Все или ничего

В половине второго Морин усадила компанию скептически настроенных репортеров в свой пикап и в джип Шарлип. Все были вооружены портативными телекамерами, магнитофонами, микрофонами, фотоаппаратами и мобильными телефонами, чтобы немедленно позвонить к себе в офис и передать новость если, конечно, она того заслуживает.

Репортеры по большей части были уверены, что увидят то же самое, что уже видели утром но телевизору и в собственных газетах. Но под водительским сиденьем пикапа у Морин лежала стопка глянцевых фотографий размером восемь на десять, в хронологической последовательности отражавших события прошлой ночи. По счастью, ее фотокамера автоматически проставляла на каждом кадре дату и время.

Девушка захватила свою аппаратуру, чтобы иметь возможность ответить на любые вопросы.

Они остановились возле первого мертвого бычка. Когда все выбрались из грузовичка и осмотрели место события, Морин достала снимки.

- Отвратительное зрелище! - сказала Терри Анзур.

- Если вы присмотритесь, то заметите, что снизу бычок заляпан черной грязью. Но вокруг, на земле, нет такой черной грязи. Значит, этот труп лежал сначала где-то в другом месте, - объяснила Морин.

- Вы хотите сказать, что его сюда подбросили? - спросила Терри, давая знак своему оператору начинать съемку.

- Да, и я могу это доказать.

Морин протянула репортеру стопку своих фотографий.

- Здесь видно, как эти трупы спускают с вертолета. На фотографиях стоят время и дата. Все происходило прошлой ночью. Я снимала с инфракрасной линзой. Проявив снимки, я очень внимательно их разглядывала и могу вам сказать, что на вертолете нет ни опознавательных знаков, ни номеров.

Терри потрясение смотрела на девушку.

Морин показала ей снимки, на которых была запечатлена вторая разгрузка.

- Я подвезу вас к каждому трупу. Все они есть на моих фотографиях. Она обернулась к работавшей телекамере. - У меня есть неопровержимые доказательства того, что Брендон Уильямс невиновен. Кто-то хотел запятнать его имя.

Терри поднесла свой микрофон к лицу Морин.

- Почему, как вы думаете?

- Потому что мистер Уильямс успешно борется с законом об игорном бизнесе, который в настоящий момент проводится в Остине. По его убеждению, с принятием этого билля Техас станет криминальным штатом. Ясно, что мистер Уильямс представляет угрозу для определенных кругов.

Морин подвезла репортеров к каждому мертвому бычку, после чего все перезвонили своему руководству и попросили оставить эфирное время в вечерних выпусках и место на первых полосах газет. Им обещали сенсацию, и они ее получили.

К трем часам все разъехались, согласившись, что отследить утренний телефонный звонок, в котором неизвестный сообщил о безобразиях на ранчо Брендона, невозможно: фантомов легко нанять.

***

Утомленная, Морин вернулась в дом, и тут зазвонил телефон. Она сняла трубку и услышала голос Брендона.

- Где ты был? - спросила она. - Я обзвонила полштата, пытаясь с тобой связаться.

Он был усталым и раздраженным.

- Давай пока без вопросов, ладно?

Морин поняла, как неуместно прозвучала ее претензия - Ты дома?

- Да, только что прилетел. Хочу немного поспать, принять горячий душ, а вечером улечу в Даллас. У меня серьезные неприятности, Мо, - сказал он подавленно.

- Неужели? А выглядел т хорошо - сегодня утром на телеэкране.

- Так ты в курсе?

- Да Ты отлично вел себя с репортерами. Слушай, я сейчас соберусь и подъеду к тебе. Мы вместе посмотрим вечерние новости.

- Прошу тебя...

- Я буду через час. А пока отдохни.

- В полседьмого мне надо лететь в Даллас. У меня деловой ужин в десять часов Может, поедешь со мной?

- Обещаю одеться подобающим образом.

***

Ширли провела Морин в кабинет. Брендон спал на диване, положив на живот будильник. Рядом на полу стоял телефон.

- Наверное, он заснул прямо во время разговора.

Ширли засмеялась.

- Разбудишь его?

- Пока нет. Здесь есть телевизор?

- В кухне есть маленький.

- Прекрасно. Надо принести его сюда. Кстати, он работает от кабеля? Хьюстонские станции ловятся?

- Здесь спутниковая тарелка. У нас ловится все! А в чем дело?

- Пойдем приготовим чай со льдом, и я тебе все расскажу.

Ширли с Морин отправились на кухню, и Морин объяснила ситуацию. Ширли позвонила в Даллас, отменила деловую встречу Брендона, потом велела кухарке приготовить праздничный ужин и охладить шампанское.

В шесть часов она пошла забирать своих детей с плавания.

К половине седьмого Морин поставила в кабинете Брендона маленький телевизор, накрыла стол, зажгла свечи и открыла шампанское. Наполнив два бокала, она решила, что пора будить Брендона.

Он проснулся от ее поцелуя. Будильник слетел с его живота.

- Что ты здесь делаешь?

- Я напросилась к тебе в гости. Ты что, забыл? - Она включила телевизор и увидела лицо Терри Анзур, которая начала специальный выпуск новостей.

- Тебя показывают по телевизору! - сказал Брендон.

Он удивленно смотрел, как Морин его оправдывает - перед репортерами, перед Техасом, перед всем миром.

- Невероятно Я и сам ездил смотреть этих бычков - наверное, мы просто разминулись.

- Да, в последнее время это случается слишком часто. - Она улыбнулась и поцеловала Брендона.