Время жить - 2. Безжалостное небо

– Чем сильнее и совершеннее оружие, тем оно сложнее и дороже. Оно не может быть массовым! Сколько у пришельцев космических кораблей? Если посчитать их аналогами наших линкоров и авианосцев, то их не может быть много. Не тысячи, это точно. Двести? Триста? Пятьсот? Нет, пятьсот – это неправдоподобно! Так или иначе, они не могли послать сюда всё! Но что такое даже триста кораблей на всю планету?! Филлина велика, им не хватит сил, чтобы захватить ее всю целиком и сразу, а любая задержка – это выигранное нами время! Кроме того, военные еще не видели материалы, которые принес гость. Может быть, они найдут в их технике уязвимые места. На самый худой конец, качеству можно противопоставить количество. Им надо будет все везти сюда через космическое пространство, а у нас еще с той войны остались склады, забитые оружием и снаряжением.

Калансис внезапно замолчал и остановился, поглощенный новой мыслью.

– Их основными целями станут… крупные города! Но мы можем этому кое-что противопоставить! Все мы когда-то смеялись над президентом Гиркантисом за его параноидальную боязнь воздушного нападения. Я сам смеялся… А оказалось, что я – глупец и дурак, а он был мудрым и прозорливым государственным деятелем. Надо будет съездить, извиниться перед стариком… Те убежища, которые он строил тысячами, эвакопланы, децентрализация промышленности – вот то, что сможет нас спасти! Нам бы только немного времени… Друзья! Большое спасибо, вы мне очень помогли! Но мне сейчас необходимо срочно приступать к работе!

– Я провожу всех, – засуетилась Нейри.

– Да, конечно… Костас, останься, пожалуйста. Расскажешь о госте и продемонстрируешь фото!

Между делом прибыл Рейн Магранис.

– Рядом с Домом Мантериса только административные здания, жилых нет. Мы обнаружили парочку работающих телевизоров, но они не показывали послание. Только сильные помехи. Связисты работают. Предположительно, это узконаправленный сигнал откуда-то со стороны монумента Сынов Отчизны. Более точно пока сложно определить.

– Хорошо, работайте. И я – тоже!

Устроившись за столом заседаний и раскладывая фото так, чтобы получился логичный и связный доклад, профессор Феланис слушал краем уха, как распоряжается президент.

– …Срочно вызывайте всех членов Малого кабинета! Да, министры обороны, внутренних дел, экономики, финансов, промышленности, сельского хозяйства, энергетики и транспорта. Кроме того, пришлите вызовы министру иностранных дел Ольсингу, министру науки и технологии Даренису, командующим сухопутными войсками и ВВС маршалам Сертенису и Виннингу, а также начальнику госрезерва генералу Хомекису! Дальше! Через пять часов мне понадобится связь по защищенному каналу с президентом Горданы Лёридом Кирстеном! Мне необходимо будет провести с ним конфиденциальный телефонный разговор!

Закончив раздавать указания секретарям, Калансис вернулся в кабинет. Феланис протянул ему пачку фотографий, но президент покачал головой.

– Не хочу заранее составлять мнение, которое может оказаться ошибочным. Лучше немного потерпеть, а затем подождать еще пять часов и выяснить, что главный пришелец скажет Кирстену.

Хотя день был выходным, возле президентского дворца в Реперайтере шумел и волновался народ. Журналисты и просто зеваки толпились возле главного входа, к которому один за других подъезжали кавалькады бронированных лимузинов с логотипами крупнейших корпораций Горданы.

«Могучая Дюжина»… «Могучая Дюжина» пришла говорить с президентом! – раздавалось отовсюду.

Все понимали, что являются свидетелями знаменательного события. Самые могущественные олигархи страны, создавшие некий «клуб по интересам», неоднократно заезжали всей компанией на огонек к прежнему президенту Дипстолу. После таких встреч, бывало, принимались поправки к законодательству или происходили иные изменения.

Кирстена «Могучая Дюжина» еще ни разу не навещала. Поэтому встреча вызывала у всех повышенный интерес. Конечно, все знали, что переговоры будут проводиться за закрытыми дверями, а принятые там решения никем и никогда не будут обнародованы. Тем не менее, журналисты бродили вокруг оцепления, словно волки перед высокой оградой скотного двора, пытаясь выловить крупинки информации буквально из воздуха и высматривая знакомых из обслуживающего персонала дворца.

Однако в этот раз им ничего не обламывалось. Дворец был почти пуст, об этом заранее позаботился сам Лёрид Кирстен, отдавший соответствующий приказ. Он же и выбрал для встречи большую комнату на третьем этаже, называемую во дворце Малым Залом.

Его меблировка была проста и функциональна: тринадцать черных кожаных кресел – больших и удобных, столики с напитками, широкоэкранный цветной телевизор в углу и зачехленный киноаппарат у дальней стены.

Двенадцать кресел стояли неправильным полукругом, тринадцатое – напротив остальных, в простенке, почти касаясь тяжелых темно-синих портьер, занавешивавших окна. Его и занимал президент, собирающийся то ли проходить испытания перед дюжиной суровых экзаменаторов, то ли выслушать просьбы двенадцати просителей.