Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Господа! - предводитель повстанцев откашлялся, привлекая к себе внимание. - Сейчас я могу признаться, что несколько дней тому назад обратился к нашим земным друзьям с просьбой о помощи. И вот, помощь оказана! Мы видим ее результаты! База, которая так сильно нам досаждала, уничтожена! Путь на столицу открыт!

Так получилось, что в этот момент Боорк смотрел на землян. Поэтому он успел заметить, как по губам Дэна промелькнула коварная торжествующая улыбка, а лицо Дона приобрело растерянное выражение, но тут же застыло, превращаясь в неподвижную маску.

- Садитесь, Боорк, не стойте тут...

Боорк поспешно сел на предложенный стул. Старый выглядел очень уставшим, но и он чувствовал себя не лучше. Последние сутки выдались для них очень тяжелыми. Мало было победить, надо было успеть воспользоваться плодами победы, пока противник не только потерял важнейший узел обороны, но и деморализован. Поэтому все это время Боорк фактически выполнял роль то ли адъютанта командующего, то ли комиссара с особыми полномочиями, без устали мотаясь по округе, надзирая, организуя и координируя. В штаб он вернулся меньше получаса назад и тут же получил вызов к Старому.

Спохватившись, что он сел и молчит, Боорк начал докладывать о результатах своей командировки, но был остановлен повелительным взмахом руки.

- Спасибо, мне это уже известно. Расскажите лучше, какое настроение у людей.

- Разное, - не покривил душой Боорк. - Одни рады тому, что путь открыт и наступление продолжается. Другие, скорее, подавлены и испуганы. Они боятся, что за первой бомбой прилетит и вторая, на этот раз по какому-то городу.

- Нет, второй бомбы не будет, по крайней мере, с нашей стороны, - покачал головой Старый. - Я больше не стану просить землян о такой услуге, а сами они не настолько безрассудны.

- Значит, земные войска находятся здесь поблизости?! - ахнул Боорк.

- Не армия вторжения, если вы об этом. Но Боорк, как вы до сих пор не догадались?! Вы ведь сами отправили им мое послание! Теперь я могу сказать, что в нем содержалось. Земляне и раньше предлагали мне подобную... помощь, но я отказывался, не желая быть у них настолько сильно в долгу. Но когда мы не смогли взять базу, а восстание оказалось на грани поражения, мне пришлось обратиться к ним... вашими руками. Результат вы видели.

- И что же теперь будет?! - потрясенно спросил Боорк.

- Будет наша победа, - невесело усмехнулся Старый. - Теперь нам некуда отступать, да и земляне, применив ядерное оружие на имперской планете, сожгли за собой все мосты. Кроме бомбы, они прислали транспорт с оружием и снаряжением, а за ним, думаю, придут и другие. Они, по-видимому, уже взяли под контроль Филлину, а Тэкэрэо им необходима, чтобы обезопасить ее и себя от ответного удара Империи. Поэтому мы будем продолжать наступление, брать столицу, а потом придется заняться военными станциями на орбите. Вы знаете, Боорк, у них есть одна интересная особенность. Все они рассчитаны на отражение внешнего врага, но не могут нанести удар по планете. Очень удобно... для нас.

- Но что скажут люди?!

- Люди, поверьте мне, ничего не скажут, - цинично улыбнулся Старый. - Честно скажу, большинство местного населения от перехода под власть Земли только выиграет. Между нами говоря, Империя искусственно сдерживала развитие Тэкэрэо, земляне же будут его ускорять. К тому же, жить под ними станет привольнее и комфортнее. Земляне знают толк в маленьких радостях жизни!

- Но...

- Ни мне, ни вам уже ничего не изменить, - спокойным, но непреклонным тоном оборвал его Старый. - Я вызвал вас не для споров и праздной болтовни, а потому что хочу дать вам новое поручение.

- Внимательно слушаю вас, командир, - Боорк опомнился, вспомнив о дисциплине.

- Сейчас создается комиссия, которая изучит результаты и последствия ядерного удара по базе Космофлота. Я предлагаю вам стать ее сопредседателем.

- Но... Почему я?! - поразился Боорк. - Я никогда не имел дела с ядерным оружием, а мое звание - всего лишь старший офицер третьего ранга!

- Зато вы знакомы с самим Императором и уже принимали участие в важном расследовании на Тэкэрэо. Люди это помнят. Что касается ваших нашивок, не беспокойтесь. Вам будет временно присвоен первый ранг. Самое главное, Боорк, вы нужны мне - там, во главе комиссии!

- Почему?!

- У вас репутация безукоризненно честного человека. И я надеюсь, что вы поддержите правду, какой бы невероятной она ни показалась на первый взгляд. В качестве намека замечу, что наши земные друзья не возражают против созыва комиссии и не собираются чинить ей препон. Наверное, не просто так, да? Это во-первых.

- А во-вторых?

- Я рассчитываю, что у вас хватит благоразумия вовремя остановиться. Нам, безусловно, нужна правда, но, может, не вся правда.

- Но причем здесь благоразумие?

- При том, что вы сами замешаны в этой истории, как говорят земляне, по уши. В том послании, которое вы передали, содержалась не только просьба о помощи, но и секретные коды!

- Коды?!