Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Благодарю, - Дэн слегка наклонил голову. - Наша договоренность с Гдоодом предполагала, если использовать нашу терминологию, "странную войну". Обе стороны для собственной публики ведут очень интенсивные боевые действия, напрягаясь изо всех сил, но все сражения происходят, в основном, в информационном пространстве. Нас это устраивало. На Земле так и не случилось, говоря вашим языком, Единения. Конфликт с Империей позволил бы его осуществить... с нашим государством во главе. Не знаю, собирался ли соблюдать этот договор сам Гдоод, но его преемники этим себя точно не утруждают. Мы прибыли на Тэкэрэо лишь как наблюдатели, следить за исполнением соглашений, но нас обвинили в шпионаже...

- А нас, людей Гдоода, в измене, будто мы, якобы, стали агентами Земли, - недовольно добавил Старый. - Пришлось срочно переходить на нелегальное положение и искать контакты с противниками нынешнего режима. Мы вышли на господина Згуара и достигли с ним согласия по многим вопросам, но он, очевидно, не успел передать информацию дальше...

- Мне трудно об этом говорить, - глухо произнес Згуар. - Очевидно, тогда я готовил другую операцию. Она в целом удалась, но я был арестован и стер память. Ее... частично восстановили... в застенках. Я помню, что наша встреча состоялась. Но что я делал позже... скрыто в тумане.

- По крайней мере, вы не отвергли саму идею сотрудничества, - заметил Старый. - И сейчас мы готовы повторить попытку.

- Допустим, - сдержанно сказал мастер Тогруэнн. Его взгляд неторопливо обошел всех присутствующих и остановился на Дэне. - Что вы можете нам предложить?!

- Прежде всего, победу восстания, - ответил землянин. - Мы с самого начала допускали возможность предательства и заблаговременно предприняли... кое-какие меры. Маршала Гмиазма и тех, кто за ним стоит, ждет сюрприз!

- Они заигрались, - добавил Старый. - Им надо было всего лишь спровоцировать беспорядки на планете, но они увлеклись и потеряли контроль над исполнителями, из-за чего все сильнее настраивают против себя население. Наше выступление должно было быть имитацией, но мы сделаем его настоящим! И победоносным! Тогда как ваше подполье будет ковыряться до бесконечности.

- Мы не ставим перед собой задачу активного сопротивления! - сердито заявил мастер Тогруэнн. Похоже, слова Старого задели его за живое. - Как показал опыт, - он выразительно взглянул на Згуара, - это приводит только к ненужным разрушениям и потерям.

- Ждете помощи и освобождения извне? - быстро спросил Старый. - А вам не приходила в голову мысль о том, что помощь может и не придти?!

- Что могло натолкнуть вас на такую странную идею? - ледяным тоном осведомился мастер Тогруэнн.

- Простая логика. Вы не задумывались, почему именно вас выбрали на роль жертвы? Вижу, что нет. Так я расскажу. Пока Тэкэрэо была никому не нужным захолустьем, никого не интересовало, кто контролирует большую часть ее экономики, - вы или Синдикат. Но превращение Филлины в передовую базу для войны с Землей делает вашу планету важнейшим транзитным пунктом и требует ее ускоренного развития. На нее пойдут обширные финансовые вливания, резервные мощности будут расконсервированы. И в этом раскладе вы - лишние!

- Император никогда не позволит свершиться несправедливости! - лицо мастера Тогруэнна потемнело от сдерживаемого гнева.

- О, да! Его Величество недавно посещал планету и высказывал вам свое благоволение, не так ли?! Но Император молод и не искушен. Политику определяет не он, а его окружение. Вам напомнить, кто в него входит?! Суорд, которому не за что испытывать к вам теплые чувства, и Старая Змея, для которой подозрительно все, что не находится под прямым контролем государства! Вы слышали, как поступили в Метрополии со Старыми Кланами?! А как вы думаете, кем являетесь на Тэкэрэо вы?! С поправкой на масштаб, конечно...

- Достаточно! - резко оборвал его мастер Тогруэнн. - Чего вы хотите?!

- Привлечь вас на нашу сторону, конечно! Вам нечего терять, господа! Метрополия вам не поможет! Вас, небось, уговаривают потерпеть, дождаться некой помощи, чуть ли не прилета на Тэкэрэо самого Императора?! На самом деле, маршалу просто дают время, чтобы он успел расправиться с вами, а потом все будет отстроено заново на расчищенном месте!

- А вам мы, значит, нужны?!

- Можно сказать, необходимы, - заверил его Старый. - Сейчас мы поднимаем на восстание чернь, но на нее нельзя всерьез опереться. Совсем другое дело, если нас поддержат старожилы. Те, к чьему слову прислушивается народ. Вместе мы победим!

- Допустим. Но какое это будет иметь значение, если власти в Метрополии, как вы говорите, настроены против нас? Мы с вами станем бунтовщиками, только и всего.

- У этой проблемы есть простое решение, - приветливо улыбнулся Дэн. - Мы предлагаем Тэкэрэо перейти под покровительство Земли!

- Это невозможно!