Время жить. Книга девятая: Созидатели (СИ)

- Почему же?! - возразил Дэн. - Земные корабли обладают гораздо большей дальностью, чем имперские. Для них Тэкэрэо находится на расстоянии одного прыжка. Земля не претендует на господство над вашей планетой, но очень заинтересована во взаимовыгодном сотрудничестве с ней и с вами как ее будущим правительством. Соединив вашу промышленную базу и земные технологии, мы сможем добиться невероятных результатов! А Филлина, которая тоже войдет в наш альянс, станет неисчерпаемым резервом рабочей силы и минеральных ресурсов.

- Безумие! - покачал головой мастер Тогруэнн. - Империя никогда не смирится с потерей колонии. Я не желаю и не могу допустить, чтобы моя родная планета превратилась в театр военных действий!

- Естественно, мы тоже не собираемся это допускать, - усмехнулся Дэн. - Тэкэрэо слишком ценна для Земли, чтобы подвергать ее риску. Нашей основной военной базой станет Филлина. А Империи скоро станет не до вас. Вот-вот снова вспыхнет Кронтэа, а рядом с вами есть еще Лавинтисаэ, где тьма рабочих-кронтов, которым ну совершенно нечего терять!...

- Вы это серьезно?!

На мастера Тогруэнна было страшно смотреть. Боорк сам был в смятении. В отчаянии он взглянул на мрачно торжествующего Старого, а затем встретился глазами со вторым землянином Доном, пока не принимавшим участие в разговоре. В отличие от своего говорливого напарника, он был молчалив и сумрачен. По-видимому, мысли о космической войне были для него не по нутру.

- А вы что думаете? - справившись с собой, мастер Тогруэнн повернулся к Згуару. - Вы тоже участвуете в исполнении этих планов?!

Згуар молчал, но его неподвижное лицо выдавало интенсивную работу мысли.

- Как старший офицер Службы Безопасности Империи, я не могу одобрить их. Но в борьбе с мятежником и убийцей Гмиазмом я готов принять любую помощь! Я не могу бездействовать и ждать не известно чего, когда жизнь дорогих мне людей находится под угрозой!

- Прекрасно понимаю, что вам сейчас трудно дать ответ, - дружелюбно обратился к мастеру Тогруэнну Дэн. - Возьмите время на размышление. Останьтесь с нами на пару дней. Послезавтра мы начинаем! Поведайте о наших планах!

Корень расстелил на столе большую крупномасштабную карту.

- Вот Тумзуар, - деловито показал рукой Старый. - Районный центр, штаб-квартира здешнего отряда желтоповязочников, а рядом с ним - военная база территориалов. Как говорят наши земные друзья, мы собираемся взять его на штык. И этот город станет центром первой свободной зоны на Тэкэрэо!

Говорят, в последнюю ночь перед боем невозможно уснуть. Как оказалось, правильно говорят. Вечером Боорк загнал себя тренировками до отупения, голова была пуста как котелок, но сон все никак не приходил.

В другом углу комнаты так же ворочался на своей койке Згуар.

- Боорк, вы не спите? - первым не выдержал он. - Очень душно, не находите? Давайте выйдем, хоть подышим свежим воздухом.

- Хорошо, давайте выйдем...

Боорк натянул брюки и набросил на плечи куртку. Длинные ночи Тэкэрэо были холодноваты. Вдвоем они вышли из домика и присели на крыльце, прямо под темно-синим фонарем, который на самом деле ничего не освещал, а лишь раздвигал в стороны ночную тьму.

Згуар сорвал какую-то былинку и сунул себе в рот, нервно покусывая.

- Боорк, ничего не говорите, только слушайте, - прошептал он, почти не двигая губами. - Не понимаю, что происходит! Я не могу винить землян: они сражаются за свою планету. И считают меня своим другом... не знаю... Точнее, не помню, почему... Но то, что предлагает Старый - это измена... Измена Империи, измена Императору! Но я вспоминаю... Я принял их план, помогал им... и не я один! Я получил приказ от моего... от одного человека, его уже нет в живых!

Згуар в отчаянии обхватил голову руками. Он выплюнул измочаленную былинку, но тут же подхватил новую.

- Старый лгал, лгал! - шепот Згуара стал еще тише, и Боорку приходилось изо всех сил напрягать слух. - Вся эта подготовка - не экспромт! Они заранее знали о таком исходе, может, даже сами планировали его! Я, может, никудышный контрразведчик, но я следователь и умею находить и анализировать факты. База, инструктора, ваши тренажеры - все это не могло создаваться только для утилизации недовольных! Не тот масштаб и не тот уровень подготовки. И если мои воспоминания верны, земляне завербовали меня раньше! Раньше, чем даже все началось! Вы понимаете?!

Боорк молча кивнул, хотя ему было совсем не понятно. Пустая голова напрочь отказывалась соображать.

- Мы все здесь актеры! - Згуар продолжал исступленно жевать несчастную травинку. - Вы, я, даже, возможно, сам маршал! Но кто тогда режиссер?! Один лишь покойный большой босс?! Я знаю, как это бывает. Кто-то придумывает план, начинает его исполнять, но другой перехватывает его и заворачивает в свою сторону. А сейчас землянам даже и делать ничего не надо! Все само падает им в руки!

- Так что же мы можем сделать? - тупо спросил вслух Боорк.

Згуар выплюнул былинку, потянулся за следующей, но махнул рукой.

- Ничего, - сказал он. - Идет война. Мы выбрали свою сторону и должны сохранять ей верность до конца.