Все славянские мифы и легенды

После этого он взмахнул волшебной палицей и сотворил существо из глыб льда, вокруг же воцарился мороз. На людей, которые, несмотря на холод, остались в своих жилищах и не уехали на юг, обрушилось оно со всей злобой и силой. Из пасти существа торчали два белых клыка. Были они острыми, как сабли, и загибались вверх. Морда у существа была длинная и страшная. Оно хватало человека и бросало оземь с такой силой, что тот оказывался вбитым в землю, а потом чудище топтало его огромными лапами. Тело этого жуткого чудовища не было покрыто шерстью. Велес покрыл его чешуей. Длинная его шея увенчивалась короткой маленькой головой, из которой торчал ряд верхних и нижних зубов и изрыгались языки пламени. К одной шее и одной голове вскоре добавилось еще одиннадцать. Так появился ужасный двенадцатиголовый змей, творение своего создателя. Дыхнул он на скалу, и из нее вылезли другие два ящера, его змееподобные браться, один трехголовый, а второй двухголовый.

Вскоре поселились они на границах царства Велеса, перед мостом, который высился над огненной рекой Воспоминаний. По этому мосту души мертвых переходили в потусторонний мир. Самый большой, двенадцатиголовый змей уничтожал огнем все живое, приближающееся к реке. Люди убегали, охваченные ужасом, но не всегда им удавалось спастись. Многоглавые змеи гнались за ними и туда, где кончались пределы царства Велеса. Возглавлял их двенадцатиголовый змей на мощном летучем коне. Люди гибли и впадали в отчаяние.

Опечалился их властитель Мечислав, не знал он, что делать. Позвал он советников и говорил долго и горько:

— Против нас стоит страшный дух, какого еще свет не видел. Он убивает людей и наносит им всевозможный вред. И нет от него спасения. Высоко сидит, высоко летает это чудище, все видит, с высоты на нас глядя. Что делать нам, пусть решит ваш совет, который всегда был мудрым, за что я его и ценил. Сегодня ценнее совета нет ничего.

Тогда встал один из его советников и предложил:

— Народ наш делится на три племени. Первое питается лесными плодами, второе — племя охотников — дикими зверями, третье занимается скотоводством. Сейчас угроза всем нам велика, и она велит нам объединяться в единое целое. Пусть каждое племя пришлет одного своего сына, который родился в день, посвященный Перуну, и благодаря этому от своего небесного покровителя получил большую смелость и силу. И когда все богатыри объединятся, победят они силу нечистую, что борется против нас!

На том и порешили. Гонцы властителя Мечислава отправились в разные стороны искать молодых воинов, готовых головы сложить за свой народ. Искали и нашли. От пастухов пришел Святовит. Был он из рода, почитавшего свою родоначальницу, священную корову, матерь всех домашних коров. К нему присоединился Ярослав из рода воронов и Властимил из рода псов. Воля богов была такова, что все они родились в один день. Каждый нес с собой острое копье. Они немедленно отправились в дорогу.

Они легко миновали лес, тропа сама их вела, но потом стала теряться в зарослях, потому что дорога к реке Воспоминаний была укрыта от живых. Тогда Святовит далеко бросил свое тяжелое копье, и оно полетело туда, куда направил его Перун. Копье вонзилось в землю у моста через поток, что впадает в реку Воспоминаний. После этого Святовит воскликнул:

— Где ты, копье, отзовись! Укажи нам дорогу, позови нас к себе!

Копье отозвалось громоподобным голосом, и юноши побежали в том направлении, откуда он донесся, рассекая себе через заросли дорогу к мосту, где они упали наземь от усталости. Дело шло к вечеру. Ярослав и Властимил улеглись спать, а Святовит остался на страже. Вскоре на мосту объявилось чудище, трехголовый змей, восседающий на коне. Он быстро помчался на Святовита. Но тот был сильным и ловким, одним ударом отсек ему все три головы, изрыгавшие огонь. Тут проснулись друзья Святовита. Подняли они копья над головами, но уже некого было ими разить. Бросили они тело змея в поток, коня его взяли под уздцы и отправились дальше.

Следующий вечер был подобен первому. После долгого пути и блужданий Святовит бросил свое копье, и оно привело их к следующему мосту. И там все было точно так же, как в первую ночь. Святовит встал на стражу, а потом ему пришлось биться с шестиголовым змеем. На этот раз его друзья проснулись быстрее, чем в первый раз, и прибежали ему на помощь, хотя змей в тот момент был уже полумертвым. Вместе они добили его, тело его бросили в реку, а коня забрали себе.

На третий вечер копье привело юношей к мосту Воспоминаний, за которым начиналась власть тьмы. Святовит опять первым встал на стражу, и вскоре перед ним появился двенадцатиголовый змей, который восседал на самом могучем коне с вороном на плече и волком сбоку. И началась битва.