Время жить - 2. Безжалостное небо

Билон проигнорировал вопрос. На первой полосе свежего номера «Реперайтерского Вестника», лежавшего на столе, он увидел большое фото с изображением президента Лёрида Кирстена, торжественно открывающего какой-то объект. За его спиной стояли несколько важных лиц, и в одном из них он точно узнал типа с фотографии, сделанной в пустыне. Это был глава делегации, прибывшей на корабль пришельцев!

– Вы не против, если я заберу газету с собой? – спросил он после завершения интервью. – Спасибо большое!

Статья в «Вестнике» была подписана знакомым именем. Когда-то Билон хорошо знал этого журналиста и даже считал его одним из своих наставников. Может, тот его не забыл и согласится дать небольшую консультацию?

Продолжение - уже в понедельник. Не пропустите!

Глава 22. Охрана порядка (часть 2)

Разыскать Бэлла Флокасса оказалось совсем не трудно. Достаточно было посетить очередное мероприятие в городской администрации.

И уж, конечно, никто его не забыл.

– Майдер! Кого я вижу?! – Флокасс широко распахнул перед ним объятия. – Давно вернулся?

– Нет, совсем недавно.

Билон ощущал жгучее любопытство, охватившего старшего коллегу, и понимал, что без расспросов не обойдется. Тем лучше, тогда и у него появится законное право затребовать в ответ нужную ему информацию.

Сбежав с середины мероприятия, они присели за столик в небольшом кафе по соседству. Там Билон и выдал Флокассу немного сокращенную и отредактированную версию своих заморских приключений.

– Даже не знаю, завидовать тебе или нет, – покачал головой тот. – Но в «Курьере» тебя, небось, повысили?

– Повысили, – признал Билон. – Только вот какая получилась засада. Пока я в Заморье сидел, почти полтора года прошло. Президента нового выбрали, с ним новые люди пришли. А я вообще никого из них не знаю. Это ты писал?

– Я, – подтвердил Флокасс. – Это президент движение по новому путепроводу открывал.

– Президента я узнал, – махнул рукой Билон. – А кто рядом с ним на фото?

– Мэра, надеюсь, ты тоже узнал, – хмыкнул Флокасс. – Его зама по строительству и городского казначея, думаю, тоже. Они-то как раз остались прежними.

– Конечно, узнал, – нетерпеливо кивнул Билон. – А вот этих – нет.

– Да, они для тебя новенькие. Первый с краю – пресс-секретарь президента Мексли Ронайс. Ж-жу-уткий тип! Говорят, в Зейгалапе вся местная пресса скачет перед ним на цырлах!

– А дальше? – не сдержался Билон.

– Следующий – Тейно Вайкел, финансовый советник президента. Про него не могу ничего сказать, ни хорошего, ни плохого. А дальше – Сеймор Скэб, глава аппарата сотрудников президента.

– Чем он занимается?

– Разным, я думаю. У президента должен быть аппарат, всякие секретари, спичрайтеры, прочая обслуга. Надо понимать, он ими руководит. Организует, наверное, встречи и поездки.

– То есть, доверенное лицо?

– Наверняка. Он тебе чем-то интересен?

– В общем, да, – чуть поколебавшись, Билон вытащил фотографию. – Как ты думаешь, это он на ней или нет?

Конечно, это была не совсем «та» фотография. С утра Билон сбегал к одним старым знакомым в фотолабораторию и немного поколдовал над снимком. Лица людей стали на нем крупнее, а фон размылся. Теперь стало не разобрать, где происходила съемка.

– Да, это он, – подтвердил Флокасс. – Ох ты, и он тут!

– Кто?

– Вот этот парень, который что-то держит. Это ты их снимал? А где? Там?

– Нет, – не моргнув глазом, соврал Билон. – Мне эту фотографию передали. Так кто это такой?

– Мне он представился Элеком из какого-то там Кербахара, вроде бы как бизнесменом. Он расспрашивал о тебе.

– Обо мне?! Когда?

– Да уже давненько. Когда ты о пришельцах уже написал, но они смертоубийствами еще не занялись. Я его еще с Шунтом познакомил, так тот и у него выпытывал.

– Что ему было нужно? – мрачно спросил Билон, которого вдруг охватили неприятные предчувствия.

Флокасс потер лоб.

– Что-то совсем безобидное, по-моему. Кажется, его интересовало, как ты появился в «Курьере», как попал в Зерманд, как получилось, что твоя первая статья о пришельцах так быстро сюда попала. Вроде бы все.

– Значит, все дело в пришельцах? – понял Билон. – Не нравится мне все это. Больше этот тип нигде не проявлялся?

– Нет, никакой зацепки, – Флокасс покачал головой. – Единственное, что могу предложить… Мы с ним встретились, а затем познакомились на митинге Движения. Может, там о нем хоть что-то знают?

– Слабая связь, но лучше, чем никакой, – заключил Билон.

– Если интересно, могу дать тебе адрес и наводку, кого спросить. Хочешь?

– Конечно же хочу!

Попасть на прием к депутату парламента от Движения Райнену Фремеру оказалось не просто. Но и не так уж, чтоб очень сложно.

Правда, встретили его там неласково. Сначала как следует помурыжили на входе. Женщина средних лет, сидящая в приемной за пишущей машинкой, проводила его долгим неприязненным взглядом из-за стекол очков. Да и сам хозяин кабинета не проявил особого гостеприимства.