Всадники Роха

Удивлению Сергея не было предела, когда корнуто начал реагировать, поворачивая в нужную сторону. Давление на правый рог – саурус метнулся вправо, пробежал небольшой круг и повернул в другую сторону, чутко откликнувшись на сигнал наездника. Низовцев также отметил, что бег рептилии начал преображаться из хаотичного в целенаправленный. И тогда он уже увереннее стал направлять движение с помощью ног, одновременно дублируя нажатием на рожки. Вначале было трудно, так как приходилось постоянно тянуться вдоль шеи, рискуя слететь на землю. Пришла мысль, что надо будет слегка подтянуть седло, но для этого придется переделать конструкцию. А может, и не понадобится переделка. Молодой саурус соображал на ходу. Уже чувствовал ноги всадника.

Все, достаточно. Низовцев натянул поводья и с трудом остановил ящера, что по само по себе было удивительно. Рептилия еще не была приучена как следует, и могла носиться по загону, пока не выдохлась бы окончательно. Но это произошло. Сергей облегченно выдохнул и спрыгнул на землю. Зверюга стояла спокойно, мерно покачивая шеей. Он осторожно подошел к саурусу и положил ладонь на взмыленную шершавую кожу чуть ниже глаза. Ящер моргнул, но не дернулся. Тогда Сергей достал из кармана куртки небольшую пластину вяленого мяса и протянул зверю. По спине пробежал холодок. Сейчас цапнет всей пастью и отхватит руку. Зубы-то у него что шилья.

Нет, не зря Сергей приглядел эту зверюшку. Интеллект у молодого ящера выше среднего, если сразу не стал кусать кормящую руку. Он аккуратно вытащил из зажатых пальцев мясо и в два жевка проглотил вкусняшку. Мотнул башкой, моргнул пару раз, и осторожно потянулся ноздрями к волосам Сергея. Стал обнюхивать. Мысленно перекрестившись, Сергей обхватил морду ящера двумя руками и пристально посмотрел в его глаза. Методами гипноза он, конечно, не владел, да и не верил, что животному можно что-то внушить посредством ментальных приказов. Саурус и без всяких иномирских штучек понял, что перед ним хозяин. Инициация состоялась. Ящер послушно пошел следом за человеком в сторону сарая, откуда он начал свой путь.

Саргал вытирал лысину, глядя на эту картину. Заводчика трудно было чем-то удивить. Да он и сейчас был спокоен. Даже доволен. Удалось пристроить выбракованного корнуто, даже остаться в прибыли. Зверь хорош, даже очень. Бег мощный, уверенный. Сама тварь не вихляет по дороге. Если правильно выучить – будет слушаться команд идеально. Удивлял сам чужак, который непостижимым образом в кратчайший срок нашел решение для передачи команд саурусу. Надо же – рогами корнуто вертеть начал, указывая направление движения! И самое удивительное: тварь приняла угощение сразу же после первой объездки!

– Отведи корнуто в сарай, Двин все сам доделает, – сказал обычным голосом Саргал проходившему мимо Сергею, – потом зайди ко мне. Надо поговорить.

Надо так надо. Заодно и оплатит покупку зверя. Долго Сергей хранил положенную сумму, порой отказывая себе в самом необходимом. Но, признаваясь самому себе, он бы и третьей части тех денег не накопил, если бы не помощь сотника, Илона и накоплений Афира, которые кабез передал Сергею после возвращения из рейда. Илон считал, что виноват перед толмачом и не верил в его спасение. Низовцев не стал уверять кабеза в обратном, понимая тщетность своих усилий. Командир уполовиненной четверки сказал, что Афир просил в случае своей гибели отдать немного денег ему, Сершу, а остальное передать родичам. Вот так банк Низовцева подрос настолько, что благодаря солидному счету удалось приодеться, закупить боевые амулеты-патроны с новой и эффективной начинкой. Маг постарался на славу. «Кобрары» получились отличные. И выкупить сауруса денег было достаточно, тем более, цена была обговорена заранее.

Саргал тем временем достал из шкафа кружки и кувшин со своим морсом из морошки. Налил себе и Сергею, залпом выпил. Потом погладил свою лысину и совершенно по-стариковски сел на жалобно скрипнувшую лавку. Только теперь Низовцев заметил, что старик очень тщательно скрывающий свои болячки, в полутьме избы не выглядит молодцевато, как старался выглядеть на улице. Это был человек, долго поживший на свете, повидавший много чего, о чем Сергей даже и не догадывался.

– Давай, молодой, признавайся, понравился тебе саурус?

– Отличный корнуто, – без колебания ответил Сергей, припав к кружке. Как раз сейчас ему не хватало холодненького. – Хорошо бегает, плавно. У меня даже зад не отбит.

– Хм, это, пожалуй, достоинство седла, а не твари. Не обманул Дукор, надежную вещь сделал. А ведь я заказывал седло именно под этого корнуто, – Саргал лукаво посмотрел на гостя. – Не прогадал, выходит?

– Нет, нисколько, – Сергей сел напротив старика, облокотившись на стол. – Корнуто я покупаю, как и было обговорено. Вот девять с половиной динеров.

– И все? – удивился заводчик. – А я решил: седло сразу возьмешь с упряжью. Не хочешь, что ли?

– Седло? – растерялся Низовцев. – Я думал, что оно для объездки, а приобретать придется самому у мастеров.