Все о национальных парках

Семь национальных парков организовано в Заире. Они занимают уже 3 процента территории страны, а в ближайшем будущем Заир намерен увеличить их площадь до 12–15 процентов. Международный союз охраны природы и природных ресурсов, который в 1975 году проводил в Киншасе XII Генеральную ассамблею и научно-техническое совещание, отметил особенно большие успехи Заира в этом деле.

На границе между Суданом и Заиром — в национальном парке «Гарамба» — можно полюбоваться львами, носорогами, слонами, коровьими антилопами, жирафами, бородавочниками. Главная же достопримечательность парка — белые носороги. Это огромное животное, иногда двухметровой высоты и длиною пять метров, еще недавно можно было увидеть повсеместно в Южной и Центральной Африке. Перебить этих простодушных гигантов ничего не стоило. Теперь они встречаются только в «Гарамба».

Все эти парки ставят перед собою цель — дать возможность посетителям познакомиться с жизнью редких животных, помочь им заглянуть в девственный мир природы.

В нашей стране парков с экзотическими животными пока нет, но посмотреть есть на что. Поистине царством птиц являются Лебяжьи острова. Это сравнительно небольшая территория (около 60 гектаров) Крымского охотничьего хозяйства. Цепочка Лебяжьих островов находится на северо-западе Крыма. Известны они далеко за пределами нашей страны. На островах обитают птицы 223 видов. Среди них лебедь-кликун, длиннохвостый крохаль, шилохвосты, кряквы, хохлатки, большие кришнеры, турухтаны, утки, серые гуси, гужники, белобокие гуси…

Стаи птиц на островах сменяют одна другую в зависимости от времени года. Одни птицы летят на юг, другие на север. Многие постоянно живут на Лебяжьих островах, тем более что там природою сделано все для безопасной и сытой жизни пернатых. Половину островов занимают тростники, приспособленные к заболоченным понижениям. На более возвышенных сухих местах высокие густые заросли полыни чередуются с гигантским колосняком, морским ситилком, лебедой, белым донником, солончаковой астрой и морской капустой. Служат кормом для птиц и корневища с молодыми побегами остеры, которая также в изобилии растет на мелководьях, примыкающих к островам. В плотных зарослях прибрежных растений птицы легко укрываются от своих врагов.

Лебяжьи острова — заповедник, но при соответствующем обустройстве некоторые из примыкающих к ним территорий вполне могли бы стать великолепным местом экскурсий хотя бы для немногих, но очень страстных любителей природы.

Увлекательное путешествие по стране птиц можно было бы продолжить и в окрестностях Кандалакшского заповедника. Этот самый северный заповедник страны находится на Кандалакшской губе Белого моря и Мурманском побережье Баренцева моря. Наиболее интересный обитатель заповедника — частиковая птица под названием тупик. С черной спиной и крыльями, с белой манишкой, выглядит она исключительно нарядно и празднично. Всю эту красоту венчает массивный ярко-оранжевый, сплюснутый с боков клюв. Птица роет им глубокие длинные норы, иногда до 5 метров, которые, соединяясь между собой, образуют подземный лабиринт. Нора заканчивается расширением, где в сухом торфе лежит единственное яйцо тупика. Под землею птицы проводят большую часть времени, насиживая яйца и обогревая птенцов. В море, за мойвой и песчанкой, тупики вылетают стремительно. Наблюдать за их азартной охотой исключительно увлекательно.

В этом же заповеднике живет знаменитая гага. Вряд ли она дожила бы до наших дней, если бы не взяли ее под защиту люди. Очень уж завидный у нее темно-серый, необычайно легкий и мягкий пух. Самые теплые вещи делают из него.

Живет в заповеднике сокол-кречет, который уже в XVII веке был взят под охрану охотничьей стражей. Из гнезд специально назначенные люди по особым разрешениям брали и вынашивали соколов-кречетов, подготавливая их исключительно для царской охоты.

Гнездится в Кандалакшском заповеднике еще немало примечательных птиц, прелесть встречи с которыми не в состоянии гарантировать ни один зоопарк.

А сколько крупных и мелких зверей живет в наших лесах. Взять хотя бы Беловежскую Пущу. Добрую память свою она хранит уже не одну сотню лет. Первые упоминания об этих местах уходят в глубокую древность. Историк Геродот, а за ним Плиний и Тацит говорили о племенах, селящихся по рекам Нареву и Лесне. Владимир Мономах подолгу живал в Беловежской Пуще. В конце XIV века известный полководец Ягелло сделал Пущу заповедной. И было отчего. Кроме туров, зубров, оленей, лосей и кабанов, водились там дикие лошади — лесные торпаны — и множество других животных.

Несмотря на запреты в охоте, все же сильно поубавилось дикое население Пущи за последующие годы. Да и как тому не случиться. Во время только одной «большой охоты», которую устроили для царя Александра II в 1860 году, в загоны было собрано 117 зубров, 3 лося, 14 ланей, 23 кабана, 36 косуль, 17 волков. За два дня охоты убили только зубров 28.