считалось чудом... а тут...

Оставалось только надеяться, что отсутствие энергии не помешает его новому знакомому справиться со своей задачей. Хотя тот не особо и торопился.