Время жить - 2. Безжалостное небо

– Абсолютно ничего! Мне нужно только ваше согласие. Я отберу у Движения улицу, поставлю их вне закона и уничтожу. Но для этого мне придется производить определенные действия, которые могут со стороны показаться… беспокоящими. Мне понадобится новая сила. Союз «Возрождение» – слишком грубый инструмент. К тому же, он мне полностью не подконтролен. Я буду собирать людишек вокруг себя. Прошу отнестись к этому с пониманием.

– Хотите обзавестись собственной сворой, Кирстен? – Стайс бросил проницательный взгляд на президента. – На кого вы собираетесь ее натравить? Неужели на Движение – эту мощную политическую силу, которая имеет лишь четыре места в парламенте?

– Целых четыре, господин Стайс. И это с первого раза, с минимумом умения, денег и связей. Кроме того, они взяли власть в дистрикте Ойдевиз. Они быстро учатся и набирают силу. И они выступают именно против вас, господа! Они хотят отобрать у вас собственность, они требуют, чтобы большой бизнес подчинялся придуманным им правилам! Эту шлюпку надо топить сейчас, пока она не превратилась в броненосец!

– Против маленькой шлюпки не нужны большие пушки, Кирстен.

– Вы правы, – президент на мгновение опустил взгляд. – У меня есть и вторая цель, более крупная. Выходцы из Заморья и их потомки. Или, говоря попросту, черные.

– Отвратительные твари! – очнулся старикашка Гид. – Ур-роды!

– Возможно, вы увидите в моих действиях личные мотивы и в чем-то будете правы, – усмехнувшись, продолжил Кирстен. – Терпеть их не могу! Но на самом деле, они имеют более рациональный характер. Черные становятся реально опасны. Они не просто не хотят вписываться в наше общество. Они создают свое, чуждое и враждебное для наших порядков. С собственным правосудием, кассами взаимопомощи и, говоря по-ученому, прочими горизонтальными связями…

– Короче! – снова не выдержал Пирам Моддель.

– В общем, они держатся друг за друга, помогают друг другу и поэтому преуспевают. У них уже завелись денежки, чтобы покупать полицию и чиновников. Они подгребают под себя торговлю и мелкий бизнес, а некоторые из них уже замахиваются и на большее. В последнее время у них возникла тяга к образованию. Уже сейчас встречаются черные врачи, юристы, бухгалтера. А что будет дальше? Черные инженеры, финансисты, политики?! Их пока немного, чуть меньше десятой доли населения. Но эта цифра растет, ведь рождаемость у них выше, чем у остальных. Я не стану ждать, пока они наберут влияние, а прихлопну их сразу. Подниму кое-какую денежку в доход государства и получу работников на строительство железных дорог. Раз вы не хотите в них вкладываться, использую бесплатную рабочую силу!

– Интересная идея, – оценил Стайс. – Если у вас получится, пожалуй, можно и поучаствовать. Когда появятся конкретные проекты, дайте знать. Но только под нашим контролем! Вообще, не ленитесь согласовывать свои действия с нами. Мы не любим сюрпризов! И не забывайте: деньги могут победить только большие деньги, а большие деньги не победит никто! Я бы не хотел, чтобы некоторое недопонимание с вашей стороны когда-нибудь вызвало между нами ссору, чреватую неприятными последствиями.

Кирстен чуть опустил голову, пряча глаза.

Слегка усмехнувшись, Стайс встал, вежливо попрощался с хозяином и покинул Малый Зал. За ним последовали остальные. Встреча завершилась.

После ухода последнего посетителя прошло несколько минут. Лёрид Кирстен неподвижно сидел в кресле. Наконец дверь слегка скрипнула, и в зал вошел шурин президента Сеймор Скэб, занимавший важную, хотя и скрытую от глаз общественности должность главы аппарата сотрудников президента.

Сеймору Скэбу было, как и президенту, сорок шесть лет. Двадцать три из них – ровно половину жизни – он был ближайшим другом, помощником и соратником Лёрида Кирстена. По первому впечатлению Скэб не представлял из себя ничего особенного. Маленький, щуплый, одно плечо чуть ниже другого, невыразительное лицо, очки в металлической оправе, жидковатая, начавшая седеть шевелюра. Типичный чиновник – педантичный, незаметный и невзрачный.

Однако первое впечатление было, как всегда, обманчивым. Умный, цепкий, беспощадный взгляд темных глаз за стеклами очков сразу выдавал в нем незаурядного человека, прошедшего рядом с Кирстеном весь путь к власти, причем как равный, а не как ведомый.

Увидев, что Кирстен заметил его приход, Скэб включил телевизор, нашел музыкальный канал, прибавил звук и только после этого присел на подлокотник ближайшего к президенту кресла.

– Не помешает, – коротко бросил он, имея в виду телевизор. – Как я понимаю, стороны к консенсусу не пришли?

– Банда мерзавцев! – прошипел Кирстен. Долго накапливающаяся ярость наконец нашла выход. – Они ведут себя как хозяева! Этот ублюдок Стайс обращался ко мне, президенту этой страны, как к дешевой фигурке!

Вскочив с места, он со злостью отвесил пинок тому самому креслу, в котором сидел миллиардер. Потом пнул еще одно. Скэб молча следил за ним.

– Они тебя провоцируют, – наконец негромко сказал он. – Знают, что ты выиграл выборы без них и вопреки им. Ты не зависишь от них. Поэтому тебя боятся и хотят задвинуть.