Все о Великобритании

«Вот уж чего англичане никогда не простят немцам, так это слишком напряженный труд», — сказал как-то венгерский юморист Георгий Микес (George Mikes), эмигрировавший в свое время в Британию. И нужно согласиться, что определенная доля правды в этой шутке есть: особого энтузиазма к труду в британском обществе не наблюдается. Истоки такого отношения понять нетрудно. На верхних ступенях социальной лестницы оно унаследовано от аристократии, для которой труд не был необходимостью. А затем, в силу особенностей британской классовой системы, это отношение распространилось на все общество. Признаком принадлежности к среднему классу (в противоположность рабочему классу) стало занятие умственным трудом. И хотя труд высококвалифицированного рабочего (blue-collar) оплачивается выше, чем труд не очень квалифицированного работника умственного труда (white-collar), это социальное предпочтение за последние десятилетия почти не изменилось. Сейчас физическим трудом занято менее половины всех работающих. Сохраняются и различия в способах оплаты труда. Людям, занятым физическим трудом, устанавливается почасовая или понедельная оплата (wages), которая выплачивается каждую неделю, обычно наличными. Людям, занятым умственным трудом, устанавливается годовая зарплата (salary), выплачиваемая ежемесячно; деньги переводятся в банк или выдается чек.

Имидж британцев как людей не слишком трудолюбивых поддерживает, на первый взгляд, и тот факт, что рабочий день начинается в Британии относительно поздно: примерно в восемь для людей физического труда и в девять для всех остальных. И все же этот имидж обманчив. Может быть, британцы и не слишком любят работать, но работают много. Рабочая неделя в Британии одна из самых продолжительных в Европе. Перерыв на ланч занимает час или менее. В стране относительно немного праздников и сравнительно короткий отпуск. Люди нередко продолжают трудиться и после достижения пенсионного возраста, который в большинстве случаев составляет шестьдесят пять лет (иногда шестьдесят, в том числе и для большинства женщин).

В Британии существует два основных способа найти работу. Один из них — это публикации в газетах. Те, кто претендует на высокие посты, ищут объявления о вакансиях в общенациональных газетах, остальные — в местной прессе. Второй путь — это прибегнуть к услугам центров занятости, которые представляют собой государственную службу. Общие тенденции в сфере занятости в основном такие же, как и в других европейских странах: уровень безработицы постепенно растет, а новые рабочие места создаются главным образом в сфере услуг. Одно из следствий такой динамики — изменение соотношения работающих мужчин и женщин. В 1970 году 65 % работающего населения были мужчины, и этот показатель продолжал расти, что привело к принятию в 1975 году закона против дискриминации работников по половому признаку. Закон был призван защитить в основном женщин. Но уже в конце 1990-х годов более половины предъявляемых исков было от мужчин. К этому времени они составляли уже примерно 50 % работающего населения. Сильно увеличилась доля мужчин среди безработных. Формально это связывается с тем, что ряд профессий в сфере услуг по-прежнему считаются женскими, хотя мужчины постепенно осваивают профессии продавцов, секретарей, медбратьев и т. д. Но не следует упускать из вида и того, что несмотря на формальное равенство, женский труд все еще оплачивается ниже мужского.

Среди людей, занимающих самые высокие позиции в правительстве, бизнесе, политических кругах, вооруженных силах, научной сфере, наблюдаются две устойчивые тенденции. Примерно две трети этих людей получили образование в привилегированных частных школах, и более половины являются выпускниками Оксфорда или Кембриджа.

Государственный и частный секторы

Соотношение государственного и частного секторов в британской промышленности значительно менялось на протяжении второй половины XX века. Вторая мировая война повлекла за собой значительный спад промышленности. Основной тенденцией в эти годы стала ее национализация, и постепенно государство сосредоточило в своих руках такой контроль над промышленным производством, какого не было в это время ни в одной другой стране Западной Европы. Эта тенденция резко изменилась в 1980 году с приходом к власти правительства Маргарет Тэтчер. Одной из основных целей консерваторов было запустить в действие рыночные механизмы при минимальных ограничениях со стороны государства. В период между 1980 и 1994 годами было приватизировано подавляющее большинство предприятий и созданы государственные органы, осуществляющие мониторинг их деятельности.

С приходом к власти консерваторов изменилось и отношение к профессиональным менеджерам. До этого на руководящие должности предпочитали брать в основном людей, сделавших карьеру в той же компании. Менеджмент как отдельная профессия начал складываться по мере становления больших корпораций, и с приходом к власти консерваторов в стране сложился класс менеджеров.