Все продается и покупается

Но вот нынешним утром Генерал самолично звонит Ольге и сообщает о принятом им решении – прекратить финансирование поисков. А взамен предлагает – ни много ни мало – без промедления возглавить тепличное хозяйство. Ольга глотает язык от неожиданности, а он советует ей вести себя послушно, чтобы не остаться без средств к существованию. Могуче! Ольга колебалась до последней минуты – рассказывать ли мне обо всем, что ей известно. Но все, даже результат гадания, несмотря на то что отнеслась она к нему с недоверием, а особенно испытываемая ею обида, подталкивало ее на откровенность. Что и проявилось в нашем разговоре.

Так что же изменилось со вчерашнего дня? Что заставило Генерала принять совершенно противоположное по смыслу решение? Ни Ольга, ни я этого не знали. Но интуиция мне подсказывала, что вопль Аркадия о помощи и перемена в настроении Виктора Сергеевича как-то связаны одно с другим. Очень даже может быть.

Я свернула в проезд между своим и соседним домами, и солнце, опустившееся уже до крыш сараев, ослепило меня. Однако! Я и не заметила, что от облаков, закрывавших небо с самого рассвета, и следа не осталось. Прояснилось! Не сбыться теперь надеждам вожделевших оттепели!

Знакомый мне «уазик» оказался на утоптанной ребятней площадке, неподалеку от сараев и стоявших в ряд с ними гаражей. Я свою «девятку» никогда там не ставлю – ночью место темное и далекое от окон. Угнать не угонят, а колес лишиться можно. Каждый же раз загонять машину в гараж лень. И утром настроение портится от мысли, что день начнется с отпирания застывших замков.

Аркадий у машины был не один. В собеседниках у него оказался здоровенный малый в униформе отморозка позапрошлого года, и увлечены были они друг другом до такой степени, что не замечали меня, пока не подошла к ним почти вплотную. Разговаривали тихо, но без тени обычного людского дружелюбия, характерного даже для незнакомых друг с другом людей.

«Псарня» и «Стихарь» – два слова удалось уловить мне, и они заставили меня прислушаться. Поздно. Заметив меня, Аркадий хлопнул отморозка по плечу, вроде как в шутку взял рукой за грудки и, повернув к себе спиной, послал толчком куда подальше. Тот, оглядываясь и недовольно что-то ворча себе под нос, по-моему, не вполне цензурное, пошел вперевалку к стоявшему невдалеке мощному малиновому джипу. А я-то грешным делом подумала, что и в моем дворе «достали» Трегубова люди Радика Абдулатипова.

– Наконец-то дождался! – улыбнулся мне Аркадий.

– Кто это? – показала я на верзилу, уже усаживающегося в свой грузовик.

– Сыщик есть сыщик! – Аркадий разулыбался еще шире. – Заметь, каждую нашу встречу ты начинаешь с вопросов.

Что-то не похож собаковод на человека, доведенного неприятностями до отчаяния.

– Это, Татьяна, Стихарь. Евгений Стихарев-Кутузов. Представитель вышестоящей организации.

– Начальство? – поинтересовалась я.

– До сегодняшнего дня – почти.

– А что изменилось сегодня? – задала я ему так измучивший меня вопрос.

– А сегодня он для меня стал грязью. Был князь, стал грязь!

Аркадий рассмеялся, довольный рифмой, а я протянула ему его записку. Он сразу посерьезнел, и я отнеслась к такой перемене с недоверием. Чересчур резко он ее произвел, будто роль вспомнил.

– Спасибо, что приехала. – Он пожал мне руку, и я даже сквозь перчатку почувствовала, какая горячая у него ладонь.

Стихарев-Кутузов отчаливал осторожно. Заложил плавный поворот и провел тихо урчащую машину рядом с нами. А когда проехал, я увидела его внимательные глаза в зеркале заднего вида.

– Кто тебе рассказал о Генерале? Ольга Борисова?

Мы встали друг к другу лицом, и я остановила его руку, потянувшуюся было к моему плечу: не время для вольностей.

– Ну не ты же. И не Стихарь. Его, как ты понял, я увидела сегодня в первый раз.

– Ты сегодня, как колючая проволока, – порадовал он меня комплиментом. – Такая же жесткая и цепкая.

– Постараюсь соответствовать сравнению. Давай пройдемся, посмотри, Аркадий, как погода к вечеру разгулялась!

– Мне нельзя выпускать из поля зрения машину. Деньги там.

Деньги – дело святое. Ну что ж, прогуляемся возле машины.

– У меня, Татьяна, похоже, всерьез намечается война с уголовниками. Начало военных действий, – он усмехнулся, и улыбка показалась мне грустной, – определилось вчерашним разговором в «Тройке». А виновник всему этот самый Стихарев-Кутузов. Видишь ли, Генерал... ты знаешь, что его имя и фамилия Щипачев Виктор Сергеевич? А, и тоже от Ольги? О, женщины! – Он всепрощающе вздохнул и продолжил: – Генерал до последнего времени надежно оберегал нас с Лариком... Да, с Борисовым. Теплицы ведь тоже щипачевская собственность.