Время Верочек

– Большое спасибо за рассказ. Простите, что так сильно Вас расстроил. Ираида Платоновна, позволю обратиться с ещё одной просьбой: отправьте, пожалуйста, Лену куда-нибудь отдохнуть. Например, в оздоровительный лагерь. Там ведь Ваш муж сейчас работает?

– Да, конечно. Я постараюсь…

Ираида Платоновна ушла, а следователь Смирнов бросился к телефону.

Глава девятая

Матвей

За годы работы в уголовном розыске следователь Смирнов знал почти всё о психологии преступлений.

Для него был очевиден факт: если Егор Иванович пришёл к Ираиде Платоновне однажды, то придёт и в другой раз, это – закон. В том, что данный человек – преступник, он не сомневался.

Сейчас самым важным было не упустить время и обезопасить семью Ираиды Платоновны.

Последняя встреча

Она, как и просил капитан Смирнов, отвезла дочку в летний лагерь и возвращалась с электрички домой.

Ираида очень устала за последние дни. Постоянная тревога изматывала, душа не была спокойной. Выполняя требования следователя, она чувствовала себя марионеткой, которую дёргают в разные стороны по какому-то своему сценарию, не считаясь с её жизнью.

Да, исчезновение Верочки сильно подорвало уверенность Ираиды Платоновны в доброте людей, но ей и от своих проблем, внезапно накативших, как девятый вал, некуда было спрятаться.

Ровно в восемь вечера в дверь постучали.

– Кто там? – спросила Ираида, пытаясь разглядеть непрошенного гостя в глазок.

– Это я, открой.

Его голос она узнала бы из тысячи. Промелькнула странная мысль: не открывать. Ну, зачем начинать всё сначала? Теперь ничего не вернёшь – ни молодости, ни прежних чувств. Невозможно отмотать жизнь назад как киноплёнку. Хотя жизнь Ираиды Платоновны уже давно стала похожей на кино.

Что ответить, она не знала. Слишком долго этот мужчина был для неё главным, самым-самым. Смыслом жизни, частью сердца. Казалось, что сможет ждать его сто лет, а повернулось вон как! Параллельно с ней он любил другую. Точнее, вместо неё он любил другую.

И, всё-таки, Ираида не выдержала. Открыла дверь, впустила…

– Ты одна? – первым делом спросил он.

– Да.

– Значит, так. Ты меня не знаешь. И никогда не знала. Запомнила?

– Это уже не имеет значения.

– Имеет! Ещё как имеет! Давай договоримся: ты не лезешь в мою жизнь, я не лезу в твою. Забыли имена друг друга, вычеркнули из памяти. Если не сдержишь обещание и проговоришься, то пеняй на себя.

– Без угроз, пожалуйста. Я понимаю, тебе хочется, чтобы я исчезла, но это невозможно.

– В наше время всё возможно… Дороже жизни ничего в мире не существует, но и отнять её не составляет труда.

– И мою жизнь можно под откос, да?

– Ладно, я понял. Сколько ты хочешь за молчание?

Ираида Платоновна ни проронила ни слова, пытаясь оттянуть время и понять, как себя вести дальше. И зачем открыла, почему не поверила интуиции? И тут ей пришла в голову отчаянная идея: вот прямо сейчас послать его к чёрту со всеми его подлостями, изворотливостью и враньём.

– Уходи, Матвей! Нам не о чём больше говорить.

– Я не уйду, даже не надейся на это. До тех пор, пока ты мне не дашь гарантию.

– Нет тебе моего прощения и нет гарантий. Уходи!

Она хотела было выпроводить его и уже потянулась к замку входной двери, как тут произошло нечто ужасное. Мужчина неожиданно накинулся на неё.

Ираида ударилась затылком о стену, стало очень больно и страшно. Она бросилась в комнату, но неловко поскользнулась на ковре; хотела удержаться, чтобы не плюхнуться на пол со всего размаху, и ухватилась за открытую крышку фортепиано.

Крышка упала на клавиши с отчаянным грохотом, обиженные струны застонали, и тонкий, летучий звук пролетел над зловещей тишиной.

Наточенное лезвие сверкнуло перед носом женщины.

– Я отрежу тебе язык, если ты проронишь хоть одно слово! – услышала она.

Мужчина схватил Ираиду за горло. В ужасе она отмахнулась от него рукой, и мгновенно алая полоска окропила сталь.

– Ни с места! Оружие на пол! Руки за голову! – прокричал кто-то очень громко, и нож с глухим стуком упал к ногам Ираиды.

Ей показалось, что происходящее снится: и этот ужасный боевик, и двое сильных мужчин, в мгновенье ока скрутивших её обидчика.

Последнее, что запомнила истекающая кровью Ираида Платоновна, был плевок в её сторону и полные ненависти слова:

– Сука! Всё-таки, сдала меня…

Комната вдруг закачалась, словно лодка, стали мутными и расплывчатыми люди, растворились их голоса, Ираида поплыла по зыбкой воде.

Дальнейшего она не помнила.

Пырьев

– Итак, Вы – Матвей Пырьев, находясь на срочной службе, на почве личного конфликта убили сослуживца, солдата-срочника Игоря Тимофеева, затем пустились в бега. Вину свою признаёте?

– Как говорится, это было недавно, это было давно…

– Шутки неуместны. Совершённое Вами преступление не имеет срока давности.

– Ну, признаю…

– Затем Вы приобрели поддельные документы, стали Егором Ивановичем Удальцовым и уехали в другой город, чтобы затеряться. Так?

– Не затеряться, а начать жизнь с чистого листа.