Время жить - 2. Безжалостное небо

Обсуждается, какие необходимо принять меры, чтобы хоть на несколько суток скрыть всю эту подготовку и не допустить паники среди населения. Тут к месту оказался и Алекс с его обширными знаниями об информационных войнах прошлого. Конечно, потом могут возникнуть вопросы, откуда у уроженца провинциального горного Кербахара столько интересных и нужных сведений, но это уже не важно. Да и вряд ли кто-то успеет их ему задать.

– …Считаю необходимым уделить особое внимание Зеннелайру, – снова говорит Калансис. – Часть его территории вместе со столицей находится восточнее линии Ригела и не должна попасть под удар пришельцев. Предлагаю создать там убежище – рефугиум для наших передовых научно-технических разработок.

– Как вы это себе представляете? – интересуется президент Зеннелайра.

Он выглядит несколько пришибленным, и это не удивительно. По самым осторожным оценкам, после начала вторжения население его страны может вырасти вдвое за счет беженцев. И хотя все обещают помощь, понятно, что никаких ресурсов не хватит, придется выживать.

– У нас было немного времени на подготовку, поэтому много чего мы успели демонтировать, отвезти в порты и даже погрузить, – слегка улыбается Калансис. – Завтра первые суда начнут прибывать в ваши гавани, а что вы не успеете обработать, постоит в бухте Тунфельда. Надеюсь, пришельцы туда не сразу доберутся. А переместить людей будет уже не так сложно.

– Проблема будет с атомными исследованиями, – озабоченно замечает вилкандский президент. – Наш научный центр в Муизе ни за неделю, ни за месяц никуда не перенесешь. А ведь энергия ядерного распада – это первый шаг к оружию особой мощности, которым владеют пришельцы, но которого нет у нас.

– Признаться, вы нас в этом опережаете, – кивает Калансис. – Зато наш центр находится в более безопасном месте.

– Тогда пусть наши ученые едут к вам. А ваши – к нам, чтобы параллельно провести цикл исследований…

На этом Алекс с сожалением прикусил губу. Может, филиты правильно решили не пользоваться подсказанными им готовыми ответами в конце задачника, а дойти до всего самостоятельно и все проверить, но сколько времени они потеряют зря! Впрочем, наперегонки с пришельцами им все равно не успеть…

– Ваше высочество! – его разыскал кто-то из местного персонала. – Прошу прощения, что прерываю ваш отдых, но не могли бы вы пройти в одно место? Вас ждут!

Да, когда ждут такие люди, надо не просто идти, бежать вприпрыжку! Прямо с порога ему крокодилисто улыбнулся старый Таркин, усталый, но еще довольно бодрый. А рядом с ним удобно расположился в кресле… целый мегалозух или египетский бог Себек, хтоническая тварь из бездны спецслужб. Для Алекса он совершенно не читался, причем, совсем по-другому, чем Шешо, с которым он сталкивался в Гордане. Тот, по-видимому, имел защиту поставленную, а у этого монстра она была врожденная, срощенная с внутренней сутью.

На фоне двух асов тайных дел совершенно потерялся третий, которого Алекс никак не ожидал здесь встретить.

– Дядюшка Физрат?! – вслух удивился он. – Вы же должны были быть уже на пути в Гордану.

– Мы… немного опоздали, – бывший посол виновато опустил глаза. – Когда мы прибыли в Лешек, судно уже ушло. Пришлось ждать. Тут на нас и вышли господа из…

– Информбюро, – любезно подсказал мегалозух. – Дозвольте представиться, Торви Терсенис, директор.

– Очень приятно, – вежливо наклонил голову Алекс, изо всех сил стараясь скрыть свои истинные чувства.

Интуиция подсказывала, что сейчас его будут колоть – нежно, ласково, аккуратно, но очень профессионально. И этого его наспех состряпанная легенда Элека Съеара, не говоря уже об импровизации с принцем Арефом, могла не выдержать. Печально.

Значит, как-то придется извернуться. Или раскорячиться.

Предчувствие его не обмануло.

– Сегодня вы продемонстрировали весьма интересные и обширные познания, – произнес Терсенис, уставив на Алекса доброжелательный, но в то же время оценивающий и какой-то очень пронзительный взгляд. – Откуда у вас такие сведения, принц Ареф? Вы все их почерпнули, общаясь со своими знакомыми пришельцами?

Физрат встрепенулся, но Таркин строго глянул на него, и он промолчал. Но эта пауза помогла Алексу. На него вдруг снизошло озарение.

– Не совсем так, – медленно произнес он. – Меня целенаправленно готовили к миссии.

– В чем она заключалась? – голос главы чинетской спецслужбы совершенно не изменился.

– Чтобы вы… сопротивлялись подольше и сохранили больше сил после вторжения!

Эта мысль пришла к нему внезапно. Раньше он просто делал то, что считал должным, не слишком задумываясь о конечных целях. Сейчас он внезапно увидел их, и его охватили сомнения. Не могло ли быть так, что его командировка на Филлину организовывалась не только земными, но и имперскими спецслужбами? Причем совсем не теми, к которым относились Господин Землерой и директор Энноу.

– Неожиданно, – шевельнул сухими губами Таркин. – Не решились помогать сами, но сделали это через вас. Что же им здесь надо?