Время трёх солнц

– Что оно делает? – Существо опустило пару глазных жгутиков ближе к брикету, словно принюхиваясь. – Какой вкусный запах! Божественн… Демонически прекрасно!

– Синтезирует пищу в полевых условиях, как видишь. – Даарийский ветеран на всякий случай закрепил образ нового образца пищевого компаунда в атомарной структуре Пищевого Синтезатора. – Полезное оборудование, если приходится долго действовать автономно, в отрыве от баз или крупных кораблей. На вкус питательная смесь так себе, и по характеристикам она далека от выращенных Венедами продуктов, но есть можно, если больше нечего. Нижняя поверхность Кристалла проводит обеспыливание, обеззараживание и стерилизацию объёма пространства над собой и поверхности, на которую уложена. Верхняя часть проводит синтез пищевых продуктов. В архитектуру Кристалла заложен рацион из полукруга основных питательных компаундов. Этого достаточно для утоления голода на срок до одних стандартных суток, если ты Сияющий. Если нет, то принимать пищу придётся чаще раза в два-три. Готово, можешь забирать.

Существо выпустило десяток псевдолистьев, словно лопаточками поддевая ими мягкий влажный квадрат только что синтезированного компаунда, и проворно сдернуло его с белоснежной поверхности. Юко с тихим чавканьем уложило запашистый влажный квадрат прямо на ржавую крышу, немедленно уселось на него целиком и запустило в мягкую поверхность всю мочалку своих корненожек.

– О да! – блаженно задышало существо, закрывая одну пару глазных жгутиков от удовольствия. – Экстаз! Неповторимый вкус! Утончённый аромат! Пища богов… То есть демонов! Не то что расщеплённые грибницей трупы!

Юко присмотрелось к поверхности Синтезатора, создающей для Сияющего небольшой пищевой брикет, стилизованный под хлебную горбушку, и вибрации алчности, пропитывающие энергоконтур Серого существа, усилили интенсивность:

– Демоническая скатерть бесконечна? Она может являть утончённую пищу вечно?

– Во Вселенной нет ничего вечного. – Сияющий скрыл неприязненный выдох. – Ты плохо учило физику Мироздания.

– Я было лучшее ученицо в своём классе! – обиделось Юко. – Не каждое тупицо из грибницы способно собственноручно собрать гравилёт! Просто я думало, что демоническое колдовство не подчиняется законам физики!

– Всё во Вселенной подчиняется законам физики Мироздания, – разочаровал Юко Фьялар. – Вот только многие Тёмные цивилизации путают физику Мироздания с корявыми умозаключениями собственной примитивной науки, которую они считают передовой и – а как же иначе! – единственно верной. Ну, или хотя бы развивающейся в единственно верном направлении. Немудрено, что с таким самомнением две трети подростковых цивилизаций изживают сами себя, так и не выйдя за пределы собственной солнечной системы, а то и вовсе за пределы материнской планеты.

– Помогу тебе убить Господа, о, великий демон, и выберусь из этого опостылевшего Чрева! – воодушевлённо продышало Юко. – Буду владеть собственным континентом, стану Матриархом и создам свою грибницу, которая будет изучать демонологию! Моя грибница выйдет за пределы звёзд и станет великой!

Существо задохнулось от избытка чувств и планов, но быстро спохватилось и привычно сделалось донельзя несчастным, ранимым и обездоленным, что на фоне зашкаливающих вибраций алчности выглядело крайне забавно:

– Но вдруг мой континент поначалу будет скуден в плане воды и пищи? Я совсем маленькое и слабое, мне так тяжело выживать… О, великий и ужасный демон, можно мне такую же демоническую скатерть и демонический кувшин, как у тебя? Готово взять их в безвозмездную долгосрочную аренду или лизинг, если я недостойно владеть демоническими девайсами сразу!

– Посмотрим, – многозначительно пообещал Фьялар. – Если твоя помощь в уничтожении Потрошителя будет существенной, то отдам тебе свои Кристаллы Синтеза. Но учти, без энергии Сияющего целиком заполненных Кристаллов Синтеза хватит на месяц ежедневного применения. Потом резонанс атомарных решёток угаснет, и оборудование отключится.

– Я буду использовать их очень экономно! – поклялось Юко, тщательно скрывая вибрации удовлетворённой алчности. – Мне достаточно поесть раз в месяц и попить раз в неделю! Потом я воззову к тебе, великий демон!

– Вот ведь счастье-то привалило, – оценил Даарийский ветеран. – Ладно, передам тебя Жизнь Рекущим, пусть разбираются, что с тобой делать. Ешь, и летим дальше!

Серое существо принялось послушно поглощать пованивающую пищу и с завидной быстротой втянуло в корненожки всё до мельчайшей капли, подчистив даже испачкавшиеся в ржавчине частицы. Получив приток питательных веществ, энергоконтур Юко окрасился вибрациями клеточного деления, и существо начало медленно увеличиваться в размерах, попутно набухая спорами.

– Сейчас бы поспать, о великий демон… – Юко сонно свернулось в початок и прижалось к своей летающей ржавой сковороде. – Может, отдохнём немного, чтобы потом продолжить путь со свежими силами?.. Мы летели без остановки почти сутки…

– Как знаешь. – Фьялар достал Кристалл Стационарной Защиты. – Но завтра полетим быстрее, так что не жалуйся.