Все места, где я плакала

Может, это не страсть, а осторожность? Разве вы не должны быть осторожны? Если собираетесь открыться эмоционально, стоит ли отдавать свое сердце другому? Чтобы этот другой держал его бьющимся в ладонях, зная, что в любой момент может сомкнуть пальцы и раздавить в кашу?

Разве вы не должны чувствовать себя в безопасности с этим человеком, а не бредить от страсти, или неуверенности, или… травмы? Может быть, любовь, настоящая любовь, мягче? Тушеное мясо готовится очень медленно, пока вы сгораете от нетерпения, но если оставить его достаточно надолго, то вкус будет становиться все нежнее и нежнее.

А может, любовь подобна вашей любимой песне на очень низкой громкости, но это не имеет значения, потому что вы знаете слова и мелодию так хорошо, что можете петь ее в своей голове?

У меня была и та, и та любовь. Я испытала и то и другое; одно было теплым и безопасным, а другое привело меня к терапии и изоляции…

И все же, Риз… мне все равно. Я иду за тобой! Уже иду. Мне так жаль, что я сомневалась в нас, малыш.

Бегу. Но что, если тебя там не будет? Что, если ты передумал? Нервы шалят, бабочки машут крыльями и поднимают шторм. Я не могу уйти от нас. Эта мысль заставляет меня разрыдаться. Не могу уйти от тебя. Мне жаль, что позволила себе даже подумать об этом.

Я люблю тебя, Риз. Я люблю, люблю, люблю тебя! Я иду за тобой. Для нас. Я уже еду. Бегу. Я люблю тебя, лю…

– Амели?

Кто-то хватает меня за руку и резко останавливает. Я отскакиваю назад и смотрю исподлобья, чтобы увидеть, кто посмел прервать мой бег к тебе.

– Ханна?

Она держит меня за руку, на ее лице написано беспокойство.

– Амели? Что случилось?

Почему она меня задерживает? Мне надо идти! Я должна найти тебя! И быть с тобой, и, возможно, уничтожить себя, но, уверена, все это будет стоить того…

– Мне надо идти, – я отстраняюсь от нее, – кое-куда опаздываю.

Но она меня не отпускает. Встает передо мной, преграждая путь, и в ужасе смотрит на мое заплаканное лицо.

– Амели, это может подождать. Что случилось? Почему ты плачешь?

– Пожалуйста, отпусти меня. Пожалуйста, я опаздываю на…

Ханна качает головой.

– На что бы ты ни опоздала, Амели, оно того не стоит. – Она очень нежно кладет руку мне на плечо. – Я знаю, что мы давно не разговаривали, но почему бы нам не прогуляться и… поговорить?

Во мне идет настоящая война, каждая часть моего тела охвачена двумя противоречивыми побуждениями. Я ощущаю отчаянное желание увидеть тебя и почувствовать освобождение – но цена… и желание остаться, бороться, знать, что Джоан права – то, что между нами, это не любовь. И никогда не было любовью. Это была иллюзия – та, что разъела меня изнутри, лишила самой себя и всего, что я когда-либо любила, оставив только оболочку. Желание самоуничтожиться в руках парня против желания восстановить себя в руках друга, которому важно, все ли у меня в порядке.

Я моргаю, задыхаюсь и начинаю плакать еще сильнее. Должно быть, выгляжу сумасшедшей. Люди пытаются пройти мимо по тротуару, бормочут и ворчат, но Ханне все равно. Она не убирает руку с моего плеча. Ее не отталкивает мой плач. Во всяком случае, она выглядит очень расстроенной. Даже учитывая, какой стервой я с ней была.

– Амели, ты меня пугаешь. Пожалуйста, давай выпьем кофе в парке! Я угощаю.

Я не хочу потерять тебя, Риз, не хочу уходить от нас. Но не могу притворяться, что ничего не было. Что ничего ужасного, по-настоящему ужасного не произошло.

Это не любовь, Амели.

И я…

Я…

Я отпускаю тебя.

Вздыхаю и выпускаю ядовитую мысль о нас в ярко-голубое небо.

Горе ударило сильнее, чем я думала. Я впадаю в такую истерику, что Ханна подводит меня к скамейке, усаживает и велит дышать, но я не могу, не могу, не могу! Все кончено. Все должно быть кончено. И хотя ты причинил мне такую боль, что я не знаю, оправлюсь ли когда-нибудь от нее, мне ужасно больно отпускать тебя.

Рука Ханны не перестает гладить мою спину, пока она шепчет слова поддержки. И остается со мной до тех пор, пока слезы не заканчиваются.

– Амели? – спрашивает Ханна, пока река моих слез временно иссякает. – Что происходит?

Я смотрю на нее своими красными глазами. Шмыгаю носом. Стираю горе с лица. И, наконец, осознаю.

Это первый раз, когда я плакала на людях, а кто-то заметил и действительно позаботился обо мне.

Первый человек, который увидел меня и подумал остановиться и спросить, в порядке ли я – потому что, когда кто-то плачет на виду у всех, он явно не в порядке.

Я открываю рот.

И начинаю рассказывать ей все.

10. Тринадцатая платформа, железнодорожная станция Клэпхем

Люди вокруг меня изнемогают от зноя.

Солнечные лучи рикошетом отражаются от рельсов, и пассажиры бьются за каждый пятачок тени в ожидании поездов с долгожданными кондиционерами. Я отхлебываю холодный кофе из пластикового стаканчика, сидя в своем новом платье с подсолнухами. Даже мне приходится признать, что для кардигана сегодня чересчур жарко.