Все дело в любви

— Без дураков, — напомнила она, но голос ее дрожал, и вышло неубедительно.

Форд только улыбнулся.

— А если ты сама начнешь?

— Не начну, — возразила она с большей уверенностью, чем чувствовала на самом деле.

В своей слабости она была беспомощна перед ним.

Форд вернулся к управлению лодкой. Она смотрела на него со стороны. Он выглядел потрясающе в своей обтягивающей футболке и зауженных шортах чуть ниже колена.

— Ставь парус.

Она с гордостью крутила лебедку, когда на нее обрушился шквал воды. Тара в мгновение ока промокла до нитки.

Форд усмехнулся.

— Ты ж должна была наклониться.

Тара, прищурившись, посмотрела на него.

— Ты хоть представляешь, сколько времени у меня ушло утром, чтобы уложить волосы? Это тебе хорошо: помылся, побрился и пошел, — но ты только посмотри на меня. Что мне теперь делать?

Блузка ее промокла и прилипла к телу. Форд улыбался, глядя на нее. Но улыбка быстро сошла с его лица, а в глазах появился взгляд голодного хищника. Он медленно подошел к ней.

— Э нет. — Она отступила на шаг и подняла руку. — Стой где стоишь, или…

Но Форд и не думал останавливаться.

— Или что?

— Ну, случится что-нибудь. — Она шлепнула его по груди. — Голышом будем ходить, а это… это… сам знаешь. — Она покачала головой. — Так не пойдет, Форд, это не в моих правилах.

Он подошел к ней. Она снова попыталась сделать шаг назад, но идти было уже некуда.

— Ну, у правил, конечно, бывают исключения, — заметила она. — Тут ведь дело в химии наших тел. Мы ничего не можем с собой поделать. Но нужно держать себя в руках. Форд… — Она ахнула, когда он прижал ее к себе.

— Прекрати. У меня мысли путаются.

Он потерся подбородком о ее щеки.

— Мне нравится, когда у тебя мысли путаются. Глаза горят, и ты говоришь то, что думаешь.

— Ты весь промок. Ты понимаешь это?

— Хочешь, я разденусь?

О да!

— Нет. Чего я там не видала. Сколько у нас осталось времени?

Форд рассмеялся.

— Тридцать минут.

— Мне хватит пятнадцати, — выдохнула она.

— Так значит, ты начинаешь?

— Если я скажу «да», ты используешь это против меня?

— Разумеется, — заметил Форд. Он бросил якорь, поднял ее на руки и понес в каюту.

Глава 22

Смерть передается по наследству, так что наслаждайтесь каждым днем, пока она не настигнет вас.

Тара Дэниелс

Тара возвращалась с пристани, когда к ней на мотороллере подъехала Хлоя.

— Гляньте на нее, — сказала она, снимая шлем. — Снова сияет.

Тара ничего не ответила и открыла дверь в коттедж. И замерла на пороге.

Мэдди сидела на маленьком диванчике в их гостиной в слезах и с открытым ртом смотрела на Джекса.

Джекс стоял перед ней, преклонив колено и держа ее за руку.

— О мой Бог! — Тара схватилась за грудь. — Что случилось? Что стряслось?

Хлоя выглянула из-за плеча Тары и схватила ее за руку. Тара сжала ладонь сестры, сердце ее учащенно билось.

Джекс уткнулся в колени Мэдди, его плечи сотрясались, и у Тары перехватило дыхание.

— Ну говорите же, — прошептала Хлоя, вцепившись в пальцы Тары. — Мы постараемся помочь…

Джекс издал странный звук. Тара отметила, что звук этот скорее радостный, и, прищурившись, посмотрела на него.

Он смеялся.

Когда Джекс поднял голову и посмотрел в глаза Мэдди, черты его смягчились, и он вытер слезы с ее щек.

— Я должен был догадаться, что придется делать это в присутствии высокого собрания. Может, еще проконсультируемся у Большой восьмерки? И вынесем на голосование?

Мэдди рассмеялась сквозь слезы.

— Ну нет, уже слишком поздно, я ведь сказала «да». — Она показала руку. На пальце ее красовалось кольцо с бриллиантом.

— О, — всхлипнула Хлоя, подпрыгнув и захлопав в ладоши. — Я тоже голосую за, а это большинство.

— Можно подумать, я бы проголосовала против, — заметила Тара, и вместе с Хлоей подошла к Мэдди. — Простите, что прервали вас.

— Вообще-то, — сообщила Мэдди, — с предложением мы уже закончили и собрались… — Она покраснела. — …обсудить некоторые условия.

— Какие например?

Мэдди и Джекс улыбнулись друг другу, и по их горящим глазам Тара поняла, что имела в виду их сестра.

— О… — Хлоя улыбнулась. — Собирались сделать это прямо здесь, на диване? — Она схватила Тару и потащила к двери. — Просто представьте, что нас здесь не было.

— Теперь мы не можем, — сказала Мэдди смеясь.

— А еще мы, — добавила Хлоя, — не будем сидеть на этом диванчике. Но пусть это вас не останавливает. Вам ведь не привыкать, и после чердака все остальное меркнет.

— Эй, — возразила Мэдди, снова покраснев. — Тара вообще с двумя мужиками в кладовой была.

Тара вздохнула.

— Это неправда, — обратилась она к Джексу, который навострил уши. — Мы с Логаном больше двух лет этим не занимались.

Хлоя ухмыльнулась Мэдди.

— Заметь, Форда она сюда не приплела, то есть с Фордом она этим занимается. Ты только посмотри на нее, она же до сих пор сияет. Секс благотворно влияет на кожу.

Мэдди посмотрела на лицо Тары и тоже усмехнулась.

— Да, я вижу, у них действительно с Фордом все замечательно.

Джекс поморщился.

— Барышни, ну хватит, у меня слишком богатое воображение.

Мэдди рассмеялась и прижалась к любимому.