Все дороги ведут в Геную

- На самом деле большая редкость, примерно третий за всю историю наблюдений. Кто совсем не хочет с ней встречаться, просто закрывает окна и рисует крест святой водой. Говорят, помогает. Ко мне ни разу не заходила. Особо недовольные предлагали епископу принять меры, но весь город не освятишь, а патрулировать крыши с кадилом наперевес он отказался. Не так уж часто появляется эта демоница, чтобы из-за нее сильно беспокоиться. Вон, в Богемии черти то мост построят, то гору вспашут и никому дела нет. В Румынии кровопийцы. Севернее и вовсе великаны-людоеды ходят. В Марселе несколько лет назад оборотень по ночам охотился. Я уж не говорю про ведьм и колдунов. У нас на общем фоне вполне себе благостно.

Де Вьенн поморщился и скептически пожал плечами.

- Если Вам важно, идите и жалуйтесь епископу, - недовольно сказал Тарди, - Мое дело финансы, и у меня в книгах и подвалах никакой нечисти нет. Вы ведь на самом деле по финансовому вопросу пришли, а не по духовному?

Француз протянул банкиру королевский вексель.

Тарди не смог скрыть удивления. Что за жадность, ведь герр Нидерклаузиц только что получил полную телегу золота.

- Это связано со смертью Папы? - за неимением лучшей версии предположил Тарди.

- Некоторым образом, - подтвердил де Вьенн.

- Учитывая, что финансы Его Величества не так хороши, как нам всем бы хотелось, я не могу единолично дать ответ.

- Мне нужно золото, а не ответ.

- Переводной вексель? Какой узанс Вас устроит? - Тарди не собирался брать вексель ни на каких условиях, но хотел выяснить побольше подробностей.

- Никакой. Только золотые дукаты и как можно быстрее.

- Сегодня состоится совет Восьми, и мы поговорим об этом с дожем. Впрочем, Вы сами можете поговорить с доном Оттавиано как с губернатором.

- Причем тут дон Оттавиано?

- Это решение выше моей скромной компетенции.

- Если Банком управляет французский губернатор, то Вы думаете, он откажет обналичить вексель Его Величества?

- Дон Оттавиано имеет влияние на важнейшие решения Банка не как губернатор, а как глава семье Фрегозо и член комитета Восьми.

- Здесь всего тридцать тысяч флоринов.

- Это огромные деньги.

- Это умеренные деньги, когда речь идет о богатейшей финансовой организации и самом могущественном государе христианского мира.

- Вы нам льстите. Богатейшие финансисты Фуггеры, попробуйте обратиться к ним.

Намек на Фуггеров явно означал, что Банк не намерен связываться с королевским векселем.

- Мне нужно золото здесь и сейчас.

- Вы можете обратиться частным путем к кому-нибудь из верных подданных Его Величества. Например, один наш общий знакомый только что обналичил очень большую сумму.

Тарди воспользовался случаем, чтобы узнать, верна ли его версия о связи наследства Маркуса и французских интересов.

Де Вьенн замер, не меняясь в лице. Какой еще общий знакомый? Какую еще сумму? Только что? Из общих знакомых тут только что был де Круа, но он шел один и пешком, без мешка денег. Нет, он был не один, а с дамой. И с оруженосцем. Неужели рядом с ним кто-то скрытно тащил мешок золота? Хотя какой мешок, речь идет о не меньше, чем десяти тысячах. Конечно, есть некоторый смысл в том, чтобы деньги на оборону города нести, минуя королевского контролера, сразу губернатору, но почему Макс даже не сказал про это? Что за чертовщина? Бесхитростный Макс играл свою игру? Или он, узнав о смерти Папы, тоже открыл конверт и действовал по рецепту своей жены? У них вполне могли быть деньги в Генуе. Тогда не исключено, что он повез деньги на площадь Банки, чтобы вложить на товарной бирже. Вот же негодяй! Как он может в такое время думать о своем кармане!

- Я поговорю с губернатором, - сказал де Вьенн и попрощался.

Тарди так ничего и не понял.

В поисках Макса де Вьенн поднялся до собора Сан-Лоренцо, раздумывая, пойти ли к дворцу дожа или на площадь Банки. У собора ему навстречу попался почти трезвый Маккинли.

- О! Пьер! От тебя пахнет, как будто ты провел ночь с суккубом!

- Черт! Я был у дожа, был в Банке и мне никто ничего не сказал про запах.

- Они горожане, а я охотник, - презрительно прокомментировал шотландец.

- То есть, тебе знаком этот запах?

- У меня как-то было интересное приключение с этим запахом. Но женщины из плоти мне нравятся больше.

- Я правильно понимаю, что эта тварь тут уже местная достопримечательность?

- Конечно. Ее сто раз на крышах видели. Сейчас самая модная горгулья для водостока - с головой суккуба. И маски неплохо продаются. Как-то был маскарад, так я встречал аппетитных девиц в масках суккубицы и, что особенно приятно, в мужских костюмах.

- Уверен, что это были девицы?

- Конечно! Вот посмотри вокруг. Все мужские ноги и задницы в штанах в обтяжку. И даже намека нет на вожделение. Но если надеть такие же штаны на девичьи ножки... Просто слов нет, это надо видеть. Кстати, тебе не кажется, что сегодня вечером самое время выпить за упокой Папы?

- Я подумаю, - вежливо ответил де Вьенн, - А ты не видел тут Максимилиана?

- Видел. Он уже согласился. Встречаемся в шесть часов в "Трубе святого Евстахия". Присоединяйся. Там есть танцовщицы в мужских костюмах и в масках.