Все танки Первой Мировой. Том II

Приведем еще несколько свидетельств того, какую роль играли бронеавтомобили для поддержки действий пехоты. 22 мая 1916 г. в полосе 11-го корпуса (та же операция Юго-Западного фронта) части 3-й Заамурской пехотной дивизии при содействии двух бронеавтомобилей и при поддержке огня тяжелой полевой артиллерии ворвались в населенный пункт Окна. Но поддержка бронеавтомобилей ограничена их привязкой к дороге, и когда со стороны противника части 5-й и 51-й гонведных дивизий перешли в контратаку, бронеавтомобили смогли лишь прикрыть отход заамурцев в исходное положение. 4 июня 1916 г. в ходе наступления Юго-Западного фронта в полосе 33-го армейского корпуса у г. Латаг бронеавтомобиль «Цесаревич», выехав вперед пехотных цепей и открыв пулеметный огонь во фланг австрийцам, обеспечил 6-му Заамурскому полку захват вражеских окопов.

Можно сказать, что на Русском фронте бронеавтомобили в бою играли ту же роль, какую на Западном фронте играли танки, — но только там, где могли действовать по дорожным условиям. Упомянутая Инструкция признавала, что значительный вес и слабая проходимость бронеавтомобиля делают его зависимым «от рода и качества дорог, допускают успешные действия названных автомобилей только по шоссированным путям, при хорошем их состоянии». А это резко ограничивало для бронеавтомобилей выполнение боевых задач — если на Западном фронте это было связано с практически сплошной широкой полосой позиционного фронта, богато насыщенного артиллерией, то на Русском — редкой сетью дорог. Неудивительно, что в России разработали несколько бронемашин повышенной и высокой проходимости.

Бронеавтомобиль штабс-капитана Поплавко

Потребность в бронеавтомобилях повышенной проходимости стала совершенно очевидна. Этим и занялся боевой офицер бронечастей штабс-капитан 11-го гренадерского Фанагорийского Генералиссимуса князя Суворова полка В.Р. Поплавко. Его работа над бронеавтомобилем на полноприводном шасси интересна для нашей темы как пример создания боевой вездеходной машины в рамках колесных шасси.

В «технических» войсках Поплавко служил не первый год.

Бронеавтомобиль «Джеффери» штабс-капитана В.Р. Поплавко с установленным вооружением в составе Броневого дивизиона особого назначения, Юго-Западный фронт, июнь 1917 г. Разработанное Поплавко приспособление для прорыва проволочных заграждений на машину не установлено.

В июне 1913 г. Воздухоплавательная часть ГУГШ возложила на него — тогда летчика авиационного отряда 4-й Сибирской воздухоплавательной роты — производство опытов стрельбы из пулемета с аэроплана. В августе того же года Поплавко первым в России провел стрельбы из пулемета с аэроплана по наземным целям. Он также предложил свою схему установки «облегченного» пулемета «Виккерс» на полутора-плане «Фарман»-ХV.

После начала войны Поплавко перешел в автоброневые части — при этом он оставался офицером своего 11-го гренадерского Фанагорийского, «ныне его императорского Высочества Великого Князя Дмитрия Павловича» полка, считаясь прикомандированным к «техническим» частям. 17 августа 1915 г. он, «состоя прикомандированным к 19-му пулеметно-автомобильному взводу», на бронеавтомобиле «Победа» выехав за проволочные заграждения, под огнем противника починил мост и способствовал взятию 8-орудийной неприятельской батареи, за что был награжден орденом Георгия Победоносца 4-й степени. Так что и технику, и потребности бронесил знал не понаслышке.

Свою машину Поплавко построил на шасси американского 2-тонного грузовика «Джеффери Куад» (компании «Томас Б. Джеффери») с двигателем 32 л.с. и обеими ведущими и управляемыми осями. Во 2-м армейском корпусе имелось 32 таких грузовика, и Поплавко предложил забронировать их «особым образом» и снабдить «специальным приспособлением для уничтожения проволочных заграждений», похожим на «форштевень» французского танка «Шнейдер».