Всё как ты хотел, или (Не) мой дракон

Я проявила здравомыслие и беспрекословно выполнила требования, за что была награждена звуками поворота ключа и открытием решетки.

– Давай руку и иди за мной.

Интересно, специально мальчишку прислали? Мужики постарше побоялись ко мне прикасаться, а тут понадеялись, что не трону ребенка? Но я не собиралась ему вредить.

Мы много петляли. Заподозрила, что он водит меня кругами, чтобы запутать. Наконец выйдя на воздух, я даже обрадовалась знакомому запаху тины.

Мальчишка помог мне сесть в паланкин, предупредив, чтобы сняла повязку, лишь когда приедем.

– Куда едем? На площадь? Его высочество уже видели в городе.

Так вот что сообщил тот пацан Клыку!

– А который сейчас час?

– К обеду. Так на площадь едем?

– Нет, – отказалась, – в академию!

– А что так? – ехидно спросил он меня, словно поймав на лжи.

– Мне нужно сменить платье. Не буду же я с принцем встречаться, провоняв вашими казематами. – И прикрикнула: – Поторопитесь!

В академии было малолюдно. Время обеда, кто хотел пойти поесть в город, – уже ушли, а оставшиеся – в столовой. И пусть мой живот с утра пуст, я направлялась в свою комнату. Меня немного мутило, но сама виновата – после моего окрика носильщики рванули с места, паланкин ощутимо трясло, но я была готова потерпеть неудобства ради небольшой мести. Пусть побегают!

И сидеть с завязанными глазами долго не стала, практически сразу стянув ткань с головы. Занавески паланкина были опущены, чего и следовало ожидать. Вряд ли кто желал, чтобы девушка в повязке на глазах привлекла чье-то внимание. Мальчишка скрипнул зубами от возмущения, когда открыл дверцу, но ничего не сказал, а я не прощаясь молча устремилась к воротам академии.

– Катрина, ты к себе? – на подходе к общежитию окликнула меня одна из сопровождающих принцессу девушек, имя ее я не помнила.

– Да, а что?

– Передашь записку его высочеству, чтобы я не поднималась?

– Не уверена, что он там, но давай. Что-то срочное?

– Нет. Сегодня вечером прием во дворце. Ее высочество написала, в каком платье будет.

«Значит, меня он выгуливает днем, – подумалось, – а принцессу вечером».

– Как это мило! – вырвалось у меня.

– Да, я тоже так считаю. – Девушка заулыбалась.

– Я передам, – пообещала, забирая надушенный конверт.

Она вроде была не против еще поболтать, но я поспешила распрощаться.

Лишь оказавшись у себя, выдохнула. Постучала в дверь принца, но ни его, ни Стефана не было, и я просто воткнула конверт в щель. Приятный запах духов от него раздражал, еще больше подчеркивая, как от меня воняет сыростью.

Захватив халат, направилась в ванную комнату, на ходу стягивая платье. Точно сожгу его после всего, помня, где в нем была и кто меня трогал! Набрала воды и долго оттирала тело и промывала волосы, а потом устало замерла, обхватив себя за колени. В момент опасности я была собрана и действовала, а сейчас меня отпускало, и накатывало осознание, какой опасности чудом удалось избежать. Несмотря на горячую воду, меня трясло все сильнее.

А ведь это еще не конец! Стоит его высочеству объявить о помолвке с принцессой, и бандиты придут ко мне. Это сейчас они отступили, решив пока не связываться. Нужно смотреть в будущее. Лаэр Дагар здесь не вечно, принцу до моих трудностей дела не будет. Как быть, у кого искать защиты? А на мне еще и за Чижа ответственность. Если он пострадает из-за своего длинного языка, я себе этого не прощу. Трепло, но не со зла. Хотел же как лучше, дурачок…

Рывком распахнулась дверь ванной комнаты, которую я забыла закрыть, зная, что одна, и на пороге застыл злющий принц, разъяренно вопрошая:

– И как это понимать?!

Мои колебания были недолги.

– Меня похитили, – призналась и неожиданно даже для самой себя разрыдалась.

Через пять минут я сидела в гостиной, укутанная в простыню и плед, а принц наливал мне чай с мятой. Я совсем не культурно шмыгала носом, вытирая слезы. Не думала, что так расклеюсь.

Морально тяжело, когда ты одна в целом мире и никому нет до тебя дела, всем лишь бы использовать. Попав в приют, я держалась, жила надеждой. Уговаривала себя, что стоит немного потерпеть, подождать, и жизнь изменится к лучшему. С драконами отогрелась, вновь почувствовала себя человеком, появилась возможность подняться на ноги, а меня опять хотят утащить на дно.

Сейчас, в роскошных покоях высших драконов, все произошедшее виделось кошмарным сном. А еще принц своим поведением добавлял сюрреализма. Странно было видеть его заботливо ухаживающим за мной.

А ведь недавно он полыхал от гнева, обнаружив меня в ванной. Решил, что я забыла о встрече и нежилась, пока он меня там ждал. Но после моего признания изменился в лице.

– Держи. – Протянул мне чашку.

Освободив из-под пледа руки, приняла ее и вдохнула пар. По аромату помимо мяты определила еще травки.

– Стесняюсь спросить, откуда здесь взялся чай с успокаивающим сбором?

Вроде бы он никого не вызывал, а драконы вряд ли успокаивают нервы чаем.

– Чайник и травы взял из запасов Стефана. – Я даже плакать перестала, удивленно взглянув на принца. – Он слишком часто меняет помощниц, но не терпит женских слез. Отпаивает расстроенных девушек чаем.

Вот бабник!