Все дороги ведут в Геную

- Простите, мессир, - неискренне извинился он, убирая в ножны меч и кинжал, - Вы тут полдома разберете, а мне потом чинить. Вы не будете так любезны подождать в приемной, а я попытаюсь оторвать Магистра от работы, и помолимся, что с Божьей помощью ничего не загорится и не взорвется, лишившись его внимания. Как вас представить?

- Странствующий рыцарь Максимилиан фон Нидерклуазиц в сопровождении оруженосца, - ответил Фредерик.

Приемная алхимика не особенно отличалась от приемной гадалки. Маленькое окно, оштукатуренные стены, стол и стулья, подсвечник на девять свечей в ряд.

Фредерик как-то чересчур внимательно посмотрел на пол, подвигал мебель и показал дяде почти стертые следы мела.

- Что это?

- Остатки пентаграммы. Кто-то тут вызывал демона. Я бы даже сказал, что он тут постоянно демонов вызывал. Это не одна линия, а многократно нарисованные.

- Так сложно пол вымыть?

- Дядя Макс, где ты видел, чтобы мужчина хорошо пол мыл? А женщине покажи пентаграмму, так она всему городу разболтает.

- Тут все-таки порт. Моряки без всяких баб палубу драят.

- Значит, алхимик не моряк. И привратник не моряк.

- Мое почтение, господа, - в приемную вошел хозяин дома. Пожилой, седеющий, невысокий и в меру упитанный. Типичный горожанин в рабочем балахоне, как у докторов.

- Добрый день, - ответили посетители.

- Для начала, "именем короля" или "смерть французским оккупантам"?

- Ни то, ни другое. Странствующий рыцарь как частное лицо, со всем уважением к Его Величеству и к благородным противникам Его Величества.

- Позвольте представиться, - поклонился алхимик, - Иеремия Вавилонский, магистр алхимии, ученик Николя Фламеля, повелитель драконов и прочая, прочая, прочая. Чем могу служить?

- Вам знаком этот предмет? - Фредерик протянул алхимику стрелу.

Иеремия отскочил как от огня.

- Нет!

Макс встал и прижал его к стене.

- Фредерик, он хочет нас обмануть.

Фредерик медленно встал и направился к алхимику, нацеливая в него стрелу.

- Идет коза рогатая за малыми ребятами...

- Это не мое! Но я знаю, что это!

Фредерик остановился.

- Что?

- Отравленная стрела.

- Идет коза рогатая...

- Нет! Это не алхимический яд! У меня нет противоядия!

- Фредерик, убери. Садитесь, магистр, - Максимилиан аккуратно усадил алхимика на стул, - Что за яд, откуда?

- Из Нового света. Там его делают из каких-то лягушек.

- Из лягушек?

- Я не знаю, доят их или выжимают, но точно из лягушек.

- А Вам откуда известно, он же не алхимический? Вы что, можете по виду деревяшки сказать, каким ядом она смазана?

- Увы. Хотел бы, но не могу. Капитаны иногда привозят диковинки. Мне уже показывали такую стрелу, рассказывали про лягушек и спрашивали о противоядии.

- Кто?

- Один капитан. Он купил ее у другого капитана, который привез из Нового света.

- То есть, это стрела, которую можно купить за деньги?

- Не на базаре, конечно, и не так легко, как традиционные яды вроде мышьяка, и не везде, но можно. Я бы даже сказал, ее можно только купить, а сделать нельзя.

- А вот этот предмет Вам знаком? - Фредерик достал кусок свечи-катушки, отрезанный в веселом заведении.

- Это ароматическая свеча. Генуэзского производства.

- Случайно не Вашего?

- Я что, похож на свечника?

- Фредерик, что там с козой? - намекнул Максимилиан.

Фредерик потянулся к сумке. Алхимик понял намек и дал более точный ответ.

- Может и моего, я когда-то сделал немного свечей. Фитиль местный, да и воск из окрестностей. У всех свечников сырье одинаковое.

- А запах?

Иеремия очень-очень осторожно понюхал. Что такого он ждал от запаха свечи? Похоже, запах ему понравился, и алхимик вдохнул уже спокойнее.

- У гадалки взяли?

- Да.

- Тогда моя работа.

- Это тоже Ваша? - Фредерик достал свечу с места преступления.

- Нет.

- Вы даже не понюхали! - удивился Фредерик.

- Я и так вижу.

- Но они похожи, как две капли воды. И запах похож.

- Потому что вы, господа рыцари, разбираетесь в мечах, а не в свечах. И фитиль другой, и цвет другой, и запах другой, - сказал алхимик, - Просто посмотрите внимательнее.

Фредерик пожал плечами. Конечно, если присмотреться, и фитиль был не совсем такой, и воск немного другого цвета, и запах не совсем тот. Но в целом как будто одни руки делали.

Макс взял обе свечи и понюхал. Свеча из "Капитана" пахла всем тем же, что и свеча от гадалки, но дополнительно еще чем-то тоже сладким и тоже восточным. Голова закружилась.

- Дядя! - крикнул Фредерик.

- Брррр! - Макс отодвинул от себя свечу, - Что это?

- Вы, мессир, вдохнули так вдохнули, - удивленно сказал алхимик, - Прямо ветер по комнате пошел.

- А если зажечь? - спросил Фредерик.

- Нет! Только не у меня! - возмутился алхимик.

- Почему?

- Потому что мессир вон какой здоровый, просто понюхал и чуть не упал. Вдруг это отрава какая-то? Поймайте кого-нибудь, кого не жалко, и зажгите ему.

- Вы можете определить, что там намешано? - спросил Максимилиан.

- Могу, - грустно ответил алхимик, - То есть, могу попытаться, но быстро не получится. Если не торопитесь, оставьте свечу, а я посмотрю.

Фредерик отмотал примерно треть свечи. Максимилиан оставил флорин серебром в компенсацию за дверь и как аванс за экспертизу. На этом и попрощались.