Интересные водные путешествия ожидают посетителей не только в Прибайкальском национальном парке, но и на других реках и озерах страны. Водный туризм имеет большое будущее. Поскольку справедливо говорят в народе: «Лес и вода — земли краса».
Не случайно так много отдыхающих на берегах рек, озер, водохранилищ. Речная свежесть, неторопливое течение, смена береговых пейзажей успокаивают, улучшают настроение. Особенно если устроители парка заблаговременно позаботятся об уходе за прибрежными зелеными насаждениями. Тем более что надобность в этом чаще всего имеется. Нетрудно в этом убедиться, взглянув на лесные карты. Леса вдоль берегов окрашены в зеленый, голубой и серый цвет. Это условные обозначения осинников, березняков и ольшаников, выросших на месте некогда добротного леса. Ведь лес на берегу — это лес на большой дороге. В прошлом вода была основным средством доставки лесоматериалов. Ровная речная гладь легко несла их с лесосеки вниз по течению. Да и вверх, к истокам, доставлять грузы по реке было проще, чем по грунтовым дорогам. Та же лошадь, впряженная в постромки баржи или плота, тащила вшестеро больше, чем по проселку. Потому-то и рубили лес с незапамятных времен прежде всего вдоль берегов, позаботиться же о восстановлении срубленного надежным молодняком не всегда успевали. Оттого уже в начале XVIII века Петр I вынужден был остеречь лесопромышленников от чрезмерной рубки прибрежного леса. «Великий государь указал: в Московском уезде и в городах, в которых нет рек таких, которыми можно леса к Москве плавить, под пашню и под сенные леса чистить, а в которых городах такие реки есть, которыми леса плавить возможно, и в тех городах леса под пашню и сенные покосы чистить от тех рек верстах в 30 и больше, а ближе 30 верст от рек, которыми леса плавить возможно, лесов под пашню и сенные покосы не чистить».
Только не помог этот указ. Рубили и рубили прибрежные леса вплоть до недавнего времени. Немало по этой причине скопилось вдоль берегов «сорного» леса. Стоят на прибрежных полосах и деревья усохшие во время половодьев, а на мелководье торчки коряг и сушняка омрачают взор туристов. Если же береговая полоса сформировалась после затопления водохранилищ, которых немало стало на наших реках, то из воды торчат еще и вершины затопленных деревьев. До строительства плотины срубить их времени частенько не хватает, а после заполнения водохранилища руки не доходят.
Только делать это все равно приходится. Особенно когда вдоль берега прокладываются новые туристские трассы. Труда уходит на обустройство таких берегов втрое-вчетверо больше. Как, например, при благоустройстве Волго-Балтийского водного пути имени Владимира Ильича Ленина, проект «Схемы» благоустройства берегов которого составил институт Союзгипролесхоз. Кроме обычных лесохозяйственных работ по посеву и посадке леса, рубкам малоценных и перестойных древостоев, уходу за лесами и противопожарных работ, в «Схеме» предусмотрены ландшафтные рубки, осушение берегов, коренное улучшение сенокосов с расчисткой от них кустарников и уборкой камней.
Были предусмотрены и меры по искусственному укреплению берегов, волновая эрозия которых возросла с введением в эксплуатацию крупнотоннажных судов. На участках с несформировавшимися берегами построены плетни и уложены бетонные плиты.
В местах отдыха туристов лесники оборудовали навесы и видовые площадки. Выполнены лесоводами также работы по обеспечению пристаней и шлюзов, закреплению посадками крутосклонных берегов. Так что туристы, путешествующие по Волго-Балту, со всеми основаниями могут сказать доброе слово за полученное удовольствие и лесникам.
У водных путешественников большое будущее. И не только потому, что на реке приятный микроклимат и есть чем полюбоваться. Река — это еще и дорога в прошлое. На берегах появлялись первые поселения. Первые торговые пути проходили по рекам. Один из самых старых — путь из варяг в греки. Сколько памятных мест о нем на берегах Волхова, Ладоги, Онеги, Сяси, Паши, Ояти, Волге и других рек!
Реки сами по себе — это уже история. А она помогает человеку лучше ощущать связь с народом, с его надеждами и свершениями. История — идейная и нравственная сила. Она связывает времена и поколения, утверждает в сознании человека исторический оптимизм, неизбежность победы нового над старым. Трудно переоценить историю как фактор воспитательный. Любой туризм в конечном итоге ставит перед собою и эту задачу.
Для каждого человека важна подлинность древнего. Именно подлинность! Нет ничего подлиннее дороги на реке. Всмотритесь в мерное течение, вслушайтесь в шум воды — и… Перед вами струги Степана Разина, первые русские корабли, сработанные на берегах Воронежа и Свири. А может, и обыкновенный трешкот… Ходили такие суденышки по нашим российским рекам не один десяток лет, олицетворяя собою нужду и отсталость российскую. Какой он был, этот трешкот?