Время Зверя

Я вертелся, словно обезумевший ураган, сбивая воинов на землю сотнями. Воздух был наполнен огнем, гарью и миллионами потерянных безликими перьев. С Земли это должно было выглядеть как светопреставление с фейерверком и дождем из раскаленной лавы. Перья покрывали поля, словно хлопья вулканического пепла. В земном пространстве разбушевалась натуральная метель из «снежинок» странной формы — это вился пух, выдранный мной из боков крылатых существ. Воспринимая происходящее как очередную забаву, между мной и врагами носился возбужденный Ветер. Он поставил перед собой безумную задачу — держать тонны перьев, пуха и сажи в воздухе, ничего не опуская на землю. Это было ему, конечно, не под силу, но он старался с упорством помешанного, коим, впрочем, и являлся.

В мире людей тела поверженных безликих не имели определенных очертаний, если того не хотели сами времяне, однако сгустки довольно весомого тумана, падающие со взбесившегося неба, были вполне осязаемы и даже весомы. Они глухо шлепались на головы зевак, тротуары, мостовую и крыши домов, заливая при этом все вокруг синеватой кровью.

Спустя какие-то минуты после начала агрессии люди уже ничему не удивлялись и, как ни странно, ничего не боялись. Они пока не вникли в суть происходящего, но кто-то сделал по агрессорам первый выстрел и попал. На редкость удачный выстрел был удачным вдвойне, поскольку стрелком оказался привыкший к серьезным видам оружия инвалид одной из последних войн. Рискуя навлечь на себя гнев властей, он припрятал на черный день небольшой одноразовый гранатомет, и потому, когда на его дом рухнул один из сбитых мной безликих, парень, прихрамывая, выбрался на улицу и выпустил снаряд по крылатому, который бросился на выручку упавшему товарищу. Для времянина атака оказалась полной неожиданностью, и увернуться от снаряда он не успел. Целеустремленное движение бесформенного существа сменилось безвольным падением, и в толпе людей, наблюдавших за поединком, раздались громкие одобрительные возгласы.

Я усмехнулся и вновь сосредоточил все внимание на врагах, атакующих непосредственно меня. Люди почувствовали игру, и теперь в том, что они выйдут из состояния легкого ступора, я не сомневался. Крылатым предстояла не такая уж легкая операция. Блицкриг явно срывался…

В бой против меня вступил второй эшелон воинов, и теперь мне приходилось уворачиваться не от мечей, а от импульсов их стрелкового оружия. Электрические разряды приличной силы немного поубавили мою воинственность, однако после пары попаданий я научился уклоняться от них достаточно резво и даже элегантно. Не находя определенной цели, молнии крошили в — пыль деревья, столбы линий электропередачи, заводские трубы и крыши высотных домов. Безликие умышленно держали меня над Землей, не давая вырваться из Пространства. Они упорно пытались прижать меня к дымящейся поверхности планеты и уничтожить. В мои планы такое развитие событий не входило, и я всеми силами рвался вперед.

Я прыгнул к югу и вынудил врагов принять мои правила игры. Они были не столь выгодны безликим, ведь горы, среди которых теперь проходило наше сражение, мешали крылатым следить за моими передвижениями и метать молнии. Электрические заряды то и дело отклонялись в стороны вершин, дробили скалы, а я, пользуясь ущельями, как траншеями, неожиданно выходил противнику в тыл и рвал врагов на части, не давая им развернуться и сделать хотя бы один выстрел, Строй стрелков быстро смешался, и они стали все чаще попадать в своих же товарищей, поскольку палили совсем уже куда попало. В резких тенях горных ущелий им постоянно мерещился мой силуэт. Скоро ударная группа безликих превратилась в кучку растерянных и опустивших руки существ. На секунду мне даже стало их жаль, но на снисхождение я не имел никакого права. Подобравшись к остаткам стрелкового отряда как можно ближе, я внезапно выскочил из-за горной гряды и разметал вражескую группу на многие километры в разные стороны.

Впрочем, эта промежуточная победа не принесла мне славы и не предоставила возможности отдохнуть. Потеряв практически всех метателей электричества, безликие не растерялись и выпустили против меня псов, а сами, приняв пространственный облик, переключились на людей. Воспользовавшись секундной паузой, в которую уложилась вся перегруппировка противника, я попытался оторваться от злобных тварей, быстро переместившись ещё дальше к югу. Во время этого недолгого маневра я успел оглянуться по сторонам и понял, что лихорадкой охвачена уже практически вся планета. Уклониться от стычки, чтобы, выждав момент, внезапно прыгнуть на спираль без применения запрещенных приемов, мне, пожалуй, не светило.