Время цветущих яблонь

— Нет. Попробуй сама его отвести. — Киваю на нарисованную дверь. — Тем более, ты ведь хотела пройти по черной дороге.

— Хотела, да. Но Римус-то сможет по ней пройти?

— С тобой по ней может идти кто угодно.

— Я должна идти первой?

— В обычном случае да. Но оборотням черная дорога и так не опасна. Другое дело, что над ней всегда полная луна. Обратила внимание?

— То есть он примет свою волчью форму?

— Да. И потеряет разум. А если учесть, что на этом пути не действуют никакие зелья, защищающие сознание...

— То получается, луна это еще одна ступень защиты. Обычные маги пройти не могут, потому, что они люди, а оборотни, потому, что забудут, зачем шли. То есть мне придется его на веревке тащить? Неудобно. Если он будет в волчьей форме, мне придется принять кошачью. И что? Зажимать веревку в зубах?

— Можешь не тащить, а гнать пинками.

Шум, раздавшийся из гостиной первого этажа, извещал о прибытии гостя. Похоже, Лунатик опять уронил старинный подсвечник с каминной полки. Почему-то такое происходит уже не первый раз. Гость обнаружился в кресле, уставший и осунувшийся.

— Лунатик, что случилось?

— Еле успел сбежать... Несколько часов назад Фенрир объявил, что волшебники лишились своих сил и призывал "пойти поквитаться". Я пытался образумить стаю, но... Палочки ведь действительно не работают. Фенрир обвинил меня в предательстве интересов оборотней и собирался вызвать на "суд клыка и когтя", но у меня получилось аппарировать, почему-то сработало.

— Вся магия работает, не работают только палочки. — Интересно, сколько раз мне еще предстоит повторить одно и то же? — Лучше скажи, когда ждать атаки оборотней?

— Пока свяжутся с другими стаями, пока те примут решение, пока соберутся вместе. Дня три у нас есть. Вряд ли больше.

— Понятно. Значит, отдыхать особо некогда. Эрми?

— Я-то готова...

— Лунатик, у нас есть предложение для тебя. Пройти Изменчивый путь. При этом ты получишь полный контроль над своей второй формой. Примерно как у анимагов. Доступ к магии Темных лордов, но это потом, ее еще осваивать надо. А сразу — серьезное увеличение физической силы. Вполне достаточное, чтобы напинать Фенриру. Но Изменчивый путь — это испытание и нелегкое. Что скажешь?

— Я... попробую. Оборотней надо остановить. А, как ты сказал, "напинать Фенриру" — это мечта детства. Но как я туда попаду?

— Эрми проводит.

— Куда это вы собрались без меня? — Из подвала выбрался ухмыляющийся Сириус. Похоже, тренировка прошла удачно и кое-что из родовых заклинаний ему удалось вспомнить.

— На черную дорогу и точно без тебя. Но дверь ты откроешь.

— А кто пойдет?

— Эрми и Лунатик. Пойдем, откроешь дверь.

Гермиона поднималась по лестнице последней и еще по пути перекинулась в демоническую форму, что осталось незамеченным остальными. Так что когда в кабинет за нами зашла крупная дымчатая кошка со светящимся зеленоватым огнем глазами, Сириус и Люпин побледнели и отпрянули одновременно. Только у Сириуса над ладонью начал формироваться клубок тьмы.

— Мальчики, ну-ка, успокоились! — Кошка махнула лапой, темный клубок размотался с ладони Сириуса и пропал, как не было.

— Она... говорящая? — Шепот Римуса в тишине кабинета прозвучал слышно для всех. Я подошел и почесал ее за ушами.

— Мр-рм... Гарри, не отвлекай!

— Гермиона? — До Сириуса только сейчас дошло, кого он видит перед собой.

— Ну да. Открывай дверь, — и слегка толкнула Сириуса носом, от чего он чуть не упал. — Странно. Я вроде бы легонько.

— Легонько... Идите уж.

Капля крови на замочную скважину, поворот ручки, и сизый туман пополз через порог в дом.

— Римус, давай вперед.

— Но, но... Там же луна!

— И что? Эрми ты не повредишь, а она за тобой присмотрит.

— Нет, подождите, я хоть зелье выпью, что ли...

— Оно не поможет. Кажется, я ошиблась в выборе. Или нет? — В этот момент большая черная лапа хлопнула Лунатика пониже спины, отчего оборотень отправился в короткий полет под свет полной луны над черной травой. По счастью, превращение началось еще в полете, иначе следовало ожидать травм.

— Эрми, будь все-таки аккуратнее.

— Не беспокойся, Гарри. Ничего с волчком не случится. Ну, мы пошли.

Дорога к Логрусу заняла у них заметно больше суток и стало ясно, что к началу занятий в Хогвартсе мы не успеем, так что Невилл и Луна уехали без нас. Гермиона осталась дожидаться Лунатика у входа, периодически связываясь со мной по козырю. Тем временем Сириус тренировал боевые навыки без палочки, а я следил за новостями. У оборотней пока было тихо, если не считать того, что Фенрир старательно искал Римуса. По-видимому, решил разобраться с представителем Темной леди раньше, чем возглавлять атаку на магов. Тем лучше — небольшой выигрыш времени для нас.

Только через трое суток, ответив на вызов по козырю, я увидел их обоих, а не одну Гермиону.

— Мы все. Забирай нас.