Все оттенки черного

Во-первых, Артем совершенно не представлял, с чего начинать поиски убийцы епископа. Полученная от комиссара информация была настолько расплывчата, что на розыск таинственной незнакомки могло уйти от месяца до нескольких лет. Кроме того, Артем понимал, что Темный Двор наверняка обратился еще к нескольким наемникам, и не собирался рыскать по городу наравне с ними: репутацию лучшего надо поддерживать не активностью, а результатом.

Во-вторых, убийство Лазаря Гангрела произошло всего в четырех кварталах от «Заведения Мрака», и Артем упорно пытался доказать себе, что в этом что-то есть, и именно поэтому он должен обязательно быть в клубе.

Ну, а третья причина заключалась в том, что, несмотря на свои категоричные высказывания относительно дела Веры Куприяновой, Артем никогда бы не отпустил Ингу одну в такое подозрительное место. Да, девушка была квалифицированным магом, но ее рассказы об Анне говорили, что эта дамочка тоже не промах. А потом, внешний вид Инги…

Артем успел застать ее в квартире, перед тем как девушка умчалась на встречу с Людмилой Пупырышкиной. Несмотря на жару, плотно взявшую город в тиски и не спадавшую даже ночью, Инга скрыла свой наряд под наглухо застегнутой накидкой до колен. Ее сборы вообще были окутаны ореолом таинственности. Девушка принесла большую дорожную сумку, выгнала Артема на кухню и почти час провела в комнате, наотрез отказавшись продемонстрировать наемнику свой наряд. Но, если судить по макияжу, Артема ожидал большой сюрприз. Темные глаза Инги были обведены тушью и густыми тенями так, что издалека казались черными провалами на лице. Не менее ярко были выделены тонкие брови. Гладкие рыжие волосы, обычно рассыпанные по плечам, девушка заколола в вызывающую прическу, обнажив стройную шею, которую скрывал поднятый воротник. Стоит ли говорить, что помада и лак на длинных ногтях также были черными?

Все эти причины и заставили Артема направиться в «Заведение Мрака».

Машин в переулке оказалось мало. Необычайно мало, что было весьма удивительным для Москвы, а уж тем более для места, где располагался ночной клуб.

«Очень закрытое заведение», — вспомнил Артем слова Биджара.

Если все, что говорил о клубе Хамзи, правда, то найдется не очень много желающих афишировать свое членство в «Заведении Мрака».

Наемник припарковал «Круизер» у тротуара и направился к указанному на карточке дому. Как и ожидалось, главный вход в «Заведение Мрака» не привлекал внимания. А если быть до конца откровенным — его даже не было заметно. Узкая лестница в подвал, в торце дома старой постройки, двенадцать обыкновенных ступенек, массивная железная дверь, обшитая дубовыми панелями, без ручки и без «глазка». Скорее всего за посетителями наблюдала видеокамера, но в темноте Артем не сумел разглядеть, где прячется объектив. Справа от двери, на уровне груди, в стену был утоплен электронный замок, периодически помигивающий красным светодиодом. И все. Простенько, но со вкусом. Никто не спрашивал, кто пришел и откуда, не было звонка или интеркома, члены клуба сами знали, как надо поступать. Артем вытащил черную, отделанную золотом пластиковую карточку и приложил чип к электронному замку.

Послышалось легкое гудение, и массивная дверь мягко ушла в сторону.

«Достойно. А швейцар здесь есть?»

Швейцар здесь был.

Дверь закрылась, и наемник оказался в небольшом, скудно освещенном тамбуре, под хмурыми взглядами двух гориллообразных качков в безупречных костюмах и двух гигантских ротвейлеров. И те, и другие выглядели весьма недружелюбно. Из-за широченных спин двуногих швейцаров едва виднелись вторые двери, черные и довольно низенькие. На стене аляповатая надпись: «Только Дьявол позволит тебе все!» А с высунутых языков собак капала слюна.

— Вы впервые в клубе? — Несмотря на отталкивающую внешность, говорил швейцар весьма вежливо.

Артем не стал отрицать.

— Вы носите оружие?

— Нет.

— Записывающие устройства? Видеокамеры? Фотоаппараты?

— Нет.

Ротвейлеры шумно нюхали воздух.

— Добро пожаловать!

Черная дверь распахнулась, и Артем очутился в слабо освещенном помещении, оборудованном под бар. Готические картинки на стенах, столики, небольшая барная стойка, искусно вырезанные горгульи. В детстве наемник посещал аттракцион «Пещера Ужасов» в парке Горького и с удовлетворением отметил, что местный дизайнер тоже там бывал.

— Чего желает благородный гость? — Перед Артемом появилась стройная девушка, затянутая в черную кожу.

— Гость еще не знает… — Наемник с интересом посмотрел на незнакомку, такую страстную поклонницу пирсинга он встречал впервые. Большая часть тела девушки была проколота колечками различного размера и формы: руки, уши, брови, нос, губы, маленькие железяки блестели даже на языке. — Вы менеджер?

— Меня зовут Урбания, я ваша рабыня. — Девушка с поклоном протянула Артему цепочку, последнее звено которой было проколото прямо в ее кожу. — Вы можете делать со мной все, что угодно.

* * *