Всегда лишь ты

Её реакция вполне объяснима. Могу только представить каково это. Похоронить человека, а затем увидеть его вновь. Лицом к лицу. Умом двинуться можно.

– Роуз, ты жутко нас напугала, – плачет Смит. – Как ты?

– Я… мне…

– Всё хорошо. Спокойно, ладно?

– Картер…

Ребята расступаются, позволяя нам снова увидеть друг друга.

Она часто-часто моргает, фокусируя на мне растерянный взгляд.

Болезненно морщусь, глядя на неё.

Какого дьявола она так выглядит? 

Бледная. Измученная. Худая до невозможного.

– Роуз… – сжимаю челюсти до хруста и качаю головой.

Чёрт, просто невыносимо смотреть. 

– Это и правда ты? – шепчет в ответ потрясённо.

Рид отпускает девчонку, предварительно убедившись в том, что та стоит на ногах, и она, судорожно втянув носом воздух, делает несколько шагов в мою сторону.

Так хочется подняться с постели… Но, увы, я не могу. Сука не могу!

– Картер…

Встаёт передо мной на колени. Всматривается в моё лицо, и, кажется, до сих пор не верит в происходящее. Впрочем, как и я…

– Роуз…

Сердце сжимается. Дышать становится адски тяжело. Словно грудь внезапно придавило бетонной плитой.

Протягиваю ладонь и дотрагиваюсь дрожащими пальцами до её скулы. Вытираю слёзы, потоком хлынувшие из глаз…

Она. Здесь...

Тогда, истекая кровью в машине скорой, я сожалел только об этом. О том, что никогда больше не смогу увидеться с ней. Прикоснуться.

Подаётся вперёд и порывисто обнимает меня за шею. Глухо рыдает.

– Прошу тебя, маленькая, не плачь...

Но она лишь сильнее впадает в состояние задушенной истерики.

– Роуз…

Её сердечко так сильно бьётся, отдавая ритмичным стуком мне в рёбра. Прямо туда, где ему в ответ надрывно вторит моё.

– Ты живой, – шепчет тихо-тихо.

Аккуратно сжимаю в объятиях хрупкую фигурку. Вдыхаю запах волос до рези в ноющих лёгких и закрываю глаза. Только сейчас ощущая, что да… живой.

– Прости, Роуз, но у меня не было выбора… Картера могли убить, и мне пришлось его спрятать.

Это единственное, что произносит Рид, перед тем, как уйти.

Дженнифер, разревевшись, тоже покидает комнату. И мы остаёмся с Роуз наедине.

*********

За окном снова шумит дождь. В этом году Калифорнию заливает как никогда. На моей памяти такое было, пожалуй, лишь несколько лет назад.

Мы лежим на кровати и просто смотрим друг на друга... Неотрывно. Молча. Практически в полной тишине...

Думаю, такие моменты начинаешь ценить лишь тогда, когда однажды теряешь человека, дорогого твоей душе. И да, нет ничего страшнее, чем потерять его навсегда…

– Рид и Дженнифер точно добрались домой? – спрашивает взволнованно, когда на улице раздаётся очередной раскат грома.

– Да.

Ребята уехали пару часов назад. После серьёзного разговора, состоявшегося между нами.

Кивает и прикладывает свою маленькую ладошку к моей.

– Я так сильно по тебе скучала… – произносит, глядя мне в глаза.

Бережно сжимаю её тонкие пальчики. Снова нечаянно цепляю кольцо.

Так много всего хочется сказать, но я молчу...

Она сейчас рядом со мной, и мне даже этого достаточно. О большем я и мечтать не смел.

– Расскажи про него, – просит она.

– Да особо нечего рассказывать. Я купил его перед второй поездкой в Джексонвилль. Хотел сделать тебе предложение, ну а дальше… ты знаешь.

– Почему решил в итоге отдать его? – закусывает губу, глотая нескончаемые слёзы.

– Не могу объяснить почему. Просто неуместный порыв. Хотел вернуть то, что принадлежало тебе, – пожимаю плечом.

Хотел, чтобы ты носила его. Хотя бы изредка думая обо мне...

– Я нашла твою цепочку, – зажимает крестик и приподнимает его. – А потом увидела в твоей квартире свою…

– Ты ездила в Лос-Анджелес?

– С Ридом. Ему нужно было с кем-то встретиться ещё накануне Рождества. А я… хотела забрать себе что-нибудь из твоих вещей.

– Понятно.

– Наверное, Рид навещал Эмбер, да?

– Да.

– Она… знает о тебе? – спрашивает осторожно.

– Нет, Роуз. Не знает, – поднимаю взгляд в потолок.

Не уверен, что это правильно, но Рид убеждён в том, что сообщать ей новость о моём «воскрешении» пока не стоит.

– Всё это время я страшно завидовала ей. Хоть и понимаю, что нельзя, – признаётся вдруг.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ребёнок, Лерой. Ей достался твой ребёнок…

– Роуз, – качаю головой. – Нечему завидовать, учитывая некоторые обстоятельства.

– Я всё думала… если бы тогда, в отеле, у нас тоже получилось, то как бы… – не договорив, замолкает на полуслове.

Смущается, вспыхнув.

– Почему ты сбежала? Честно ответь, – прошу, наступая на горло собственной гордости.

Я часто вспоминал ту ночь. Но, положа руку на сердце, это лишь сильнее меня злило.

– Из-за сообщений твоей девушки.

Что? Из-за сообщений моей девушки?

– Прочла в твоём телефоне, – принимает сидячее положение.

Нахмурившись, тоже привстаю на локтях.

– Что за чушь? Я два с половиной года был один, Роуз.

Вообще не понимаю, о чём речь. 

– Я помню их почти дословно.

Осуждающий взгляд.

Думает, что я лгу ей? Серьёзно?