Время вороньих песен

Плечи мужчины чуть расправились, приподнялась на вдохе грудь, будто он собирался поздороваться в ответ, но ничего не произошло. Просто он так дышит. Словно сердце у него бьется в два раза медленнее против обычного человека. Сегодня дурное воображение, не размениваясь на мелочи, наградило Уорена карьерой спецназовца-ныряльщика в отставке или привычкой спать в гробу и кровь пить. Внешность вполне вампирская.

Магда однажды попробовала дышать так же. Медленно и глубоко. Напробовалась до звона в ушах и мельтешащих перед глазами мушек. Едва сознание не потеряла прямо здесь. Нет, чуть дальше, где полотенца и салфетки. Ее кто-то тактично и твердо под руку поддержал, а когда она проморгалась, благодарить уже было некого. И она тут же нафантазировала, что это точно и определенно был Уорен. Суровый и неприступный снаружи, а на самом деле благородный и внимательный, как супергерой под прикрытием.

Она остановилась перед полками с джемом и в очередной раз думала о том, что нужно обязательно попробовать что-то новое. И снова не могла выбрать. Все баночки были яркими и привлекательными. Но как понять, понравится или нет, если попробовать нельзя? Поэтому она просто полюбовалась на красивое, прошла дальше, взяла плитку горького шоколада и направилась к кассе. Всегда к одной и той же.

– Сегодня быстро, – не то спросила, не то сделала вывод кассир, пробив одинокую покупку. Магда пожала плечами. Краем глаза она заметила, что Уорена в “аквариуме” нет. Теперь и “до свидания” сказать некому. Прощаться или здороваться с зеленоглазой дамой-кассиром почему-то никогда даже в голову не приходило. 

Забрав пустую сумку, Магда вышла на улицу и едва не воткнулась носом в темный пиджак. 

– Зачем вы это делаете? – сказали низким, глубоким и чуть хрипловатым голосом, совсем не похожим на воронье карканье, и Магда вздрогнула. Уорен стоял так близко, что она почувствовала горьковатый запах парфюма. Туалетная вода? Лосьон для бритья? 

– Что?

– Говорите со мной. Улыбаетесь. Спрашиваете разное? Вам не надоело?

Он сделал шаг вперед, и Магде пришлось отступить, чтобы сохранить хотя бы видимость дистанции. 

Выглянуло солнце, резко и ярко. Магда оказалась в тени, а он… В темные глаза брызнуло светом, зажигая в чайного цвета зрачках по золотому костру.

– Почему вы молчите?

– У вас удивительные глаза, Уорен. Вот прямо сейчас. Волшебные.

– Это такая шутка? – неуверенно спросил он.

– Нет.

Смерил взглядом, медленно и методично, будто по косточкам разобрал, скурпулезно пересчитал все родинки, морщинки, проверил комплектность пальцев и ушей, оценил симметрию в одних местах и объемы в других и с непередаваемо высокомерным видом заявил:

– Вы совершенно не в моем вкусе.

– Знаете что!? – обиделась Магда. И возмутилась. Хотелось возмутиться еще, но слова куда-то делись, осталось только вот это вот бессловесное возмущение. И что-то… 

– Что? – уточнил он и дернул ртом, будто собирался улыбнуться и совершенно забыл, как это делается.

…новое.

– Пойдете со мной на свидание? 

Уорен молчал и смотрел. Долго. Целых две секунды. Она как раз успела проговорить про себя: “Раз. И. Два.” Будто собиралась нырнуть. И даже дыхание задержала.

– В субботу в восемь. Здесь, на стоянке. Не опаздывайте. – Обошел, едва коснувшись локтем рукава, словно птица крылом задела, и скрылся за бликующей стеклянной дверью.

За два дня Магда несколько раз перемерила весь свой гардероб во всех возможных и невозможных сочетаниях, а в субботу успокоилась. 

Целый день шел дождь. Стихло только к вечеру. Было сыро и свежо. Приятно. Она надела платье винного цвета и туфли на каблуке, накрасила ресницы, заперла дверь, оставила ключ под камешком у крыльца, осторожно вырулила из тесного гаража в узкие ворота на улицу и отправлялась в Сзив. На этот раз совсем по другому поводу. А еще она немного опаздывала и потому ехала быстрее, чем обычно.

На серую, влажно поблескивающую после недавнего дождя ленту дороги вдруг словно из воздуха шагнул долговязый тип в длинном пальто. Он предостерегающе вздернул руку, но рукой мчащийся автомобиль не остановишь, особенно когда тормоза старые, резина лысая, и бросившаяся в лобовое стекло птица с растопыренными с алыми когтями и крылями из тьмы, тени, света закрыла обзор. 

Взвыли тормоза, выстрелом лопнула шина. Паника рванула сердце вон. Нога в непривычной обуви соскользнула с педали, руль дернулся совсем не в ту сторону, а ограждение у моста – сплошная условность. 

Мгновение невесомости. Удар. Вода. Красное. Невероятная тяжесть сдавила грудь. И дышать – нечем. 

Только ледяная вода и красное. 

Стекло сквозь кожу. 

Холодно…

И жаль, ужасно жаль, что так и не узнала, умеет ли Уорен улыбаться.

* * *

Звонок застал комиссара Фогта на заднем дворе со щипцами для угля в одной руке и надкушенной колбаской в другой. Он мужественно отложил и то и другое.

– Сэйвард, – сказал смущенный голос, в котором смущения отродясь не водилось, – можешь сделать для меня кое-что?