Все реки петляют (СИ)

— Интересный вариант, — вошедшая Софья одобрительно посматривает на труды Рисовальщицы, проводящей чётко выверенную линию на почти белом пятне. Почти белом потому, что раньше эти местности были изображены в других расположениях. — Как строить твои брусовки мои мастера уже переняли, да только за колёсами для них дело стало. За ободьями железными, кои с двумя выступами по кромкам. Так что начинай делать — их много потребуется. Шутка ли, одной лошадью сотню пудов можно перевезти на пяти телегах разом! И вот что, девица Софи! Ты с подарками казне не горячись и у братца моего на поводу не ведись. Те твои барки, кои он измыслил на оборонительной линии по Самаре-реке применить, всё лето его в Азове снабжали. Плату за перевоз я тебе пришлю, как только ясак с башкир возьму. Разорение твоё никому не надобно.

Еще донесли мне, будто пушки твои, те что поменьше и похуже, снасть корабельную знатно портят. А другие, что побольше да получше, кораблям не шибко большой урон наносят. А ну, объясни, что там твой мастер намудрил?

— Всё верно говоришь, Твоё Высочество. В снарядах отличие. Чтобы по снастям один раз выстрелить трое опытных мастеров три дня книппель собирают. А ядро отлить — дело не хитрое. С этим и простые работники управляются, да куда как скорее, — поспешил объяснить я.

— В Азове-то и каменными ядрами палили, и, вместо картечи, галькой морской пушки заряжали. Оттого это, что железа у нас не в изобилии. И потому ты дорогу к Уральским казённым заводам мастерить собралась. А ну, говори, чего ещё затеяла.

— Так, Твоё Высочество. Мне бы через тех башкир дорогу по реке Белой за Камень поискать. Да не решаюсь я без проводника.

— Не решается она! Скромница какая! — откровенно развеселилась царевна. — Да те башкиры давно уже мне служат. То есть, теперь уже брату моему. Там и воевода сидит, и крепостицы стоят, чтобы тех же башкир от кыргыз-кайсаков оборонять, да от калмык, да от ногаев. И казаки яицкие за тем же по Яику-реке обитают. Так что дам я тебе проводника, знающего и речь, и обычаи, и грамотку воеводе отправлю. А только мастера своего пушечного ко мне пришли.

* * *

В комнату, где мы с Рисовальщицей поджидали визита, Пётр вошел без стука и сразу обнял Лизу, нимало не стесняясь Софи.

— Здравствуй, душа моя!

— Петруша! Будь сдержанней! Ты ведь царь! — попыталась вырваться фрейлина Уокер. — Вот что о тебе подумает профессор Корн?

— Ах, профессор! — повернулся к нам с Сонькой увлёкшийся юноша. — Здравствуй. Ты ведь не станешь порицать меня за приязнь к подруге твоей!

— Дело житейское, — махнул я нашей с Софи рукой. — Тебя женить-то ещё не собираются?

— Матушка настаивает, — вздохнул Пётр. — Хочет Дуньку Лопухину мне сосватать. То есть, сосватала уже, а я упираюсь.

— Напрасно ты так, Петруша, — вклинилась Лиза. — Я наследников для престола российского рожать не собираюсь.

— А это кто? — царь по-хозяйски огладил живот Рисовальщицы. Под его рукой стала заметна чуть наметившаяся выпуклость.

— Вырастет, выучится и сам решит, — отрезала фрейлина Уокер. — Или сама, если родится девочка. А ты сделаешь вид, будто совсем не причём, что это меня на бастионе ветерком надуло. Так что там тебе нужно по картам погадать?

— А то, что без собственного флота Очаков нам не удержать.

— Так без флота он и не надобен, — улыбнулась Софи. — Устье Днепра в наших руках, как и все переправы через эту реку. Крымчакам тут ходу нет. Разве что турки их своими кораблями перевезут в междуречье Днепра и Южного Буга. Так о том пусть у ляхов голова болит — там же их земли.

— А Азов что? Тоже не надобен? — возмутился юный государь.

— Азов это путь на Кубань, на Терек и в Тамань. В места, где много тепла, почвы плодородны, а с гор текут не пересыхающие летом реки, — ответил я. — Воевать их, конечно, придётся не сразу. Но, возможно, если немного подождать, тамошние жители сами под руку Москвы запросятся. Очень уж воинственные соседи вокруг. Сразу и не скажешь, как карта ляжет. Понимаешь, Пётр Алексеевич, если в царстве твоём порядок и покой, то люди сами к тебе потянутся. А уж тогда ты назначишь условия, на которых примешь их под руку свою. Торговаться всяко выгодней, чем воевать.

Глава 49. Семейно-техническая

К началу ноября Софи была уже в Архангельске. Ей нынче шестнадцать, то есть пришла и для неё пора побеспокоиться о витье собственного семейного гнезда — нынче с этим не особо сильно тянут. А шхуна "Энтони", где служит её избранник, ожидается именно в этом порту. Пока же вовсю строится "дом" — двенадцатитонная тупоносая баржа оборудуется для комфортного проживания ограниченного контингента. То есть — маленького экипажа… из одной молодой семьи. Одновременно с этим ещё одна точно такая же баржа готовится для перевозки подразделения охранников примерно из двух десятков человек. И, наконец, третья баржа приспосабливается для технического обеспечения дальнего похода по малоизученным местам — лебёдки, тележки, канаты — всё, что может понадобиться на необорудованном волоке.