Время трёх солнц

Но в конце Второй Великой войны Бессмертный был уничтожен Боевыми Асами, и принадлежавший ему «И-Мир» остался без хозяина. Машинерия Высокомерных Тёмных особой храбростью никогда не отличалась и гибели в бою предпочитала спасение бегством. Наиболее вероятно, что Потрошитель был обнаружен и атакован немногочисленными передовыми подразделениями Сияющих, и имевшейся в тот момент огневой мощи оказалось недостаточно для уничтожения техногенного монстра Эмиссаров. «И-Мир» вошёл в режим абсолютной защиты, выставил поля преломления и ушёл в прыжок. С того момента его ИИ следует программе спасения, не выходя из режима невидимости и покидая место текущего положения при первых признаках опасности.

Некогда высокотехнологичная инфраструктура, установленная Бессмертным внутри Потрошителя, спустя тысячи лет износилась и начала выходить из строя. Системы жизнеобеспечения развалились, сложное производство переломалось, автоматические дроны системы внутренней охраны превратились в ходячий металлолом, напичканный перегоревшей электроникой. В резервациях рабов началась нехватка воды и пищи, и каторжане начали искать выход наружу. Выбраться за пределы «И-Мира» они не могли, зато выплеснуться из своих резерваций у них очень даже получилось. Между разными видами каторжан вспыхнули войны за жизненное пространство, закончившиеся формированием новой политической карты Потрошителя.

С тех пор улитки обитали по периметру «И-Мира», сосредоточившись вокруг умерших заводов, фабрик, ангаров и прочих технологических комплексов, откуда был шанс добыть какие-нибудь ещё рабочие запчасти и компоненты. Из потрёпанных деталей они собирали собственную инфраструктуру, в основном сводившуюся к полукустарным системам вооружения и бесконечному количеству споропоглотителей. Искусственный Интеллект машинерии Бессмертного, как мог, сопротивлялся расхищению запчастей, но дроиды системы охраны были изношены до предела и в конце концов потерпели поражение в сражениях с моллюсками. ИИ машинерии Бессмертного потерял контроль над всем пространством, кроме ангарного комплекса, внутри которого ржавые космические истребители были способны уничтожить всё, что угодно. Но вывести космические боевые машины внутрь отсеков Потрошителя не позволял уже Искусственный Интеллект самого «И-Мира», поэтому ИИ машинерии Бессмертного попросту зашил ржавым металлом все входы и выходы в ангары и отгородился от обрётших свободу каторжан.

Разрушившиеся токсичные и прочие опасные производственные комплексы превратились в ядовитые отсеки, находиться в которых без средств защиты дыхания было невозможно, остальные свободные территории захватили моллюски. Производить пищу у улиток не было никакого желания, ибо никакой необходимости в этом моллюски не видели. Потому что ещё до полного краха систем жизнеобеспечения каторги нашли простой способ организовать собственное продовольственное обеспечение: споры, продуцируемые соседской грибницей в огромных количествах, оказались моллюскам вполне по вкусу. Улитки быстро сообразили, как сделать так, чтобы ничего не делать, и даже устроили войну со споровыми. В ходе которой сделали вид, что отступают, и отдали грибам половину каждого пограничного отсека. Не столь высокоразвитые споровые, которым не хватало места под вечно расширяющуюся грибницу, не разгадали подвоха и поспешили захватить освободившиеся территории.

Затем более технологичные моллюски устроили перелом в войне и победили, закрепив государственные границы точно посредине пограничных отсеков. Грибы посчитали это выгодным результатом в проигранной войне и согласились. Грибница быстро захватила новое пространство, и улитки воплотили в жизнь заранее задуманный план: установили вдоль границы на всём её протяжении во всех отсеках огромное количество споропоглотителей, замкнутых на систему вентиляции и рециркуляции воздуха. А так как никаких стен посреди отсеков не существовало, то воспрепятствовать постоянному потоку воздуха, протекающему через грибницу и выносящему из неё облака спор, грибы не смогли. К сквознякам они были не чувствительны, споры выбрасывали с фантастической плодовитостью, в итоге оставили всё как есть и не стали сопротивляться столь наглому и неприкрытому грабежу.

При этом между споровыми и моллюсками одновременно существовала торговля чем придётся и сильная неприязнь. Каждая из сторон считала противоположную недалёкой, подлой и вороватой и никогда не упускала возможности выставить штрафные санкции за обман или же обмануть самой, если к тому складывались удачные обстоятельства. Грибы держали глухую оборону и особо не дергались, однако улитки во всех своих бедах обвиняли именно споровых, хотя основной урон моллюскам наносили Двуногие. Моллюски были свято убеждены, что именно грибы заставляют Двуногих нападать, и во всех архивах улиток об этом говорилось прямо.