Все неправильно или любовь мага

— Допустим для меня это предложение — шанс. Но уж точно не единственный, — фыркнула я.

— Поверь мне, он ЕДИНСТВЕННЫЙ!

Задорный взгляд мужчины сменился серьезным. Он будто отрезал мне пути к отступлению — выпустил из одной клетки, чтобы посадить в другую.

— Я не могу отказаться, — вслух произнесла я свои мысли.

Это был не вопрос, а утверждение. Утверждение Фердинандом власти над Калиной.

— Не можешь! Это наш шанс и мы должны его использовать. Я понимаю, что стоит на твоем кону, и поверь, очень хочу тебе помочь! Но и ты не забывай, что стоит на моем кону! — спокойно, но строго подтвердил мои опасения мужчина.

— Хорошо! Говори, что мне нужно делать!

— Сегодня я подам прошение о твоем зачислении в деканат. Думаю, что проблем с этим не возникнет. Высшей школе всегда нужны лишние бесплатные руки. Документы будут готовы к началу второго семестра. Уже завтра я начну вводить тебя в курс дела. Сейчас мы проводим экспериментальные замеры. Лаборанты успеют их закончить, а вот анализировать их придется тебе.

— Но я понятия не имею, чем вы занимаетесь.

— Брат или отец никогда об этом не упоминали?

— В разговоре с приблудной девкой? Нет, не упоминали!

Фердинанд встал со стула и отправился к стеллажу с книгами. Долго там что-то выбирал, доставал одну книгу, потом менял ее на другую.

Поначалу я наблюдала за мужчиной исподтишка, но вскоре устала это делать. Вместо этого я вновь уткнулась в бухгалтерские отчеты. Может быть я правда погорячилась и увольнять лаборантов — плохая идея.

— Вот! — передо мной положили на стол несколько увесистых книг и толстую папку.

— Это что? — нахмурилась я.

— Это проект исследований, — преподаватель указал на папку. — А это учебники, чтобы было проще разобраться, — далее рука мужчины указала на три потрепанные книги, небольшого формата. — Прежде, чем начать работу ты должна изучить их.

— То есть к завтрашнему дню? — уточнила я.

— Думаю, что основные термины ты освоишь без труда. Твои успехи в учебе впечатляют.

О святила! Он издевается надо мной?! Как можно вникнуть в важный проект за одну ночь? Они уже год ведут разработку чего-то очень важного, что должно приумножить капиталы Маг Льюисов.

Посмотрев на мужчину с долей скепсиса, я наткнулась на уверенный спокойный взгляд. То ли он был во мне настолько уверен, то ли продолжал проверять на прочность мою нервную систему. Первое было маловероятно. А вот второе заставляло меня злиться сильнее.

Глубоко вздохнув, я взяла стопку книг и отправилась вон из кабинета мага.

— Калина, ты куда? — догнал меня вопрос Фердинанда.

— В свою комнату! Во-первых, у меня комендантский час, а во-вторых, мне нужно многое изучить, — ответила я, не оборачиваясь к собеседнику.

* * *

Всю ночь я изучала проект, искала термины в учебниках и пыталась разобраться в теории. Идея проекта была простой — изобрести фильтрат, который смог бы очищать воздух от разных примесей и требовал редкой замены. Срок службы подобного фильтрата исчислялся десятками лет… практически сотней.

Мои первые эмоции: скепсис и отрицание.

Неужели Маг Льюису этот проект будет выгоден? Ведь если этот состав ввести в его оборудование, то продажи снизятся. Причем существенно! Даже высокая цена на новинку не позволит компенсировать потери.

Помимо того, что я не понимала экономическую суть проекта, я так же не понимала его химический состав. Подобных знаний по химии у меня не было и быть не могло.

Сделав себе пометки взять в библиотеке необходимую литературу, я вернулась к изучению более или менее понятной мне теме — магической активации фильтрата.

Активация, по замыслу разработчиков, должна была проходить в четыре этапа. И осуществить ее могли четыре мага стихийника. Земля запускала реакцию первичную реакцию фильтрата, вода насыщала ее кислородом, огонь нагревал, а воздух создавал поток. На этом работа магов заканчивалась, и требовалась либо в случае поломки, либо в случае замены фильтрата. Но по расчетам лаборантов, подобные случаи будут исключением, а не правилом.

Я и не заметила, как уснула в окружении книг и бумаг. И снился мне странный сон.

* * *

Будто я нахожусь в огромном пластиковом пузыре. Стенки его мутные, не позволяют рассмотреть ничего вокруг. Я крутилась, вертелась в этом пузыре, желая выбраться наружу. Только выхода из этого пузыря не было.

Чем дольше я находилась внутри большого мутного ужаса, чем больше двигалась в нем, тем быстрее тратила воздух. Дышать становилось труднее. Слабость появилась в руках и ногах. А в глазах все чаще начали появляться темные мушки.

Неужели меня поймал Маг Льюис? Или его дружок-маньяк выполнил свою угрозу и пытается от меня избавиться? Вместо того, чтобы думать о способе спастись, я размышляла, кто мог поймать меня в «мышеловку».

Мутная тень скользнула впереди и спряталась за спиной.

— Эй, — кричала я, — но голос только оглушал меня. — Кто здесь?

Ответа не последовало.

— Помогите! — просила я, но уже не так громко. Любой звук сейчас отражался резкой болью в моей голове.