Время цветущих яблонь

Оказавшись в родных стенах, мои сопровождающие изменились. Невилл выпрямился, во взгляде появилась спокойная уверенность. Он казался странно уместен среди этих медвежьих шкур и тяжелых мечей. Августа, напротив, сняв свою шляпу, как будто сняла и покров отстраненной строгости, и смотрела сейчас на Невилла просто как бабушка на любимого внука.

— Нев, ступай к себе, переоденься и отдохни с дороги.

— В смысле не мешать тебе поговорить с Гарри? А может, ему тоже стоит отдохнуть с дороги?

Августа Лонгботтом повернулась ко мне.

— Гарри, ты задержишься у нас хотя бы до завтра?

— Думаю, это не лучшее решение, леди. Многие могли видеть, как мы вместе ушли с платформы.

— Думаешь, кто-то из Пожирателей может явиться по твою душу? Так я заблокирую камин.

— Нет, леди. Я думаю, может явиться Дамблдор, и вам будет не очень правильно его не пускать.

— Вот как. Очень интересно. И тут ты прав. Но уже вечер, как ты собираешься возвращаться к себе, особенно при заблокированном камине?

— По родовому перстню.

— Да, как же я забыла, — легкая улыбка на губах. Проверка на проверке. — Тогда, Нев, предоставь этот вечер нам с Гарри.

— Конечно, бабушка. Я пойду к себе, новости расскажу завтра.

Чай и печенье на столе, лучи закатного солнца в окнах, и легкий разговор со старой леди о разных деталях жизни в школе. Но вот я перестал чувствовать внешнее любопытное внимание, видимо, Невилл действительно уснул. Почувствовала это и Августа, моментально прервав на полуслове рассказ о рыбе, которая водится в озере у замка:

— Значит, "нечего ей там делать"? — И, в ответ на мои поднятые вопросительно брови: — Гарри, сквозное зеркало передает слова не только непосредственного собеседника, но и разговоры вокруг. Ты об этом позабыл.

— Нет. Не забыл. Напротив, произнес то, что было показано жестами.

— Вот как? Тогда получается, что Гермиона твоя девушка?

— Надеюсь, что так.

— Но тогда почему все считают, что она девушка Невилла?

— Все очень просто. Оказалось, что в Хогвартсе очень небезопасно находиться девушкам без чьей-либо явной защиты. Приворотные зелья, заклинания и ловушки, бродячие тролли, да и вообще всякие странности. Первой проблемы возникли у Парвати Патил, и я изобразил, что мы вместе. Гермиона была в курсе и не возражала. Но потом зелье подлили самой Гермионе, и мне пришлось просить помощи Невилла. Поскольку мне метаться было нельзя, слишком странно бы это выглядело.

— А почему вы не обратились к директору?

— Леди, вы верите, что тролль в школе мог появиться без его ведома? Особенно с учетом того, что охранный периметр настроен непосредственно на директора?

— Не верю. — Августа вздохнула. — Жаль. Я надеялась, что Невилл нашел себе девушку. С его образом это очень непросто.

— Да, его образ... сделан очень старательно. Пытаетесь оградить внука от судьбы запасного Избранного?

— "Запасного Избранного?"

Оп-па! Я прикусил язык, но было уже поздно.

— Уточните, молодой человек, что вы имели в виду?

— Вы, наверное, знаете, что Тот-Кого-Не-Называют специально охотился за моей семьей, хоть они и прятались и уже не участвовали в активных операциях против него. Ходили слухи, из-за какого-то пророчества, касавшегося меня.

— Что-то такое я слышала, но текст пророчества мне неизвестен.

— Каким бы он ни был, там вряд ли сказано имя "Гарри Поттер", скорее, какое-нибудь описание. Время, возраст, знак зодиака. Невилл родился всего за день до меня, практически при том же "положении звезд", и хотя Тот-Кого-Не-Называют явился к моим родителям, но потом Пожиратели пришли и к вам, и это наводит на мысли.

— Понятно. В таком ключе я не размышляла. Но это предположение многое объясняет. А я все старалась понять, о каком "избранном" вещал Дамблдор, когда приволок эту сову. — Августа задумалась и несколько минут прошло в тишине. — Но скажи мне, Гарри, почему ты настолько не веришь Дамблдору? Ведь одного тролля в школе для этого мало. Что-то было еще, связанное именно с тобой?

— При первой встрече МакГонагалл проговорилась, что именно Дамблдор ответственен за то, что меня когда-то подкинули морозной ночью на крыльцо магловского дома, завернутым в одно одеяльце. И за то, что потом я рос там в роли домового эльфа.

— Достаточная причина. Пожалуй, я расскажу тебе то, что не собиралась рассказывать посторонним. Ты рядом с Невиллом, и он считает тебя своим другом.

Августа встала из-за стола и перебралась в глубокое кресло в углу комнаты, я, последовав за ней, расположился на диване.

— Эта история началась с кодекса рода Лонгботтом... — по щелчку пальцев на столике рядом с нам появилось два бокала. Один с вином, второй с вишневым соком. Августа взяла свой и сделав маленький глоток, задумалась.

— Лонгботтом — не свободный темный род? — Одновременно с заданным вопросом я активировал над своим бокалом заклинание анализа ядов и зелий. Сок чист, еще очко в пользу леди Августы.